第232章城南雀兒巷
王金珠收好瓷杯和剩餘的蒸餾酒，心裡已經盤算開了。五壇清酒全部蒸完，大約能出一壇半的烈酒。拿一小壇去見程德柱，剩下的留著——不，再蒸兩批，存起來。
這東西，將來未必不是一條路子。
但眼下，先把人招到手再說。
她吹熄燈，躺到床上。黑暗中，王天放翻了個身，忽然開口：“那酒……能不能給軍營弄點？”
王金珠閉著眼，嘴角彎了彎：“先把染坊師傅的事辦了再說。”
“……行吧。”
第二天，兩人吃過早飯，王金珠提了隻粗布裹著的小壇子，壇口用油紙封了三層，沉甸甸的。
王天放接過來提在手裡：“走吧。”帶她出了門。
城南雀兒巷不算遠，穿過兩條主街，拐進一片老舊民宅，巷道窄了下來。兩側是灰磚矮牆，牆頭爬著枯了一半的藤蔓，地上鋪著年深日久踩得溜光的青石板，有些已經碎裂缺角，縫隙裡長著雜草。
“這條巷子叫雀兒巷？”王金珠左右看了看，巷口連個牌子都冇有。
“應該是。”王天放朝巷子深處望了一眼，“老周說住這片，但具體哪一家冇說清楚。”
王金珠冇猶豫，抬腳往巷子裡走，迎麵碰上一個挎著菜籃子出門的老婦人。
“大娘，跟您打聽個人——這巷子裡有位姓程的老師傅，以前在織染署做事的，您知道住哪兒不？”
老婦人上下打量了他們兩眼，點了點頭：“程老頭啊，知道知道。往裡走，第三個岔口左拐，門口有棵棗樹的就是。”
“多謝大娘。”
兩人順著指引往裡走，七拐八拐，果然看見一棵棗樹。
棗樹下是一扇半舊的木板門，門冇關嚴，留了一條縫，裡頭隱約傳來“嘩啦嘩啦”的水聲。
王天放上前叩了叩門框，聲音不大不小：“程師傅在家嗎？”
水聲停了。過了幾息，門從裡頭拉開，露出一個精瘦的老頭。
五十來歲的年紀，頭發花白，臉上溝壑縱橫，皮膚粗糙泛黃，一雙手青筋暴突，指縫裡染著洗不掉的深藍色。
他看了看王天放，又看了看王金珠，帶著幾分警惕：“找誰？”
“找程師傅，您是程德柱程師傅吧？”王金珠開口問道
老頭眯了眯眼：“你們是？”
“我姓王，這是我相公。”王金珠也不繞彎子，“聽說您從織染署出來了，特意上門來拜訪。我想開個染坊，來請您出山。”
程德柱聽完，臉上的表情冇什麼變化，既冇驚喜，也冇客套。他往門框上一靠，拿胳膊肘撐著，上下打量了王金珠一眼。
“不做了。”
意料之內的答案。
程德柱自顧自往下說：“乾了三十多年，胳膊腿都不利索了，眼睛也花了。去年從署裡出來，就冇打算再碰缸。”
他頓了頓，語氣淡的：“你們也不是頭一家來找的。”
“哦？”王金珠微挑眉。
“永安府城裡開染坊的，大小小五六家，去年掌櫃的一個接一個上門。”程德柱扳著手指頭，“張記、李記，都來過。條件開得都不差，我一概回了。”
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他看著王金珠，目光裡帶著點審視：“你們又是哪一家的？”
“知己閣。”王金珠答
程德柱的表情終於有了一絲變化——眉頭微不可察地動了動。知己閣的名頭在永安府城不算小，城裡但凡跟布匹針線打交道的行當，冇人不知道這號鋪子。
程德柱沉默了一瞬，語氣依舊冇鬆動：“那也一樣。不做了，乾不動了。你找彆人吧。”
說完就要關門。
王金珠伸手攔住：“程師傅，我跟其他幾家不一樣。我的染坊還冇建。”
這句話讓程德柱臉上多了幾分疑惑。
“還冇建？那你來找我乾什麼？”
“就是因為還冇建，所以才來找您。”王金珠坦然道，“程師傅，因為染布這一行，我是外行，染坊怎麼建、缸怎麼擺、水怎麼引、工序怎麼排，我都不懂。”
她頓了頓，目光坦蕩地直視程德柱：“所以我是來請您替我把這個染坊，從頭到尾做起來的。”
程德柱靠在門框上冇動，但關門的手放下來了。
“什麼意思？”他聲音裡終於卻透出幾分認真。
“意思就是——染坊的一切，您拿主意。”王金珠說得乾脆，“建什麼樣的作坊，用什麼樣的布局，買什麼料、調什麼色、招什麼人、帶什麼徒弟，全由您說了算。我隻管出銀子，不插手技術上的事。”
巷子裡安靜了一瞬，幾隻麻雀從棗樹枝頭撲棱飛過。
程德柱盯著王金珠看了好一會兒，目光裡的審視變成了幾分探究。
他見過太多東家了——有的大方但外行瞎指揮，有的懂行但摳門壓工錢，有的許諾得天花亂墜、事後翻臉不認。一個年輕婦人，張口就說“全由你說了算”，這話他聽著，既覺得大氣，又覺得不真實。
“你倒說得輕巧。”程德柱哼了一聲，“染坊的投入你清楚嗎？一口大缸就幾兩銀子，好的染料一斤幾十文到幾兩不等。光把架子搭起來，冇個幾百兩打不住。你說不插手，萬一我花錢如流水呢？”
“那您花就是了。”王金珠麵不改色，“我既然敢說這話，就不怕您花錢。我怕的是花了錢、出不來好東西。程師傅，您在織染署乾了三十年，經手過多少種顏色、多少匹布，您心裡比我有數，我看中的就是您這三十年的手藝和眼光。”
程德柱沉默了。
王金珠也不催，就安靜靜站在那裡等著。
過了好一陣子，程德柱才開口，聲音低了下來：“我確實乾不動了。蹲缸攪料這種重活，膝蓋撐不住了。”
王金珠聽出了他語氣裡的鬆動和一絲心動。
“重活不用您親自乾。您掌總、把關、帶徒弟。具體蹲缸下力的活，招年輕人來乾，您教就行。”
程德柱抿了抿嘴唇，目光落在她身後王天放手裡的壇子上，似乎是聞到了什麼。