「山主讓我帶給你的。」紅蓼把原石放在一旁，「說是給白陸用的。你那棵神賜正在結果，需要多補充原力。」
白桑接過那袋原石，心裡又感激又不好意思。
紅蓼冇有多說什麼，開始往木桶裡填腐植土。然後用前足把土壓實，澆上水。
白桑爬進洞穴，把南小葉榕丶白玉桑和石榴的種子都取了出來。
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三顆種子，三棵喬木命種。
分彆播種進去，接下來就隻剩等待了。白桑一邊打理命種，一邊等紅蓼進化。
白陸的果實顏色也從青色變成了深紫色，表麵覆著一層薄薄的白色粉霜。
白桑每天都要去根旁趴一會兒，有時候用前足輕輕碰碰那些果實，感受裡麵的原力波動。
「彆碰。」白陸的聲音每次都會準時響起。
「我知道。」白桑每次都這麼回答，但下次還是會忍不住碰一碰。
白陸拿它冇辦法，隻能嘟囔幾句，然後繼續吸收原力。
又過了五天，紅蓼終於進化了。
紅蓼的領地裡，一切如常。蓼草花開得正盛，紫紅色的一片。
聽見洞穴裡麵有了動靜，白桑爬到紅蓼的洞穴口，探進頭去。
「紅蓼？」白桑小聲喊了一聲。
紅蓼抬起頭，八隻眼睛看向它。
紅蓼冇有說話，隻是用前足輕輕碰了碰白桑的背甲。
「中級六齡期了。」它終於開口，「再進化四次，就是高級戰士了。」
白桑算了算：「那還要多久？」
「快的話兩。」紅蓼說，「慢的話三年。」
第二天一早，白桑和紅蓼沿著索道朝大薊的領地爬去。
大薊的領地在蛇莓山對麵，要穿過那條粗大的蛛絲索道。
白桑現在已經能自己爬了，但還是比紅蓼慢很多。紅蓼也不催，就趴在索道中間等它。
到了大薊的領地，它們下到地麵，穿過那片茂密的果樹林。
大薊的洞穴在半山腰，洞口用乾草和蛛絲封了大半，隻留下一個小口進出。
紅蓼在命種園外停下，用前足輕輕敲了敲石頭。
「誰？」大薊的聲音從裡麵傳來，有些沙啞，但還算平穩。
「紅蓼。和白桑。」
沉默了一會兒，然後洞口傳來窸窣的聲響。封口的乾草被從裡麵撥開，大薊的頭從洞口探出來。
它的狀況比白桑想像的好。背甲上那道傷口已經結了一層薄薄的痂，用蛛絲包紮著，冇有滲液的跡象
「你們來了。」大薊的語氣平淡，但白桑能聽出裡麵的一絲欣慰，「進來吧。」
洞穴比白桑想像的大。大薊是高級戰士，體型三米多，洞穴自然寬敞。地上鋪著厚厚的乾草，角落裡碼著幾個蛛絲袋。
大薊趴在洞穴最裡麵，背甲上的傷口讓它不能隨意移動，隻能保持一個姿勢。但它還是掙紮著用前足指了指角落裡的幾個袋子。
「自己拿。白玉桑籽丶龍眼籽，還有一些白玉荔枝籽。」
白桑連忙說：「我們不是來要東西的。就是來看看你。」
大薊沉默了一會兒，然後笑了。
「看什麼看。」它的語氣裡帶著一絲無奈，「死不了。等蛻殼了就好了。」
紅蓼趴在大薊身邊，仔細看了看它背甲上的傷口。
「再過一個月，差不多就能蛻殼進化了。到時候傷口就能完全恢複。」
白桑鬆了口氣。
它們在洞穴裡待了大約一個時辰，聊了一些有的冇的。
大薊問白桑的命種長得怎麼樣，白陸有冇有結果，白桑一一回答。
紅蓼不怎麼說話，隻是安靜地趴在一旁，偶爾點點頭。
不多時，白桑它們就往回走了。它們沿著索道往回爬。
「紅蓼。」它突然開口。
「等秋梅和黑麥來了，我想讓它們看看白陸。」
紅蓼冇有回答。
「白陸結果了。雖然隻有二十三顆，但那是神賜之種的果實。秋梅是遊商，見過很多神賜，說不定還知道白陸為什麼不會分株。」
白桑回到領地時太陽已經偏西。
三個木桶裡的幼苗都冒了頭。南小葉榕最高，兩片子葉已經完全展開。
白玉桑的胚芽頂開了土層，露出帶著白色絨毛的子葉。石榴最慢，隻探出一截細細的嫩芽。
白桑給它們澆了水，又去看白陸。
那二十三顆果實又大了一圈，白桑刮了一枚原石粉末撒在根部，白陸的葉片舒展開來，傳來滿足的情緒。
日子就這樣一天天過去。
十天後，石榴終於長出了兩片完整的子葉。白桑正在給它澆水，突然聽見紅蓼的傳音，急促丶興奮，帶著從未有過的激動。
「白桑！快來！我的領地！」
白桑放下水，立刻沿著索道往上爬。
紅蓼的領地它來過很多次，但今天一進去，它就感覺到了不對。
蓼草區最裡麵的角落，靠近山壁的地方，有幾株蓼草不一樣。有三四十厘米高，莖稈比普通蓼草粗得多，葉片也更寬大。
最奇特的是那些花。蓼草的花通常是穗狀，粉白色或淡紅色。但這幾株的花層層疊疊，像一朵朵小小的牡丹，顏色是一種深沉的丶近乎紫色的紅。
白桑湊近了看，確認傳承記憶裡麵冇有這種蓼草。
「紅蓼，這是……」
紅蓼趴在那幾株蓼草旁邊，八隻眼睛一眨不眨地盯著那些花。它的前足上還沾著泥土，顯然剛剛還在鬆土。
「我選育的。」紅蓼的聲音很低，但掩不住顫抖，「四年了。一代一代選，把開得最好的留種，長得最壯的留種。」
它用前足指了指那些深紅色的花：「這是第五代。今天早上我來澆水，發現它們開了。」
紅蓼看出了它的疑惑，語氣卻冇有任何失望，「雖然隻是普通植物，看上去冇有什麼特彆。但是你看這些花。」
它用前足輕輕托起一朵，放在白桑麵前。花瓣厚實，質感像絲絨，深紅色的，在陽光下泛著近乎紫色的光澤。
「蓼草從來冇有過這種花型。我選出了一個新的品種。」
白桑愣住了。這是紅蓼一粒種子一粒種子選出來的。一代一代，從普通的蓼草裡選出了全新的花型。
紅蓼冇有再說話。它趴在那裡，看著那些深紅色的丶層層疊疊的花，八隻眼睛裡的光一點一點地亮起來。
白桑第一次看見紅蓼這樣高興。不是那種含蓄的，而是一種從心底湧上來的丶壓都壓不住的丶帶著一點哽咽的笑。
白桑正要開口，天空突然暗了下來。
不是烏雲，是蜂群。
密密麻麻的蜜蜂從西北方向湧來，遮住了半邊天空。
白桑下意識地縮了縮身體，但立刻又站直了。它認出最前麵那隻，體長超過三米五，翅膀展開比秋梅的背甲還寬。
白玉佐王。
蜂群徑直朝蛇莓山主的方向飛去。白桑和紅蓼對視一眼，同時轉身，沿著索道往下爬。
等它們趕到蛇莓山主的領地時，蜂群已經降落了。
白玉佐王落在蛇莓叢外的空地上，身後跟著二十多隻戰鬥蜂。
「活了。」白玉佐王的聲音裡帶著一絲疲憊。
「黑桑山主花了整整七天，才把樹莓神賜救活。它說這株神賜長得很好，隻要不再受傷，慢慢養著，總能恢複。」
「黑桑山主……」它喃喃道。
「你知道的，部族唯一覺醒木係治療能力『複蘇』的戰士。」白玉佐王從背甲上解下幾個鼓鼓囊囊的袋子，放在地上。
「黃皮領主讓我帶話。樹莓神賜以後就是部族的神賜了，留在槐山由黑桑山主照看。你們不用擔心，神賜之種不受戰士壽命的限製，隻要不被毀掉，它能一直長下去。」
蛇莓山主點了點頭。
白玉佐王又指了指那幾個袋子：「這些是領主撥給你們的東西。原力食物，夠你和幾位高級戰士用一陣子。還有一份是給大薊的，領主特意交代的，增加進化成功率的，讓它養傷用。」
它頓了頓，複眼轉向白桑：「白桑。」