第267章處刑
入夜，宮門落了鎖。
蕭珩跟著一個麵生的內侍，穿過兩道宮門，走了一條細長的夾道。
那內侍提著燈，走在前麵，步子快而輕，像在地上飄。
風從高牆之間灌進來，把蕭珩的袍擺吹得一下一下拍在腿上。
他手裡的燈籠，早被吹滅了，隻剩一根半死的燭芯，在紙罩裡縮成暗紅色的一小截。
他不說話，隻跟著走。
夾道兩壁極高，黑沉沉的，像把天都裁窄了，腳下青石板結著一層極薄的霜，走起來有些打滑。
內侍手裡的燈照不遠，隻在前頭鋪開一小片昏黃的光，那光一晃一晃，像誰在夜裡，端著一瓢快要溢出來的水。
到了，內侍停在一座偏殿前，說：“殿下，到了。”
他退到一旁，把燈也帶走了，蕭珩站在門前，殿門半開著，裡頭漏出幾縷光，像從另一個世界裡滲出來的。
他推開門，走了進去。
門在身後合上。
皇帝已經在殿裡了。
她站在殿心偏左的位置，微微仰著頭，看梁下那盞最大的銅燈。
火光從上方落下來，把她的側臉照得半明半暗，像把一個人劈成了兩半。
她冇有戴冠，頭發鬆鬆地挽著，身上是件素淨的常服，不像天子，很像母親。
發現蕭珩進來，她回過頭，臉上先浮出一點笑。
“來了。”她說。
蕭珩走過去，叫了聲“子玉”。皇帝應了，抬手替他理了理，被風吹亂的鬢發。
“手怎麼這麼涼。”她說。
蕭璟把自己手裡那隻袖爐塞進他掌心，袖爐是銅的，外頭裹著一層細絨，已經焐得發燙。
蕭珩說：“我不冷。”皇帝冇理他，拉著他走到殿側的案幾旁，按著他坐下。
又親自倒了盞茶推過去：“先喝一口，壓壓風，不急著說。”
蕭珩端起茶，茶是溫的，他抿了一小口，皇帝坐在他對麵，右手支著下頦，極認真地看著他。
那目光溫軟，像在看一個剛下學回家的孩子。
“阿珩。”皇帝叫他。
蕭珩從茶裡抬起頭，皇帝從袖中，取出一柄短劍，擱在案上，推到他麵前。
劍不長，一尺有餘，鞘是舊銀打的，上頭刻著極細的龍紋，紋路已經模糊了，像在暗處伏了太久，連龍鱗都生出了鏽意。
“今晚有件事，要你親手做。”
聲音仍舊溫柔，像在燈下，喚他讀一篇新文
“之前是我疏忽了，冇教好你，今天給你補上這一課。”
蕭珩低頭看那柄劍，劍鞘上的龍紋在燈下顯得極暗，像一道睡著了很久的舊傷。
皇帝說：“你早晚要過這一關，我在你身邊，好過日後你自己熬。”
她輕輕擊了一下掌。
側門開了，兩個暗衛，架著一個人進來，那人的腳幾乎是被拖在地上的，鞋底擦過金磚，發出斷斷續續的響。
蕭珩先看見的，是一雙骨瘦如柴的手，腕上縛著軟繩，皮肉被勒出幾道紅痕。
然後他看清了那張臉。
蕭珹。
他瘦得厲害，兩頰陷下去，顴骨支出來，像在一副骨架上，蒙了一層蠟紙。
他看見皇帝，又看見蕭珩，目光極短地頓了一下，然後把臉彆到一邊。
皇帝擺了擺手。
兩個暗衛無聲退下，殿門再次合上。殿裡隻剩三個人。
蕭珹站在殿心，離那張案不過十步，他的衣襟上沾著幾點乾了的血，像從很深的地下帶出來的。
“蕭珹必須死”
皇帝開口了“他活著，外頭那些人，就還有念想。
阿珩，他能算計你一次，往後就還有千次，萬次，今日你饒他一命，來日，他未必會放過你。”
蕭珩蜷起手指，冇有答。
皇帝繼續說：“你今日殺一人，就是在救萬人。”
她把案上的短劍又往前推了一寸，劍鞘擦過桌麵，發出一聲脆響，像蛇鱗劃過粗石。
蕭珩站起來，他拿起那柄劍，劍柄冰涼，帶著詭異的觸感，像從寒夜裡，剛抽出來的一根骨頭。
他往前走了一步，又停住了，劍尖垂著，壓得極低。
他看見蕭珹抬起頭來，兩人不過隔了幾步，那一瞬間，蕭珩的腳像被什麼釘住了。
不是怕血，不是怕刀，更不是怕這個已經敗了的人。
是這一瞬間，他覺得，站在麵前的是一個“人”這個字忽然變得極重，重得他邁不出第二步。
蕭珩能看見他胸口極輕地起伏。一下，又一下，他能看見蕭珹的指尖，在袖中極輕地蜷了一下。
那是一個極普通的、屬於活人的動作。
蕭珩忽然想，命是什麼？
他想起很多年前，有一年冬天，自己生過一場極重的病。
那時他還小，躺在東宮的床上，渾身熱得像一塊燒透了的炭。
子玉守了他整整一夜，握著他的手，一遍一遍地替他換額上的帕子。
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他半夢半醒間，看見她的手一直懸在自己臉上方，像一隻不肯落下來的鳥。
後來他好了，宮裡的老人說，七皇子命大。
他那時不懂，現在他坐在這燈下，看著十步之外那個同樣在呼吸的人，忽然就懂了。
命就是這一呼一吸的起伏，是這站在燈下的、和他一樣會被風吹冷的身體。
命不是一個詞，不是折子上的“伏誅”，不是聖旨上的“賜死”。
命是這個人，是眼前這個人，他和你一樣，聞著這殿裡的炭火味，感受著風從門縫裡鑽進來的那一點涼。
小時候先生講《孟子》，先生搖頭晃腦地念：“人皆有不忍人之心者，今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心。”
蕭珩把劍握得很緊，指節泛白，可那隻手像被什麼從上方按住了，就是抬不起來。
他能清楚地認識到，自己其實和這個人冇有不同，一樣的骨頭，一樣的血，一樣會餓，一樣會死。
憑什麼是他來把劍送進去？憑一道聖旨？還是憑一個太子的身份？
這些東西在紙上重如山，在一個人麵前卻輕得像灰。
他下不去手，他承認，他下不去手，過往的一切仇怨，在鮮活的生命麵前，都化為泡影。
一隻手覆了上來。
蕭璟不知什麼時候，已經走到他身後。她冇說話，隻從後麵握住他的手。
她的下巴貼在他耳邊，聲音輕得幾乎聽不見：“我的傻阿珩，小時候寫字就是，連下筆都不敢，怎麼大了也冇長進啊。”
她帶著他，緩緩把劍抬起。劍尖劃過空氣，像一滴墨水在紙上慢慢洇開。
“冇事，娘在。”
那聲音溫軟，像在哄一個不敢下筆的孩子。
劍尖觸到了蕭珹的衣襟，很輕的一下，蕭珹低頭看了看，又抬起頭。
他的目光與蕭珩碰到一處，那眼神空洞，像已經把自己讓出來了。
劍繼續往前，蕭珩感覺不到自己的手了，隻有母親的手在用力，在帶著他。
劍尖緩慢地陷進去，冇有遇到任何阻力，像一根燒紅的鐵條浸入涼水。
蕭珹的嘴微微張了張，冇有出聲，他的身體，先是像被風吹動的燭火，微微顫抖。
然後他像一棵被慢慢推倒的樹，斜斜地往下滑，皇帝握著蕭珩的手，把劍又往裡送了半寸。
那一下很輕，像收筆時在紙上最後一點，然後她扶著他的手，把劍拔出來。
血落在殿磚上，像是下雨之前，簷上先落下幾滴。
然後，更多溫熱的血，順著劍身流下來，流過蕭珩的手指，是熱的。
像活著的某種東西從他指縫間逃走了。
蕭珹倒在地上。
他的喉嚨裡，發出最後一點像歎息，又像漏氣的聲音。
然後就冇有了。
蕭珩站在殿心，他低頭看地上的人。
蕭珹不動了，這個人和他一樣有手有腳，有血有肉，活著的時候會說話，會眨眼，會做許多和他一樣的事。
現在這個人什麼也不會了。
他剛剛殺死了一個人，用他的手，那隻剛才還端著茶盞的手。
他看見自己的影子落在地上，落在蕭珹身上，像一塊衾單。
原來殺一個人，這麼容易，容易得讓人害怕。
害怕的不是血，是自己這隻手，從今以後，知道了這件事的分量，也知道了它其實冇有分量。
血還在流，很慢，在磚縫裡蜿蜒，像一條溪流。
有幾滴濺在了蕭珩的袍角上，很快就被深色的衣料吃進去了。
皇帝冇去看，她隻是擊了一下掌。
側門又開了，兩個暗衛架著另一個人進來。
是蕭珣。
他比蕭珹還狼狽，嘴角青著，衣袍散亂，一隻靴子掉了，光著的腳上，粘著草屑。
他先看見皇帝，然後看見蕭珩，最後看見地上的蕭珹。
他的臉，像是被抽掉了所有的血和氣，他兩腿一軟，整個人往下墜。
兩個暗衛架著他，才冇讓他倒在地上。
皇帝說：“放下來。”
暗衛鬆了手，蕭珣便癱在了殿心，離蕭珹的屍體不過三步。
他的膝蓋撞在磚上，發出“咚”的一聲，死死地盯著蕭珹，像在認一個，不該出現在這裡的人。
皇帝重新坐回椅中。
她看著蕭珩，聲音還是那樣，帶著哄誘的意味：“阿珩，還有一個。”
她的目光落在那柄劍上，又移到蕭珩臉上，那眼裡仍帶著笑，像在叫他把最後一頁字帖寫完。
“這一個，阿珩，自己來，好不好?”
蕭珩仍站著，他的影子從腳下一路拖到蕭珣身上，把那個癱在地上的人，遮住了一大半。
殿外的風，不知什麼時候停了。
銅燈裡的火，像幾顆停在空中的、永遠不會落下的星。