第211章順勢
柳文淵的請罪折子，遞進乾清宮的時候，皇帝剛用過早膳。
折子和一堆六部例行公文混在一起，不顯山不露水。
皇帝翻開，看了兩行，就浮起了一絲笑意，像是獵人蹲了半天，終於看見草叢裡，露出半隻灰尾巴。
柳文淵的文筆老辣，通篇措辭懇切到了近乎沉痛的地步——“臣門生周桓，年輕識淺，不諳禮製，僭越言事，冒瀆天聽。
臣身為座師，失於管教，愧對聖恩，伏乞陛下降罪。”
每個字，都像是蘸著悔恨的淚水寫出來的，不知內情的人讀了，怕要以為這位大人，昨夜輾轉反側、一夜白頭。
皇帝隻看了一遍就擱下了。
她太了解柳文淵了，他在戶部，戶部的賬本就能四平八穩，一個銅板的窟窿都找不出來；
他請罪就能在短短數言裡，改日自己留不下三條後路。
單拎出來一條，他隻說周恒“年輕識淺，僭越言事。”
可冇說周桓奏的是錯事。
這就好比，一個人登門賠罪，說的卻是“我錯了，我不該替您操心”
皇帝把折子往案角一擱，又拿起周毓文的折子。
周毓文的折子就更有意思了。
柳文淵起碼還帶著點文人風骨，周毓文那是連棱角，都磨包漿了。
他說周桓“越俎代庖雖有不當，然其心可諒”，又說議親乃國之大禮，禮部責無旁貸。
通篇下來，除了請陛下定奪外，全是廢話，卻能讓人不知不覺，把他擺在了“秉公辦事”的位置上。
“都是人精。”
皇帝自言自語了一句，把兩本折子摞在一起。
“來人，去東宮，看看我們家太子爺做什麼呢，冇要緊事就叫他來一趟，說朕這裡有樂子看。”
蕭珩來得很快。
他進暖閣的時候，皇帝正坐在臨窗的榻上，手裡端著茶盞，麵前的小幾上，攤著那兩本折子。
陽光從窗欞裡斜打進來，落在她肩上，把她半張臉籠在光影裡。
“子玉”
“坐。”皇帝衝對麵的位置揚了揚下巴。
蕭珩坐下，一眼就看見了小幾上的奏折。
他剛要伸手去拿，皇帝輕輕敲了一下他的手背。
“急什麼，用膳冇有?”
蕭珩的手縮回來，遲疑了半拍。
佑安是準備了早膳的，一碗雞絲粥，幾碟小菜。他喝了兩口粥，覺得味道寡淡，推說吃飽了，其實碗裡還剩大半碗。
但這話不能說，說了又是一頓訓。
“吃了。”他說。
皇帝看了他一眼，從眉梢掃到下頜，在他嘴唇上停了一下。
“去端一碗牛乳，熱的。”
蕭珩張了張嘴，想說什麼，皇帝冇給他機會，拿起柳文淵的折子遞了過去。
蕭珩接過來翻開，兩份折子都看完，他抬起頭，發現皇帝正靠在榻背上，一手端著茶盞，一手擱在膝上，姿態閒適得，像是在賞花。
“你覺得，他們想乾什麼？”
皇帝的聲音很輕，帶著漫不經心的閒散氣。
蕭珩把折子放回桌上，搖了搖頭，宦海浮沉，柳文淵能穩居高位，靠的就是做事滴水不漏。
此番卻如此冒進，真是咄咄怪事。
皇帝吹了吹茶麵上的浮沫，呷了一口。
“笨，他那封請罪折子，你看出什麼了？”
“以退為進。”
“還有呢？”
蕭珩想了想：“他在試探，試探你對議親這件事，到底怎麼看。
如果你罷黜周恒，說明議親觸了逆鱗，他們就另找突破口，損失的也不過是個門生。”
皇帝微微點頭：“他用周桓投石問路，成了，是他運籌帷幄；敗了，是他管教不嚴，橫豎不虧。
戶部這麼多年，冇出過貪墨的大案，靠的就是他這手絕活。”
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她說著，拿起周毓文的折子，在手裡掂了掂。
“周毓文呢？”她又問。
蕭珩想了想：“論及圓滑世故，阿旨順朝中無人能出其右。”
皇帝笑了一聲：“你倒是把他看得挺透。”
皇帝點了點周毓文的名字“君惡聞其過，則諍化為佞；君樂聞其過，則佞化為諍。”
說話間，錦瑟端了牛乳進來。
白瓷盞裡盛著熱騰騰的牛乳，上麵還浮著一層薄薄的奶皮。
皇帝衝蕭珩努了努下巴，蕭珩乖乖端起來，吹了吹，喝了一口。
奶皮糊在上唇上，他伸出舌頭飛快地舔了一下，以為冇人看見。
皇帝的嘴角彎了一下，又迅速拉平了。
“周桓，”皇帝把話頭拉回來，“你覺得朕該怎麼處置？”
蕭珩端著牛乳，想了想：“越權言事，如果不罰，以後六部的人都有樣學樣，朝堂就亂了。
但罰得太重也不行——他奏的事本身冇有錯，議親確實是該議的。”
“行，那就罰俸半年。”
“柳文淵罰三個月的俸，他自己說‘失於管教’，那就按失於管教罰。”
皇帝站起來，走到案前，拿起朱筆，在兩份請罪折子上，各批了幾個字。
柳文淵那份批的是“罰俸三月，以儆效尤”；周桓那份批的是“越權言事，罰俸半年”。
然後她拿起周毓文的折子，筆懸在紙上停了一息。
蕭珩端著牛乳走過去看。
“依禮部議，諸成年皇子，除東宮外，一體議之。”
蕭珩愣住，他居然也到了能議親的年紀了?
皇帝擱下筆，轉過頭看他，帶著一絲揶揄：“怎麼，你也想要太子妃？那朕劃了？”
“不是不是。”
蕭珩趕緊搖頭，差點把牛乳晃出來，“我不是那個意思。”
“快點喝了，老這麼捧著，遲早灑出來。”
皇帝指了指他手裡的牛乳，轉過身去把奏折合上，“先把身子骨養好，議親的事，遲兩年再說。”
蕭珩低頭喝牛乳，耳尖有些發紅。
皇帝把奏折理好，轉過身來，靠在案沿上，雙手抱在胸前，看著他。
“讓他們議，也是讓他們，趁議親結黨。
見過貓捉老鼠嗎?
貓兒要抓住老鼠，總得要讓它先跑起來，才抓的住。
柳文淵想借議親做文章，朕就讓他做，他糾集的人越多，露的破綻就越大。”
蕭珩把最後一口牛乳喝完，用手背擦了擦嘴角。
皇帝瞥了他一眼。
蕭珩把手背放下來，換成了手帕，皇帝這才滿意地轉過身去，把奏折交給錦瑟，吩咐送通政司發還。
“明天早朝，你不用起那麼早，卯時到乾清宮來，跟我一起用早膳。”
蕭珩應了一聲，退出了暖閣。
他走到廊下，才忽然想起來——今天這趟，從頭到尾，子玉居然都冇有罵他一句誒!
今天她心情真好，要是每天都這麼高興，就好了。
蕭珩站在廊下傻樂，冬日的陽光照在他臉上，溫溫的，不刺眼。
他正想著，身後傳來皇帝的聲音。
“阿珩。”
他回頭。
皇帝站在暖閣門口，逆著光，看不清表情。
“明天早膳，你還是早點來吧，我讓人做板栗餅，涼了不好吃。”
說完她瀟灑的轉身進去了，簾子落下，腳步聲漸遠。
蕭珩站在廊下，愣了半晌，然後摸了摸鼻子，低著頭笑了。
他邁步下臺階，走到丹陛下頭，才輕輕說了一句。
“知道了。”
聲音很輕，輕得隻有他自己聽得見。