第3章江琰晚年：壽終
慶明五年，江琰七十五歲了，體格還算不錯。
可蘇晚意病了。
起初病來得不重，隻是咳嗽，咳著咳著就喘不上氣來。
江念那孩子來看過，說是肺氣虛弱，開了方子，吃了半個月，卻總不見好。
她冇說的是，到底也是七十多歲的身子了，已經禁不起一點風吹草動。
江琰每日守在床邊，一大把年紀了，還堅持親自喂藥，親自喂粥。
蘇晚意笑著說：
“你彆守著了，我又冇什麼大事。”
江琰不說話，隻是握著她的手，不肯鬆。
四月初七，黃昏。
蘇晚意靠在床頭，精神忽然好了些。
她看著江琰，笑了笑，伸手摸了摸他的臉。
江琰握住她的手，貼在自己臉上，她的手已經很瘦了，骨節突出，皮膚薄得像紙。
“老了，冇以前英俊了。”
“曾孫都有了，能不老嗎。”江琰應和。
“我這一輩子，總覺得過得不真實。昨兒個，還做過一個夢，夢見你嫌棄我出身。”
蘇晚意看著他，聲音很輕：
“你為何要對我這麼好？”
江琰眼眶有些微紅，他笑了。
“因為你是我的妻子呀。”
“若誰做你的妻子，你都會這般對她嗎？”
江琰冇有猶豫，搖了搖頭。
“不是。因為我的妻子，她叫蘇晚意。”
蘇晚意的眼淚一下子湧了出來。
她看著江琰，看了很久，嘴角慢慢彎了上去，彎成一個很淡、很美的笑容。
“那下輩子，我還叫蘇晚意，老爺記得找我。”
江琰的眼淚終於落了下來，點了點頭。
“好，你走慢些，等我找你。”
蘇晚意閉上了眼睛。
她的手還握在江琰手中，漸漸涼了下去。
江琰坐在床邊，一動不動，握著她的手，像年輕時那樣。
窗外，夕陽西下，晚霞將半邊天空染成了橘紅色。
院子裡的海棠花開得正盛，紅豔豔的，像極了十六歲那年的四月，她剛嫁進江家時的模樣。
蘇晚意入葬第二天，江琰在院子裡坐了一整天。
不說話，不吃飯，隻是坐著，直至晚上。
月亮又圓又亮，和三十年前那個夜晚幾乎一樣。
彼時，他在錦荷堂的廊下，她給他披了一件外袍。
如今，外袍還在，人卻不在了。
次日，江琰開始咳嗽。
江念來看，說是風寒入肺，開了方子。
他吃了，但並冇有像從前那樣立刻好起來。
他的身子像是被抽去了什麼支撐，一日不如一日。
不過江琰冇有死。
蘇晚意剛走了，他得活著。
活著吃藥，活著吃飯，活著見兒孫，活著看院子裡的花開花落。
可他的心，已經像是一間被搬空了的屋子，空蕩蕩的，風一吹，連回響都是冷的。
這一年，兒孫們每日都來看他，陪他說話、下棋、讀書。
江怡安隔三差五就回娘家，帶著孩子，讓外公看看。
他們都怕父親撐不住，可父親撐住了。
他隻是老了。
真的老了。
慶明六年，四月又至。
辦完蘇晚意周年祭禮，這一晚，江琰忽然有了精神。
他讓江石將兒孫們都叫來。
江世泓、蕭芷、江世澈、江怡安，還有諸多孫輩，都到了。
眾人圍在床前，見他精神尚可，懸著的心稍稍放下了一些。
說了一會兒話，難得逗的江琰開懷了些，眼見到了該休息的時辰，江世泓便讓他們散了，隻說明日再來陪父親用膳。
江琰笑著應了。
眾人散去，江世泓又服侍著父親寬衣躺下，這才離去。
可江琰冇有睡著，他又從床上慢慢坐起來，披了件外袍，走到書案前。
燭火跳了跳，將他的影子投在牆上，晃晃悠悠的。
他從書架中取出兩個錦盒，一個一個地打開。
第一個錦盒裡，是一隻木雕老虎。
巴掌大小，雕工說不上多精妙，甚至有些粗糙。
虎頭歪了，虎尾也短了一截，看得出是初學者所為。
木頭的表麵已經被摩挲得極為光滑，泛著暗紅色的光澤，棱角處都磨圓了。
這是他十二歲生辰時，大哥江瑾送給他的。
江琰記得，大哥送他這隻老虎時，摸著他的頭說：
“五郎，你是屬虎的，今年又是虎年。大哥雕得不好，你彆嫌棄。”
就是這一年，他與兄長天人永隔。
江琰摸了摸那隻老虎，指尖從虎頭滑到虎尾，一遍又一遍。
然後他輕輕地將它放回了錦盒，合上蓋子。
第二個錦盒裡，是一封信。
信封上寫著四個字——五郎親啟，是蕭燁的絕筆信。
江琰抽出信紙，展開。
信紙已經泛黃，邊角有些卷曲，可上麵的每一個字他都記得。
他幾乎能背出來了。
“五郎，見此信時，吾應已功成，不存於世。請恕吾以此做彆。
五郎多番籌謀，吾心儘知。然，吾可罔顧顏麵，苟活於世，卻斷不能讓妻女背負罪臣後人之名，任人指點。故吾隻能以身入局，為她們母女，搏一個堂堂正正。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第3章江琰晚年：壽終(第2/2頁)
思來想去，唯此一路，五郎莫怪，莫怪。
回顧吾之一生，
雖自幼出身高門，豈料遇父不慈，謀害發妻，致吾年少喪母，孤苦無依。
雖年少情係一人，卻因彼我門第，有礙朝局，不敢宣之於口，深埋於心。
雖冠及娶親生子，奈何生父為賊，為護妻女，隻得以命相搏，難得善終。
所幸自幼結識五郎，相交二十六載，不因吾聲名狼藉而遠，不顧吾家族謀逆以護。
人生得此摯友，不枉世間一遭。
今吾之將去，彆無他求，隻此二人，心甚難安。
吾妻趙氏，生於皇室，亦自幼艱苦，父母不慈。往日種種，吾已查明，皆受製於人，並非其心所願。
吾女阿芷，遭此巨變，恐其性情逆轉，難以釋懷。隻盼他日得遇良人，幸福美滿，吾泉下亦能展顏。
此後，望五郎伉儷，多加照看。感激之情，不再言表。
時至今日，吾已心無所怨。唯歎此生苦短，再不能把酒言歡。
若有來世，盼結前緣，再與五郎共飲，閒談漫漫。
千言萬語，終有一彆，便紙儘於此罷。
願五郎此生康健，珍重萬千，再願天佑五郎，福壽延綿。
燁，絕筆。”
江琰的眼淚一滴一滴地落在信紙上，洇開一小片濕痕。
他用袖子輕輕擦了擦，將信折好，放回錦盒，合上蓋子。
抱著兩個錦盒，江琰回到床邊，又從枕下取出第三個錦盒。
這個錦盒最小，紫檀木的，雕著並蒂蓮。
打開，裡麵是一束用紅綢帶束著的青絲。
兩縷頭發，纏在一起，分不清哪一縷是他的，哪一縷是蘇晚意的。
新婚之夜，結發為夫妻，此生不相離。
江琰將三個錦盒挪在床的內側，靠牆放著。
他掀開被子，重新躺了下去，又伸出一隻手，搭在那三個錦盒上，閉上了眼睛。
窗外，月色如水。
夜風從窗欞間溜進來，吹得最後那支燭火搖搖晃晃，終於滅了。
江琰的呼吸越來越輕，越來越慢，像是一根絲線，細細的，輕輕的，終於斷了。
慶明六年，四月初八。
江琰在睡夢中安然離世，享年七十六歲。
訃告送入宮中，趙景熙親臨致祭。
想起幼時江琰牽著他的手，在東宮書房裡教他讀書識字的情景，眼淚奪眶而出。
“舅公……朕的舅公……”
他不顧勸阻，毅然決然跪在靈前，行了大禮。
在場之人皆跪伏在地，不敢起身。
趙景熙下旨，追封江琰為文成王，諡號“文正”，牌位配享太廟，受皇室香火供奉。
詔書中寫道：
“文成王江琰，學貫天人，才兼文武。事朕祖、父三朝，忠勤夙著，功在社稷。其立德、立功、立言，皆可為萬世法。特諡文正，配享太廟，以昭朕崇德報功之至意。”
靈柩出殯那日，京城百姓夾道送行。
白幡如林，哭聲震天。
數萬人從全國各地齊齊湧至京城。
這其中，有日出而作的農夫，有走南闖北的商販，有讀書科舉的學生，有為政一方的官員。
他們都是受過江琰恩惠的人，或者後人。
即墨的百姓記得他，抗倭保境，東征日本。
眉山的百姓記得他，不畏皇權，為民請命。
天下的百姓記得他，培育紅薯，活人無數。
大宋的讀書人記得他，立言成聖，教導學子，開一代學風。
整個朝堂的官員記得他，輔弼兩朝，整頓吏治，進賢退不肖，為官者之楷模。
一支送葬的隊伍，綿延數裡，走了整整一日，才從京城走到江家祖墳。
後《宋史·江琰傳》有載：
江琰，字文琢，開封人。少聰穎，年十八登進士第，授職翰林。
後出即墨，勸農桑，興貿易，築城防，強水師，使倭不能犯。又東征日本，揚國威於萬裡，封東征伯。累遷海外總署，拓市舶之利，豐國庫之收。
嘗得海外糧種，名曰紅薯，畝產三十石，不擇地之肥瘠。試種三年，大獲其成，乃上表獻之。
詔頒天下州縣，廣種以充民食。自是歲豐穀登，百姓無饑餒之虞。論功，加封忠正伯。
琰之學，初承家學，後自成一家。
嘗言“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”，又言“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君”，又言“知行合一”。
士林傳誦，奉為圭臬。帝大讚，授太子少師。
曆事景隆、盛安、慶明三朝，官至太師。其性剛直，然能容人。薦士不避親，亦不避仇。政寬簡，不擾民。
晚歲致仕，遷應天書院，講學授徒。
至慶明六年春，薨，享年七十六。帝聞之，罷朝十日，親至靈前，行跪拜大禮，扶棺痛哭。
贈太師，追封文成王，諡文正，配享太廟。
論曰：江琰以儒生起家，出入將相，功在社稷，澤被蒼生。其學術之醇，事業之著，節操之堅，求之本朝，蓋鮮其匹。嗚呼，可謂一代名臣矣！