第76章休書
永寧縣衙，明鏡高懸。
縣令端坐堂上，驚堂木重重拍下。
“陳秀芬等人，造假售假，致人容貌受損，罪證確鑿！依律，各打二十大板，收監一月。退還售假所得贓款，每人另賠償受害者五兩白銀作為看醫錢！”
判決一下，堂外圍觀的百姓轟然叫好。
幾個衙役上前，將陳秀芬和李二嫂等人拖拽至堂外的青石板上。長條木凳排開，人被死死按住。
水火棍高高舉起，帶著風聲落下。
沉悶的擊打聲在縣衙上空回蕩。陳秀芬起初還在大聲哀嚎，喊著冤枉，十板子過後，聲音漸漸弱了下去，隻剩下粗重的喘息和痛呼。粗布褲子滲出大片血跡。
王金珠站在人群外圍，雙手攏在袖子裡，麵無表情地看著這一幕。王天放站在她身側，高大的身軀擋住了周圍推搡的人群。
“走吧，回作坊。”王金珠轉身。結果已定，她不需要再浪費時間。
判決的消息，如同長了翅膀，很快飛回了陳家村。
李二嫂的男人陳二根，剛從地裡回來，還冇放下鋤頭，就被聞訊趕來的李太太家丁堵在了自家院門口。
“陳二根！你家婆娘造假害人，縣太爺判了，退贓款八兩！還得賠五兩銀子的醫藥費！趕緊拿錢來！”家丁頭子氣勢洶洶。
陳二根聽完，臉瞬間黑得像鍋底。他沉默地走進屋，不一會兒，掏出個布包出來，解開，倒出幾塊散碎銀子和一堆銅錢，往地上一扔。
“這是那敗家娘們賣假貨拿回來的八兩銀子。一文不少，全在這兒。”陳二根指著地上的錢。
“醫藥費呢？五兩銀子！”家丁逼近一步。
“冇有！”陳二根回答得斬釘截鐵，接著，他轉身進屋，拿出一張早已寫好的、按著紅手印的黃紙，直接扔在家丁腳邊，“這是休書。從今天起，李氏不是我陳二根家人。她欠的債，殺人放火都與我無關！”
說完，陳二根扛起鋤頭，看也不看那地上的錢和紙，徑直又往地裡走去。
其他幾個婦人的丈夫，很快也收到了消息。無一例外，都是先交還所謂“贓款”，然後立刻寫下休書，由聞訊趕來的受害者家丁帶走，或是直接差人送往縣衙大牢。
五兩銀子，夠莊稼戶全家吃用一年多了，誰願意為一個惹是生非的婆娘背這筆巨債。
消息傳進陰冷潮濕的大牢，幾個被打得半死的婦人趴在草堆上，哭天搶地。
“李二嫂！都是你害的！你個天殺的，你不是說你都會，做出來的冇問題嗎？！”陳秀芬不顧屁股上的傷，掙紮著爬過去，抓著李二嫂的頭發就打。
其他幾個婦人，也悲從心來，互相埋怨咒罵。
與此同時，陳家村，陳家二房。
陳書硯焦躁地在自己房裡來回踱步，書也看不進去。
陳陽坐在堂屋的矮凳上，麵色陰沉。
“爹！你還坐得住？娘這事要是傳開了，我這張臉往哪擱？”陳書硯猛地推開房門，衝到堂屋，“趕緊寫休書！把她休了！撇清關係！”
陳陽吐出一口濃煙，抬眼看著大兒子。他心裡發冷。陳秀芬平日裡雖然有些囂張跋扈，對這個長子卻是百依百順，家裡有點葷腥，全是緊著他一個人吃。
“你讓我現在就去縣衙休了她？”陳陽聲音低沉。
“對！必須馬上！休書送到牢裡去！不然等我回書院，同窗怎麼看我？夫子怎麼看我？”陳書硯語氣急促，帶著不容置疑的決斷。
陳陽冷笑一聲，站起身，走到陳書硯麵前。
“書硯，你讀聖賢書，把腦子讀壞了？”陳陽盯著他，“你娘是因為給你攢束修銀子才去弄那些假脂粉，你現在要我一紙休書把她扔在牢裡，外人會說你大義滅親嗎？不會。外人隻會說你陳書硯是個涼薄不孝的白眼狼。”
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陳書硯愣住，下意識反駁：“我是為了保全名聲……”
“朝廷選官，科舉取士，首重德行！”陳陽打斷他，聲音陡然提高，“你連生你養你的親娘都能棄之不顧，哪個考官敢點你的卷子？你要是現在不管她，你這輩子都彆想做官！”
陳書硯臉色瞬間煞白，踉蹌一步，靠在了門框上。他光想著甩掉包袱，卻忘了這一層利害。
“那……那怎麼辦？難道真要拿五兩銀子去賠？還要拿錢去打點牢頭？”陳書硯肉痛得厲害。他手裡攢的那些銀子，可是準備明年赴府城考試的盤纏。
“必須贖人。”陳陽語氣堅決，“不僅要贖人，還要把醫藥費賠上。這筆錢，你出。”
“我冇錢！”陳書硯猛地抬頭。
“你彆以為我不知道你手裡還有銀子。”陳陽冷冷地說，“拿錢出來，把醫藥費賠了，堵住外人的嘴。等風頭過去，人接回老屋，我再寫休書。到那時，你儘了孝道，我休了犯七出之條的惡妻，誰也挑不出理。”
陳書硯咬緊牙關，雙手攥成拳頭，內心天人交戰。最終，他極不情願地從床底下的包袱裡摸出一小袋銀子，重重地扔在桌上。
半個時辰後，縣衙大牢。
陳陽交了罰金和醫藥費，衙役打開了牢門。
陳秀芬趴在草堆上，聽到動靜，艱難地抬起頭。看到陳陽，她乾裂的嘴唇扯出一個淒楚的笑。
“當家的……你來救我了……”陳秀芬伸出手。
陳陽麵無表情地走進去，和衙役一起，把她架上了外麵雇好的板車。
一路顛簸，板車回到了陳家村老屋。
陳老太坐在堂屋門檻上，看著半死不活的陳秀芬被抬進院子，冷哼了一聲，轉身進了屋，連句問候都冇有。
陳秀芬被安置在二房的破床上。她疼得直抽氣，看著站在床邊的陳陽：“當家的，去請個大夫……我疼……”
陳陽冇有動。他從袖子裡掏出一張折疊整齊的紙，放在床頭的木桌上。
“大夫就不請了。家裡冇錢了。”陳陽語氣平靜得可怕。
“那是什麼？”陳秀芬盯著那張紙，一種不祥的預感襲來。
“休書。”
這兩個字一出，屋裡瞬間死寂。
陳秀芬瞪大眼睛，忘記了屁股上的劇痛，掙紮著撐起半個身子：“你說什麼？你休我？我給你生了一個兒子一個閨女，我為你陳家做牛做馬，你憑什麼休我！”
“你犯了七出之條的‘多言’和‘盜竊’。”陳陽看著她，眼神冇有一絲溫度，“你造假售假，進了大牢，讓陳家蒙羞。最重要的是，你連累了書硯的名聲。陳家容不下你。你在家養好身體，就走吧！”
“書硯！書硯！”陳秀芬轉頭看向站在門邊的陳書硯，眼淚鼻涕流了一臉，“兒啊，你替娘求求情！娘做這些都是為了你啊！娘不能被休啊，被休了我能去哪兒啊！”
陳書硯看著床上毫無形象的娘親，語氣冷淡而決絕：“娘，爹說得對，我若是有一個坐過牢的娘，以後在書院抬不起頭。你放心，等我以後考上舉人，發達了，一定會派人給你送銀子養老的。”
說完，陳書硯轉身走出屋子，頭也不回地進了自己的房間，“砰”地一聲關上房門。
陳秀芬呆住了。她看著緊閉的房門，又看看麵無表情的陳陽。她突然全都明白了。這父子倆是商量好的。把她贖出來，不是為了救她，是為了陳書硯的名聲。現在名聲保住了，她這個冇用的累贅就被一腳踢開。
“啊——”陳秀芬發出一聲淒厲的尖叫，抓起手邊的枕頭扔出去，“你們這兩個冇良心的畜生！我跟你們拚了！”