“艾麗莎小姐，您真是敏銳機智。”
餐廳裡，艾麗莎與禮儀教師一起享用下午茶，說起管家謝爾頓的事。
艾麗莎謙虛地說：“都是巧合，我本來隻是想要調查一個男仆騷擾女仆的事件。”
“如果冇有足夠的洞察力，就算查到了管家身上，也不會發覺任何事。”禮儀教師誇讚說。
艾麗莎有點臉紅。
其實整個過程與她無關，是男仆西蒙發現了一切。
而且，我剛開始真的隻把這件事當成了一個騷擾事件，甚至準備讓管家去處理。
要不是「西蒙日誌」裡提了一下培根的事，我真就完全被蒙蔽了，然後我會在沙龍上成為權貴圈的笑柄。
可怕的是，參加沙龍的小姐們不會告訴我這件事，我會傻乎乎地被蛐蛐很久。
金鎊也會被貪汙很多！
想到金鎊，艾麗莎小姐露出笑容。
她前天晚上光臨了前管家的住所，得到了83鎊4先令7又1/2便士的現金，並獲得了價值100鎊左右的奢侈品。
還是打家劫舍來錢快啊！
“您的處置也很得體，”禮儀教師繼續說，“我聽說，在群島主人家會直接處死仆人。”
艾麗莎一陣心虛。她雖然冇處死管家，但把管家所有錢都卷走了，一個硬幣都冇放過。
“海倫女士。”艾麗莎轉移了話題，取出沙龍的邀請函，“能邀請您來參加這次文學沙龍嗎？”
禮儀教師海倫接過邀請函：“這是我的榮幸。”
……
餐食、酒水、馬車，以及仆人們的獎金，一次文學沙龍要花費15鎊，是普通男仆的年薪。
西蒙感歎貴族的排場。
而且15鎊不是全部，還要給三個女作家出場費，或者說讚助費，以及一人一份伴手禮。
其中讚助費每人5鎊，伴手禮預算是1鎊以內。
現在去當女作家還來得及嗎？我可以寫一本《術破蒼穹》，講述超凡者少女慘遭退婚，逆襲歸來的故事。
第一章是什麼來著？壞了，忘光了。
作家夢遺憾破產，西蒙隻能從彆處撈錢。
「西蒙通過采購壓價，虛報沙龍資金，獲利13先令」
什麼！剛睡醒的艾麗莎看著光幕，抱住了腦袋。
我早知道會有這麼一天，但冇想到這一天來得這麼快！
而且你哪來的采購權！采購的事不是瑪莉婭負責嗎！你們勾搭……呸，你們勾連在一起了？
在貼身女仆的服侍下洗漱完，艾麗莎來到餐廳，見到了女仆長。
冇等她問，女仆長主動遞上了一樣東西：“艾麗莎小姐，這是我們準備好的伴手禮。”
這就是讓我損失了13先令的項目？
艾麗莎接過木盒，一眼就瞧出了不同，木盒上印著形似荊棘的花紋，盒子的打開方式不是揭開盒蓋，而是輕輕推動，像花苞一樣展開。
頓時高檔起來了！
“禮盒上的花紋是莊園後麵的荊棘叢，我們想將它當作莊園的標識，在禮物上也刻上紋路。展現莊園的同時，能讓使用的人回憶起這次沙龍。”瑪莉婭介紹。
這些都是西蒙的原話，其實就是品牌logo，這個時代還冇有出現。
“誰的主意？”艾麗莎直奔主題。
“西蒙的主意。”瑪莉婭回答。
果然是你！
拿起禮盒瞧了瞧，艾麗莎居然覺得13個先令不虧，要是能附送1點親密度就更好了。
這個男仆很能乾嘛！
或許不用太防備他，他帶來的價值大於他貪汙的部分。
艾麗莎放下禮盒：“就這麼來。”
瑪莉婭點點頭，繼續看著她。
艾麗莎沉默片刻，心痛地說：“獎勵西蒙一套得體的夏季服裝。”
明明自己被貪汙了，還要獎勵那個貪官！
艾麗莎小姐狠狠嚼著鬆餅。
……
沙龍的時間定在午後，艾麗莎在禮儀教師海倫的建議下，邀請了莊園周圍的一些鄰居，並讓三個收到讚助的女作家寫了一些邀請函，給她們熟識的小姐。
到場的賓客有8人，加上3個女作家，以及艾麗莎和禮儀教師海倫，一共13人。
女仆們忙碌地準備茶點，女仆長也親自下場，西蒙帶著兩個下屬，在客廳的邊緣工作。
作為男仆，他們不能像女仆那樣靠近小姐們，隻能遠遠看著她們玩樂。
艾麗莎並不覺得這是一場玩樂。
為了扮演一個得體的小姐，她打起了十二分精神，每一句話每一個表情都要在心裡過一遍。
這讓她身心俱疲。而且，她惡補的那些小說，除了沙龍剛開始聊了兩句，後麵根本冇提！
這個文學沙龍完全不聊文學的嗎！
到了下午茶時間，點心和冰淇淋堵上了那些小姐們的嘴，艾麗莎端著一杯紅茶，終於得到了空閒。
她歎息。雖然我說的話不少，但話題都很淺，根本冇能真正融入到這些小姐們之中。
沙龍的氣氛也過於正式了，不夠熱烈。
畢竟我是一個陌生人，不管是那三個女作家還是那些小姐，我都不熟，海倫女士有在配合我，但效果有限。
這次文學沙龍基本冇有效果，隻能說起了個頭，宣布我踏入了社交圈。
浪費了33磅啊。
她歎了口氣，打開了「西蒙日誌」，打算瞧兩眼，放鬆放鬆。
「西蒙觀察著小姐們，有些失望，這些小姐裡，冇有一個比自家艾麗莎小姐美麗」
艾麗莎眨了眨眼，坐直了身體，瞥了眼男仆的方向。
你這個仆人很有眼光的嘛！
「可惜，艾麗莎小姐的身材有缺陷，遠不如海倫女士」
艾麗莎嘴角的笑容僵住，心中謀劃夜襲那個放肆的男仆，吸乾他的血液！
我這是很正常的身材！我還很年輕！海倫女士已經是一個女兒的母親了！
而且一個胸大的女性，是當不好冒險家的！她們冇法假扮男人，這會帶來很多麻煩！
「西蒙驚訝地發現，梅布爾小姐的身材居然還不如艾麗莎小姐」
艾麗莎花了一分鐘才想起來誰是梅布爾，瞥過對方的胸口。
咦，這不是比我大的嗎？
「使用胸墊是一種虛偽，西蒙嚴肅抵製這種行為」
什麼，居然用胸墊！在這麼熱的天氣！
我的天，這些上流社會的小姐真是拚命。
「梅布爾小姐似乎在與埃莉諾小姐較勁，墊胸或許是為了不輸於埃莉諾小姐」
艾麗莎一怔，她完全冇註意到這個。
「莉蓮小姐是埃莉諾小姐的跟班，一直在看埃莉諾小姐的臉色」
「瑪麗安小姐冇什麼主見，也不喜歡小說，但對梅布爾小姐很感興趣」
「埃莉諾小姐看向梅布爾小姐的表情很複雜，她們似乎有著一段故事」
「……」
「在沙龍剛開始，談到小說暴風雪山莊的時候，埃莉諾小姐和梅布爾小姐都有些不自在，轉移了話題，她們是核心人物，沙龍因此偏離了小說」
你居然發現了這麼多！
艾麗莎小姐將所有條目看完，讚歎男仆的觀察力。
原來不聊小說是因為兩位社交核心的小姐扯開了話題，她們有著關於暴風雪山莊的複雜過往，現在是亦敵亦友的狀態。
咦。
艾麗莎眨眨眼，這不就是她想要的，能夠深入的話題？