此訊令鋪子內外之人齊齊一驚。
“盜竊挪用宋家香藥坊的方子？”宋青嫵重複一遍，忍不住嗬笑出聲：
“大人可是搞反了。就算是盜竊挪用，也是宋家盜竊我們的。我怎可能去盜竊宋家的方子。”
兩名差役不聽她辯駁，徑直上前一左一右將她拿住，便要往鋪子外麵帶。
鋪子內還在選購的客人望見此幕，皆詫異地觀望著，對宋青嫵小聲指指點點。
沈硯塵迅速上前兩步攔在差役麵前。
“大人，我是四時清味的調香師。我們鋪子新上的線香和香餅是我調的香。兩位大人還請將我帶去官府，莫要為難我們老板。”
兩名差役相互對視一眼，又上前將沈硯塵拿住。
“你這調香師也跟我們一塊走一趟，去劉大人麵前解釋吧。”
聽聞此言，沈大娘在他們身後驚恐地低喚一聲，“塵兒！”
宋青嫵即刻出聲道：“兩位大人還請給我們一點時間，我向鋪子裡的人交代一聲。”
兩名差役點頭後退一步，宋青嫵轉身向李掌櫃和瓔娘交代了幾句，之後又轉向沈大娘和馮媽媽等人。
沈大娘拉著沈硯塵的手，緊蹙的眉宇間滿是憂心。
“塵兒啊，你們去了官府還能回來嗎？這可如何是好啊。”
沈硯塵覆著沈大娘的手背，安撫道：“娘不必擔心。我們並未挪用旁人的方子，此去便是去向官老爺解釋。待事情調查清楚後，我們定會回來。”
宋青嫵亦上前一步道：“沈大娘，你們都不用擔心。我們身正不怕影子斜。有人膽敢誣陷我們，我必當場揭下他們的臉皮，讓官老爺看看他們是如何的虛偽惡毒！
爹娘，馮媽媽明月，你們也不用擔心，好好在鋪子裡待著，等我們回來就好。”
眾人雖擔心，但還是點了點頭。
他們相信宋青嫵一定說到做到。
唯有牛奔強和王彩雲麵上還掛著擔憂。
他們互相對視一眼，眼中有些意味不明之色隱隱浮動。
稍後，宋青嫵與沈硯塵回調香室取了些可作為證物的物品，又從貨架上取了些線香和香餅樣品。
一切準備妥當後，宋青嫵向兩名差役道：“我們自己走便好，兩位大人請帶路。”
隨後，二人在差役的帶路下走出四時清味。
鋪子外已立了不少看熱鬨的百姓。
見他們出來，便紛紛跟了上去，想去官府門前聽聽到底是怎麼個事。
一行人浩浩蕩蕩去了官府。
宋青嫵一踏進官府的正堂，便望見正堂左側立著一個熟悉的身影。
正是她的養父，宋觀山。
而在他的身側，還有一位宋家的製香坊管事，以及一把空椅子，不知等著哪位大人物落座。
宋青嫵與沈硯塵立在了正堂右側，正對著宋觀山。
宋觀山傲然而立，用餘光斜睨宋青嫵一眼，眼中皆是鄙夷與傲慢。
不一會兒，宋青嫵此前下單的那家製香坊鄭管事，帶著一名製香師傅進了官府。
二人被帶到沈硯塵的身側，垂首而立。
片刻後，劉大人便走進正堂，在上首的官椅子上坐下，拍響了驚堂木。
“啪！”
“大膽宋氏！宋家香坊老板宋觀山，狀告你鋪子裡新上的線香香餅，係盜用他宋家的配方。你可認罪？”
宋青嫵上前一步，向著劉大人跪了下去。
“大人，此乃無稽之談。民女鋪子中的所有香品妝品的配方，皆是由本人及鋪中調香師所調製，無盜用他人配方一說。”
劉大人又將目光投向宋觀山。
“宋老板，宋氏拒不承認。你又有何證據？”
宋觀山亦上前一步，拱手道：
“大人，宋家自祖上五代起便從事香藥及妝品行當。每樣貨品的配方皆出自曆代家主之手。
宋家香藥坊此次上新的線香所用的配方，乃祖傳的秘方，售賣後才能得各位貴人及百姓們的喜愛。
可冇成想四時清味竟直接盜用了去，妄圖不勞而獲。
宋某也是在家眷的提醒下才註意到，四時清味新出的線香，與我香坊的線香香味如出一轍。
眾人皆知宋氏曾經是宋某的養女。許是她在府中時便謄抄盜走了我的祖傳秘方，如今才能製出與我同樣的香。
宋某請大人命宋氏將她這線香的方子拿出來，與我的方子對一對，便可知真相！”
宋青嫵聞言隻覺可笑至極。
她在宋府那時，確實看過宋家的一些香藥秘方。
但絕無一款秘方，與她和沈硯塵前陣調配出的完全一致。
而自宋觀山三十歲後，便封了筆。
調香之事務全全交由宋青嫵去做。
所以根本不存在她謄抄盜走宋家祖傳秘方之說。
劉大人聽罷點點頭，向宋青嫵命道：
“宋氏，將你這款線香的配方呈上前來。”
宋青嫵看向沈硯塵。
沈硯塵從袖中取出方子交給她，暗暗向她遞去一抹信任安撫的眼神。
宋青嫵接過後，轉身將方子呈到劉大人的桌案上。
宋觀山也將方子呈了上去。
劉大人將兩張方子放在一處對比看去，隨後猛然將宋青嫵的方子往桌案上一拍。
“大膽宋氏！你這方子與宋老板的方子一字不差，還狡辯說自己並未盜用？你可知該當何罪！”
劉大人一聲怒喝，宋青嫵與沈硯塵齊齊跪了下去。
“大人，民女冤枉！”
她的方子分明是與沈硯塵一同調製的，怎會與宋觀山的一字不差？
宋青嫵又抬起頭，緊緊盯著宋觀山的那張方子，努力從中找出一絲破綻。
就在此時，身旁的沈硯塵突然開口。
“大人，可否讓草民聞一下宋家香坊的線香？草民聞一下便知二者可有不同。”
宋觀山此時還不識得沈硯塵是誰，隻當他是宋青嫵聘請的小調香師，因而並未將他放在眼裡。
“二者香味完全相同，你再聞也是一樣。
不過既然你們不死心，便叫你們聞一下也罷。
也請劉大人聞一聞對比一二，看宋某說的是真是假。”