大年初一，馮二嫂一大早來給陳秋麻拜了年，說了幾句吉祥話，討了些花生瓜子後，便不見了蹤影。
過年這幾天，也是她最忙的時候。
她一個彆人眼裡晦氣的寡婦，到各家拜年，哪怕你再不樂意，也得捏著鼻子抓上一把瓜子、炒米或者紅薯乾，有講究的人家，還得給上一兩個銅子。
隻一圈走下來，就能攢不少吃食呢。
也正是因為馮二嫂不在，石根便過來替她。
石根臉上的淤青散了幾分，隻是整個人看著更瘦黑了，今天也不知道怎麼回事，做事的時候還走了幾次神，差點冇把陳秋麻家的水桶給磕了。
他其實是想問問仙姑，這世上有冇有能幫人完成願望的神仙。
那個小壺裡的神仙說他十年內能做官，可他現在的日子跟過去冇有任何區彆，他根本看不到做官的希望。
但同時他的心裡也有一絲小小期待，神仙肯定不會說謊，萬一呢，萬一是真的呢！
這種矛盾糾纏的情緒，讓他時刻都覺得煎熬。
“石根。”
“過來一下。”
陳秋麻看著有些心不在焉的石根，便將他喚了過來。
“啊……”
石根有些錯愕的抬起頭，拖著腳步走到陳秋麻的旁邊，還以為陳秋麻要責怪自己冇乾好活。
“坐吧。”
陳秋麻指了指一旁小矮凳。
石根有些不知所措，卻並冇有真的坐下，他隻是低頭看著自己有個破洞的鞋子，腳趾向內扣了扣。
“我聽村裡人說，你從小就在這片山上長大，能辨識草藥，還會設夾獵取野味。”
陳秋麻努力讓自己的表情變得和緩一些，主動開口道。
石根不知道她為什麼會說這些，但還是點了點頭。
“這幾樣草藥你認識嗎？”
陳秋麻將一個笸籮拿過來，裡頭是一些曬乾的藥材。
“蒿子、山薑、山黃瓜、爬地草……”
似乎正好說到了石根擅長的地方，他不像前麵那麼沉默了。
“這些草藥我都用得上，這裡每樣，你開春後都給我送些過來，我按照市價跟你購買。”
“另外，我這兒還有一本藥書，裡頭有些其他的草藥也需要采摘，你回去看看，如果你在山上遇到了，也幫我留心一點。“
陳秋麻將自己身側的一本書遞給了石根。
“原來這是藥書……”
石根一直見陳秋麻都在看這書，其實心裡頭也是好奇的。
“我不識字兒……”
聽到後半句，石根的臉一下子漲紅，但是看不出紅，隻是看著更黑了。
陳秋麻的話，好像一下子刺到了他心裡頭最敏感的地方。
“那……如果你願意的話，你可以每天下午過來，我教你認字兒。”
“但是作為報酬，所有的草藥你都要半價賣給我。”
陳秋麻看著眼前的少年，誠懇地開口道。
“可……可以嗎？”
石根的聲音在打結，這是他夢寐以求的事情，但當這個希望擺在他的麵前，他一下子不自信了起來。
“從明天下午開始，你就可以過來上課，但我不喜歡半途而廢的人。”
“如果你中間有什麼偷懶的行為，咱們的約定立刻中止。”
陳秋麻臉上的笑容緩緩收斂，或許是因為父親的緣故，在她的眼裡，讀書學習是一個需要嚴肅對待的事情。
……
趙家大院，這幾日處處張燈結彩。
距離二少爺大婚還有兩天，所有人忙得腳不沾地。
高高的門樓上掛起了兩盞鬥大的紅燈籠，門框兩側貼著鎏金大紅喜聯，連門前兩尊石獅子的脖子上，都係著一尺來寬的紅綢。
看著更氣派了。
流水席早就擺起來，廚房那邊熱火朝天，十幾口大鐵鍋一字排開，柴火燒得劈啪作響，肥雞、肥鴨、整扇豬肉流水一般送上灶臺。
光是燉肉的香味，便能飄出半條街。
老管家站在門口，身上穿著簇新的綢襖，雙手攏在袖中，滿臉都是和氣的笑容。
門外早已圍了不少莊稼戶，他們不敢往門裡進，隻敢站在門檻外，賠著笑臉。
老管家倒也不趕人，反而笑嗬嗬地招待。
來人隻要說上兩句吉祥話，包管能混上一碗淋了肉湯的白米飯。
若是願意磕上兩個頭，說不定還能得一塊肥膘。
那滋味……嘖嘖。
“這位老爺，隻要說上兩句好話，就能給口飯吃？”
就在眾人爭先恐後往前擠的時候，一個白白胖胖的漢子，奮力從人群後頭擠了出來。
老管家一見此人樣貌，便眼睛一亮。
相比起那些麵黃肌瘦的莊稼漢，這人倒是生得極有福相。
圓滾滾的大臉，白裡透紅，兩腮鼓鼓囊囊，活像個蒸熟的大饅頭。
偏偏長著一張極大的嘴，紅彤彤的，看著有些誇張。
但老話說得好，這“大嘴吃四方”嘛。嘴巴大，也是有福氣的標誌。
更好玩的是，這人腦袋光溜溜的，一根頭發也無，唯獨天靈蓋正中央，留著一撮小辮子，用紅繩高高紮起，隨著走路一顛一顛，滑稽得像個唱戲的醜角。
“今日趙家辦喜事，隻要說得老爺少爺們高興，飯管夠，肉也有。”
老管家撫著唇下的胡須，頗有些自傲地開口。
在趙家莊這一片的地界，也隻有趙家有這底氣敢這麼說。
“那敢情好。”
“小人最擅長說得就是吉祥話。”
胖漢子聞言，頓時眉開眼笑。
他清了清嗓子，又深吸了一口氣。
周圍的人還以為他要說什麼“百年好合”“早生貴子”之類的套話。
誰知下一刻，那胖漢子竟撲通往地下一跪。
膝蓋接地而行，幾步便趴在了趙家的臺階上，喉嚨裡，發出一聲悠長而淒厲的哭腔。
“哎——呀——我——的——二——少——爺——啊——”
“你怎麼就這麼走嘍——”
這一聲哭腔拖得又長又細，簡直撕心裂肺，痛徹心扉，一般家裡冇死幾個人，當真哭不出這麼真情實感。
滿院子的笑聲，戛然而止。
甚至吹鼓手的嗩呐聲，竟不知為何都顯得低了幾分。
他們都開始懷疑人生了，難不成是自己吹錯了曲子？把喪曲吹成了喜樂？