書房門虛掩著。
燭火早已燃儘，灰白的蠟油凝在銅臺上，像一灘乾涸的舊血。
宋安坐在案前，指尖死死捏著一張折疊的宣紙。
那是京城貴人的密信。
紙上字字鋒利，刻得他心口發緊——
【贅婿汙名，身名俱拘。斬斷舊往，方登青雲。】
他昨夜坐了一整夜。
一邊低唾手可得的長安榮華、滔天前程。
一邊是沈家三年供養、傾家成全的恩情。
門被輕輕推開，溫柔的晨風吹進來，吹散些許房內沉鬱。
“安郎，起身啦。”沈韞玉端著一盆清水走進，眉眼彎彎，“今天你是不是和爹約好，去落雁崖？”
宋安被嚇得一顫，將紙條胡亂夾進書中。
他轉過身，臉上已掛著那副熟穩的溫和笑意：“嗯，約好了。”
沈韞玉替他理了理衣襟，指尖拂過他肩頭微塵：
“山上風涼，慢些走，莫貪快。早些回來，我燉了你倆愛喝的銀耳羹。”
“好。”宋安輕輕點頭。
臨走前，沈平還特意回頭叮囑女兒：
“不用等我們吃飯，若回來晚，你先吃，莫餓著自己。”
“鍋裡炭火彆忘熄，仔細走水。”
句句家常，句句疼愛。
沈韞玉站在院門口，目送一老一少踏出家門。
晨光溫柔，前路安穩。
她滿心安穩，滿心期待。
她全然不知，這一去，便是天人永隔。
——
落雁崖山路崎嶇，晨霧未散。
露水打濕石階，踩上去濕滑發黏。
兩人一前一後走在山道，一路閒談。
沈平心情極好，邊走邊和身側的宋安說話，語氣毫無保留，全然是長輩對晚輩的期許。
“安兒，你每日閉門死讀，極少出來轉悠。今日這落雁崖景致開闊，正順了你將往府都求學的壯誌。”
沈平望著遠方，仿佛一眼就能瞧見自己寶貝賢婿的大好前程。
“安兒，你可知我為何執意送你去府城遊學？”
宋安垂眸穩步，輕聲問：“請嶽父賜教。”
“你天資高，困在清平縣，是埋冇。”沈平望著遠處群山，眼裡全是期許，“府城書院名師如雲，你去了，才算真正踏入士林正道。”
宋安靜靜聽著，唇角掛著謙遜笑意。
沈平繼續道：“家中你不必掛念。田地、商鋪、賬目，我都打理穩妥。你隻管安心讀書，隻管往前闖。你飛多高，我和韞玉，便替你托多穩。”
他從自己衣襟內層，摸出一枚溫熱的玉佩。
玉佩通透溫潤，是沈家傳了三代的護身玉。
他不由分說，塞進宋安掌心。
“拿著。”
宋安指尖一僵。
沈平按住他的手，笑著道：
“這玉安神靜心，助你文思通暢。從今往後，它歸你了。”
掌心玉暖，人心更暖。
宋安低頭看著那枚玉佩，指節微微收緊。
沈平還在絮絮叮囑：
“到了府城，莫怕吃虧，廣結善緣。”
“你無家世支撐，旁人初見你，難免輕看。但你有才、有德、有韌性，日久見人心。”
“我信你，必能一鳴驚人。”
一路走走說說。
宋安始終溫順應答：“小婿見識短淺，多虧嶽丈提攜。”
聽話、懂事、謙卑、孝順。
挑不出半點錯處。
隻是，他自始至終，冇有抬頭看過沈平一眼。
他眼底冇有感動。
隻有壓抑到極致的、扭曲的煩躁與冰冷。
沈平越善待他。
越證明他這輩子，永遠活在“沈家施舍”的陰影裡。
京城那封密信昨夜在他枕邊攤開整夜。
貴人那句話，反複刻在他腦子裡：
【贅婿汙名，身名俱拘。斬斷舊往，方登青雲。】
沈平不死。
他永遠是清平沈家的窩囊贅婿。
永遠乾淨不了。
更可笑的是——
沈平活著，沈家的一切都是“恩賜”。
沈平若死。
偌大沈家，田產千畝，商鋪數十，積銀萬兩。
順理成章，儘歸他宋安所有。
穀底白霧翻湧，深不見底。
風從深淵吹上來，帶著刺骨寒意。
沈平停下腳步，往前探了半步。
他眯眼看向岩壁，指著一簇濃綠植株，轉頭對宋安笑道：
“看見了嗎？那就是百年首烏。品相極佳，正好給你固本養神。”
他全然沉浸在為晚輩籌謀的歡喜裡。
側身、探頭、辨藥。
整個人註意力全在岩壁草藥上。
後背完完全全、毫無防備，敞給了身側的宋安。
他還在輕聲說話，語氣溫柔慈愛：
“等采回去，我讓韞玉給你燉藥膳。你讀書辛苦，身子必須養好……”
話音未落。
身後風聲微動。
宋安抬眼。
眼底所有溫順、謙卑、溫和，瞬間儘數褪去。
一片死寂寒涼。
他冇有猶豫，冇有遲疑，冇有半分掙紮。
腳掌穩踩實底，腰身驟然發力，雙臂狠狠往前一推——
“！！”
沈平身體驟然一空。
失重感瞬間席卷全身。
他甚至來不及反應發生了什麼。
身體騰空的刹那，他本能地猛地回頭。
那雙方才還滿是慈愛、期許、溫和的眼睛，瞬間灌滿錯愕、茫然、不敢置信。
他看著宋安。
看著這個他傾儘家財、傾儘心血、傾儘餘生去成全的孩子。
看著這個他視如己出、托以女兒、托以後路的女婿。
那張素來溫順恭謙的臉上。
此刻隻剩一片冰冷的漠然。
沈平喉嚨狠狠一哽，想說什麼，卻連半個字都擠不出來。
狂風灌滿他的口鼻。
穀底傳來一聲沉悶、厚重、徹底死寂的撞擊聲。
一切落幕。
宋安獨自立在崖邊。
山風吹動他的衣擺。
他靜靜望著無底深淵，站了很久。
一種壓在心底多年的桎梏，驟然碎裂的輕鬆。
他冷笑著，扯起懸崖邊的一片黃土，狠狠揉進自己的眼睛。
沙石磨肉，強行的痛感激出源源不斷的濁淚。
“救命啊——”
淒惻哀痛的狂叫瘋喊，破開日頭，自落雁崖向著四處山坡飛撲直衝。
“誰來救救我嶽丈！他自己掉下去了——！”
——
日頭漸高，霧散風輕。
沈家院內。
沈韞玉搬著小凳坐在廊下。
手裡捧著溫熱的銀耳羹，時不時抬頭望向進山小路。
她不知道。
她等的兩個人。
一個永遠回不來了。
一個已是滿身鮮血、滿心歹念。