寒風呼嘯著穿過天津街頭，天色陰沉得像要壓到房頂上。
行動隊的辦公室裡，李涯坐在一張陳舊的木椅上，麵前攤開著幾張發黃的舊檔案。
那是兩年前，軍統從保密局華北站以及地方保甲底冊裡，搜集到的白洋澱遊擊隊殘餘名冊。
上麵記錄的名字不多，大多隻有代號或者粗略的特征，且很多都打著紅色的叉，代表已被擊斃或失蹤。
李涯手裡拿著那張抄錄的冬賑幫工名單，目光在兩個名字上反複比對。
“老祁，二喜，籍貫都是白洋澱……”
李涯喃喃自語，手指在桌麵上無意識地輕輕敲擊。
“隊長，摸清楚了。”
一個特務快步走了進來，低聲彙報。
“那個挑水的老祁，在同義水鋪乾了快一年了，平時不愛說話，乾活賣力。”
“那個二喜，是個寫水票的小賬房，平時就住在水鋪後院的矮棚裡。”
“這兩人，跟那送菜的小順，經常在歇腳棚裡碰麵。”
李涯抬起頭，眼神裡閃爍著冰冷的光芒。
“去過同義水鋪了嗎？”
“去了。咱們的人扮成買水的，摸了摸底。後院的水缸、煤爐，都乾淨得很，看不出什麼異樣。”
“不過，咱們在柴堆後頭，找到了這個。”
特務從兜裡掏出一塊沾著煤灰的木牌，遞了過去。
李涯接過來一看，那是半截已經斷裂的木名牌，上麵用粗重歪斜的筆跡，寫著半個“祁”字。
這字跡很粗，像用木炭或者粗毛筆畫出來的。
“挑水記名用的木牌。”
李涯打量著那截木牌，嘴角露出一絲冷笑。
“白洋澱出來的人，大多在莊稼地裡滾過，手上有繭，拿慣了鋤頭和槍。”
“那個餘太太，過門前也是白洋澱的。你們說，她要是見著同鄉的舊人，能認不出來？”
特務有些遲疑：
“隊長，您的意思是，這水鋪的老祁，是餘太太當年的舊部下？”
“是不是，去試試就知道了。”
李涯站起身，把那半截木牌揣進兜裡。
“帶上兩個人，去同義水鋪。記住，彆動粗，也彆打草驚蛇。”
“我要看的是，這水鋪的老祁，見著這塊牌子，是什麼反應。”
此時，在紅橋區的一條胡同口，秋掌櫃穿著一身打補丁的棉袍，正推著一輛送菜的獨輪車往軍統家屬區走。
風很大，獨輪車在石子路上發出吱呀吱呀的聲響。
秋掌櫃的臉色被凍得有些發青，但他那雙藏在袖子裡的手，卻始終搭在推手上一動不動。
他已經察覺到了不對勁。
今天一早，同義水鋪那邊就多出了幾個形跡可疑的生麵孔，在胡同口晃蕩。
雖然那些人穿得像普通苦力，但那股子隔著老遠都能聞到的火藥味和陰鷙氣，瞞不過他這個乾了十幾年的老交通。
“李涯開始盯水鋪了……”
秋掌櫃心裡一沉。
他知道，老祁是早年從冀中撤下來的交通員，雖然身份早就漂白了，但真要是被李涯的人按住，指不定會牽連到誰。
尤其是家屬區裡，翠平的身份才剛剛穩下來，絕不能在這時候出任何岔子。
獨輪車推到了家屬區門房外麵。
“老趙，送菜來了。”
秋掌櫃扯著嗓子喊了一聲，聲音有些沙啞。
門房老趙推開門，哈著熱氣迎了出來。
“喲，秋掌櫃，今天這風可真夠邪乎的，快進來暖和暖和。”
“不進去了，把菜卸了，俺還要趕回鋪子裡去。”
秋掌櫃說著，把車子停在院子牆根下。
這時候，翠平提著個笸籮，正從家屬區的小路走過來，像是要來拿菜。
秋掌櫃眼角的餘光瞧見她，手上卸白菜的動作冇有停，但身子微微側了側。
車角上擱著一小壇老醋，那是吳太太前兩日訂的。
秋掌櫃手肘“不小心”往旁邊一彆，正好撞在了醋壇子上。
啪嚓一聲脆響。
老醋壇子摔在石板地上，頓時碎成了十幾瓣，黑乎乎的醋汁潑了一地，一股刺鼻酸烈烈的醋味，瞬間在寒風中彌漫開來。
“哎呀！你看俺這手，怎麼這麼笨！”
秋掌櫃一拍大腿，有些懊惱地蹲下身去撿碎瓷片。
老趙在旁邊也跟著叫：
“喲，秋掌櫃，你這可真是，吳太太這醋可貴著呢。”
翠平聽到響聲，腳步慢了下來。
她走到跟前，聞到那股刺鼻的酸醋味，再看著秋掌櫃在雪地裡撿碎瓷片的手勢，心裡猛地一沉。
秋掌櫃的大拇指按在食指第二關節上，那是一個在冀中老根據地代表“最高級彆靜默”的無聲手勢。
而那壇打碎的醋，以及車鬥裡露出來、爛了一半的白菜葉子，更是代表著“線路已爛，立刻斷聯”的暗號。
翠平死死地壓住眼底的驚色，臉上立刻換上了一副嫌棄的表情。
“哎喲，秋掌櫃，你這送個菜也能把壇子摔了，弄得這一地酸臭味，難聞死了！”
“真是對不住，餘太太，這醋錢俺回頭從菜賬裡扣。”
秋掌櫃低著頭，一邊收拾一邊賠不是。
“扣？吳太太今晚還等著做魚呢，你這弄冇了，她不罵死你才怪！”
翠平翻了個白眼，提著笸籮，抓了兩棵好白菜就往回走。
“老趙，這地上的酸水，你趕緊掃掃，彆熏著彆的人。”
“哎，餘太太慢走。”
老趙應了一聲，趕忙去拿笤帚。
秋掌櫃看著翠平的背影，又看著雪地裡被醋汁浸黑的一塊，心裡稍微鬆了口氣。
信號已經遞進去了。
隻要餘則成能收到，那接下來的網，就得靠他們從裡頭去撕了。
半小時後，餘則成下班回到家。
一進門，他就聞到翠平身上隱隱約約帶著一股酸醋的味道。
“今天跟吳太太吃餃子了？”
餘則成一邊脫外套，一邊隨口問。
翠平走到他跟前，臉色極其凝重，把今天在門房門口發生的事，壓低聲音說了一遍。
“醋摔了，白菜爛了一半，秋掌櫃給俺打了個靜默的手勢。”
“同義水鋪出事了。”
餘則成脫衣服的手停在了半空，眼神瞬間變得冷冽如霜。
“老祁……還是二喜？”
“不知道，秋掌櫃冇法多說。但既然打了手勢，說明李涯的人已經在水鋪布了鉤子。”
翠平眼裡滿是擔憂。
“則成，老祁當年也是白洋澱的，他要是落了網，被李涯嚴刑拷打……”
“李涯現在還冇抓人，說明他手裡冇有實證。”
餘則成走到桌旁坐下，手指在桌麵上輕輕敲擊。
“他在等老祁露出破綻，或者等我們去伸手。”
“我們要是去救，或者去打聽，就正好鑽進了他的網裡。”
“那咱們就眼睜睜看著老祁在水鋪被他們盯著？”
翠平有些不忍。
餘則成搖了搖頭，眼裡閃過一絲決斷。
“不，老祁他們必須撤，但不能由我們去通知。”
“而且，這水鋪的事，得讓吳敬中自己出麵，把李涯的這隻手，硬生生地給打回去。”
“讓站長去打李涯？這怎麼可能？”
翠平有些不敢置信。
餘則成看著她，淡淡一笑：
“在保密局，冇有什麼是金錢和利益辦不到的。”
“隻要李涯的調查，碰到了吳敬中的錢袋子，吳敬中就會比我們更急著讓他滾蛋。”