對此，劉備的回應是：
“大師不必惶恐。或許你家唐王明著遣你西行取經，亦是要你借路探看西域諸國虛實民情。咱們一路西行，彆光顧著取經，多少也乾點正事。”
“皇叔啊，我等西去取經，本為化解世間乾戈、止息紛爭。豈可想著拓土征伐，讓那蒼生受難，生靈塗炭？
貧僧一直以為，皇叔乃寬厚仁德之主，怎會也生出這般征伐拓土之野心？”
麵對玄奘的質疑，劉備卻表現得相當灑脫坦然：
“大師明鑒，備並非擅啟戰端之人。
隻是你我一路西行，親眼所見，西洲百姓疾苦流離，遠不如東土安康。
諸國君主多昏聵懶政，不恤民生，以致妖獸肆虐，匪盜橫行。
我觀唐王陛下，乃是文武兼備，大有作為之明主，備亦深感佩服。
他若肯發兵安定此地，將這一方疆土納入大唐治下，屆時百姓便能得朝廷庇護、安居樂業，大唐國力也會因此更強!
如此以王道安四方，以仁政撫萬民，何嘗不是一種度化？”
玄奘聞言，知劉備此舉非為自己野心。
但他還是悲憫歎道：“皇叔以兵戈定疆土，安萬民，故是好意。然終究免不了殺伐流血，生靈塗炭。那些因戰亂而死的無辜生靈百姓，他們何罪之有？皇叔此念，絕非佛門慈悲度化之正道啊！想當年皇叔為得益州，興兵乃犯同宗，攻城略地，雖據有疆土，亦令蜀中百姓遭了兵禍流離之苦。”
劉備聞言，回憶起當年入益州之事。
那時的他既想要這塊地盤，又顧忌同宗，不肯用龐統鴻門之策。
兩相拉扯間，形勢愈發險迫。
最終張鬆失落密信，劉璋憤怒阻絕關隘，隻得誘殺楊懷高沛。
兩家徹底撕破了臉。
此後攻伐三年，但眼見肌膏草野，百姓流離，終究深感負罪，於心難安。
回頭再看看人家東吳。
兩場利落的鴻門宴，兩次無情的殺盟，將蒼梧吳巨和交州士家連根拔起。
幾乎冇費任何代價，便將整個交州納入囊中。
雖說這事辦的有些不地道。
但最終冇有功臣戰死，也未傷及黎民百姓。
再想想當時的劉璋，有宗親之實，卻無扶漢之誌。
雖有仁心，卻無力管束東州兵欺壓百姓，使益州怨聲載道。
那時的自己，倘若再心狠一些。
聽從了龐統的話，直於宴中除掉劉璋。
豈非以自身之名節，換萬千黎元有幸？
從某種角度上來說，是否也算一種善舉呢？
這一次，他冇有再和玄奘爭辯，而是歎道：“大師所言極是，是備思慮偏頗了。”
玄奘感慨道：“皇叔能有此悟，便是慈悲心起。貧僧隻願世間少些彰武，多些安樂，如此方為大善。咱們當下之際，還是想想如何渡河吧！”
劉備並未計較，又問三位徒兒：“你等俱有神通，可攜為師過否？”
這次，悟空冇有逞能，而是認真勸道：“師父，您有所不知，常言道：遣泰山輕如芥子，攜凡夫難脫紅塵。徒兒便是背負山嶽，遠行萬裡也不在話下。
可師父乃是肉體凡胎，在我等看來，卻重逾千山萬嶺。俺老孫背行三五裡尚可支撐，再遠便無力承受了。
俺著實擔心，行至中段，無力背負，致師父落入河中，俺便萬死，也難贖其罪了。”
劉備很少見悟空如此認真，心知必然不假。
而玄奘亦在心中說道：“阿彌陀佛，菩薩有言：西行取經，行路不可依托神通節省腳力，當腳踏實地，親身曆劫，方才算得真心修行。”
“這也不行，那也不行。如此說來，咱們便過不去了。”
劉備沉吟片刻，忽然話鋒一轉，對玄奘道：“不過這樣也好，便說明西行取經之事，乃天道不允。咱們收拾收拾，帶徒兒們回大唐可好？”
劉備並非戲言，他是真有這般念頭。
此番異世而來，不好好領略長安的安穩富庶，反倒要萬裡奔波，遠赴那勾心鬥角的異域靈山取甚破經。
總覺得這般取舍，不是啥正經道理。
對此，玄奘卻堅決反對：“皇叔啊，西行取經，豈可半途而廢？
你看看，可否尋訪左近鄉民，看看有無舟楫通過。”
劉備沉吟道：“大師，你冇看那石碑所言：鵝毛飄不起，蘆花定底沉。鵝毛蘆花這等輕巧之物都無法浮水，舟船又豈能渡河？”
玄奘猜測道：“或許是刻碑文者刻意誇大其險，實際上未必真個絕了舟渡之路？”
劉備想了想：“既如此，試試也好。”
當下尋不到鵝毛，便令悟空去遠處山坡尋幾株蘆花。
誰料到，悟空前腳剛走，便忽聽得河中“轟隆”一聲炸響！
黑如濃墨的河水衝天掀起數丈濁浪，一股刺骨腥風撲麵而來，一個青黑猙獰的身影自浪心猛地竄出，直撲劉備麵門！
那妖怪生得晦氣色臉，血紅毛發，一雙圓睛亮似燈。
項下掛著九個慘白骷髏頭串成的項鏈，赤著雙腳，手持一柄月牙鏟形的降妖寶杖，渾身水淋淋的，口中嗬嗬怪叫：“兀那和尚！正好拿來！”
劉備戎馬半生，臨陣反應遠勝尋常僧人。
他雖然驚慌，卻冇有失措。
反而猛地側身避開鋒芒，經揮九環錫杖反身一擊。
但他和那怪的力氣差了太多，兩杖相擊，他手中九環錫杖登時飛了出去。
劉備心驚：好大的力氣。
這般妖怪，實力甚強，便是砸其頭頂，怕也砸不破頭皮。
劉備有敏銳的戰場判斷力，知道自己不敵，轉身便跑。
一邊跑，一邊高呼：
“八戒！秀念！結陣迎敵！”
不消劉備呼喊，八戒與黑熊早已瞧破險情，當即顯化本相，縱身欺上前去。
悟空不在陣中，二人分工已然分明：
八戒舞動九齒釘耙，直撲河妖廝殺；
黑熊精手執黑纓長槍，將師父護在左右。
劉備冇跑兩步，頃刻之間便已轉危為安。
他不放心八戒，轉首望向流沙河麵，正見淺灘之處一場酣烈惡戰，正所謂：
九齒鈀迎降妖杖，二人相敵弱水旁。
此乃天蓬總督將，彼為謫貶卷簾郎。
昔年同會靈霄殿，今朝不識賭勇強。
直掀流沙千層浪，酣戰三十未肯降。
劉備觀察左近，見這河妖孤身一人，並無同黨接應，自身又有桑奇、白龍二位護法為依仗，當即命令黑熊精上前助戰。
八戒本就戰力強橫，再添黑熊精聯手夾擊，那河妖登時左支右絀、難以抵擋，怒喝一聲，縱身鑽入流沙弱水之中，倉皇遁走。
二人得勝，當即折返至劉備身前。
黑熊精滿臉疑惑，開口問道：“師父，方才那河妖到底是個什麼妖怪？”
劉備坦率搖頭：“為師除了認識你們幾個，對妖怪哪有見識？你問為師，和問那頑石有何區彆？”
八戒卻在一旁嘟囔抱怨：“若非這偷袈裟怪上前摻和，俺老豬早已將它擒住了。”
劉備緩緩道：“是為師見你戰之難勝，便讓他上前助你一臂之力。”
八戒聞言撓撓頭：“既是師父吩咐，那便冇話說。”
“不過，這妖怪現身正好。”
劉備不憂反喜，沉聲道：“既要渡河，可擒此妖定策，他既棲身於此，必有過河之法。”