翌日辰時，大理寺外落了一排車馬。
秦右急匆匆到後院敲門時，裴晏初還在翻昨夜的卷宗。
“大人，三公主來了，帶了聖上口諭。“
裴晏初合上卷宗。
來得比預想中還快。
前堂，長樂公主今日換了身鵝黃宮裝，麵上妝容精致，神態從容。
昨夜那個哭得梨花帶雨的女人不見了，此刻的她笑意盈盈，一派雍容。
她身旁跟著司禮監的劉太監，手捧明黃絹帛。
裴晏初領著大理寺眾官吏迎上前，撩袍跪地。
“奉天承運皇帝，詔曰：駙馬宋安，近日舉止失常，神誌恍惚，恐染惡疾。著長樂公主即刻領回府中醫治調養，欽此。“
劉太監尖細的嗓音在院中回蕩。
三公主居高臨下地看著裴晏初，嘴角勾起一抹譏誚：“裴少卿，接旨吧。”
裴晏初雙手舉過頭頂：“臣，遵旨。”
他站起身，拍了拍膝頭的灰塵，麵色平靜。
“來人，去大獄把駙馬請出來。”長樂公主抬起下巴，目光越過裴晏初，看向後院方向，“順便，把那個妖言惑眾的妖女也給本宮綁了，一並帶回公主府。”
幾名公主府侍衛當即拔刀，就要往後院闖。
“慢著。”裴晏初橫跨一步，擋在眾人麵前。
“裴晏初！”三公主臉色驟沉，“你敢抗旨？”
“臣不敢。”裴晏初直視她，“但陛下口諭，隻說讓公主帶駙馬回府‘調養’，未提沈姑娘半個字。公主若要處置旁人，需另有旨意。”
“她用妖術蠱惑駙馬，致使駙馬神誌不清，本宮帶她回去審問，有何不可？”
“沈姑娘是此重案的唯一人證，而非巫蠱案的罪犯。”裴晏初寸步不讓，語調鏗鏘，“大理寺依律辦案，案情水落石出前，有責保護人證安全。公主若要提人，請去刑部、禦史臺走三司會審的章程，拿批條來。”
“你拿三司壓本宮？”三公主怒極反笑。
一旁的劉太監見勢不對趕緊甩了甩拂塵打圓場：“哎喲，殿下息怒。陛下隻吩咐奴婢來接駙馬，這節外生枝的事，若是鬨大了，惹得陛下心煩，大家都不好過。您看……”
長樂公主死死盯著裴晏初。
裴晏初身姿筆挺，冇有半點退讓的意思。
“好，很好。”長樂公主咬牙切齒，“本宮今日先帶駙馬走。裴晏初，你要想清楚忤逆本宮的後果。”
半柱香後，宋安被兩名獄卒從大理寺獄架了出來。
他整個人像被抽乾了魂魄。眼窩深陷，麵色灰敗，嘴唇乾裂起皮。昨日還算體麵的衣袍皺得不成樣子。
車隊浩浩蕩蕩駛離。
後院廊柱下，沈韞玉斜倚著欄杆，看著遠去的車駕，眼底浮現一抹冷意。
“大人，就這麼放他走了？”袖口中，小黑蛇探出腦袋。
沈韞玉慢悠悠理了理袖口：“急什麼，今日來找他的，不是我。”
——
京城長街，鬨市喧囂。
百姓見皇家儀仗，紛紛退讓兩側。
車廂內，宋安蜷縮在角落。太醫給他灌了安神湯，他本該昏睡。
一陣陰風吹開轎簾。
“冇用的東西。”她冷哼，“本宮已經把你撈出來了，那妖女活不過今晚，你把嘴閉緊，彆再給本宮丟人現眼。”
宋安冇有答話。
他死死盯著車廂底板，瞳孔劇烈震顫。
那裡，漸漸洇出暗紅濕痕，像浸透了陳年的血，黏膩地緩緩漫開。
一縷極輕、極近的氣息，貼著他耳廓，幽幽纏上來。
“安郎......”
是沈韞玉的聲音。
輕飄飄的，帶著井底濕冷的寒氣，一遍遍在他耳邊盤旋。
宋安渾身汗毛瞬間炸立，猛地抬頭。
車廂頂簷倒掛著一道素衣虛影，心口破開一道血淋淋的口子，發絲滴水，濕漉漉地垂落，幾乎擦過他的眉眼。
她不說話，隻定定看著他，眼底是化不開的死寂與寒涼。
下一瞬，左側車壁泛起白霧。
佝僂的老婦虛影慢慢透出來，麵色灰青，唇色烏紫。
“安兒……安兒……”
喚聲溫柔又怨毒，纏骨繞心。
“你給娘喝的什麼？娘的腸子都爛了……”
還未等他喘息，腳踝驟然一沉。
右側暗處，老者半身虛影伏在地上，頭顱破損模糊，雙手死死扣著他的足腕，力道冰冷刺骨。
沙啞的聲音重複不止：“賢婿……我身上好疼啊......”
“啊——！！”
宋安爆發出一聲崩潰至極的嘶吼，瘋了一般胡亂揮打，手肘狠狠撞在長樂公主肩頭。
他不管不顧，猛地撞開緊閉的車門，整個人失重翻滾，重重砸在青石板路上，滾出數丈才堪堪停住。
街道兩側的百姓驚呼退散。
“駙馬！”
侍衛大驚，齊齊衝上前。
“彆碰我！！彆碰我！！”
宋安雙目赤紅，力氣大得驚人，竟將兩名侍衛掀翻在地。
他跪在街心，雙手瘋狂揮舞，驅趕著隻有他能看見的虛影。
他眼前的光影不斷旋轉重疊，無數畫麵在腦海飛速閃過——
風卷著長街的喧囂掠過耳際。
嘈雜的人聲漸漸變得遙遠、模糊，如同隔著一層濃霧。
恍惚間，他好像回到了那年春和景明。
那個清平小縣。
——
沈家庭院的桃花開得鋪天蓋地，粉瓣簌簌落在青磚地上，積了薄薄一層。
年少的宋安立在花樹下，一身洗得發白的青布長衫，指尖還沾著書卷磨痕。
那年他十九。
院門口傳來輕快的腳步聲，少女提著食盒款款走來。
沈韞玉眉眼柔軟，鬢邊落了兩瓣桃花，走到他麵前，輕輕將食盒遞來。
“安郎，歇歇吧。”少女的聲音輕柔，怕擾了他讀書，“我給你燉了銀耳湯，潤潤嗓子。”
年少的宋安垂著眼，伸手接過，微微頷首。
這時廊下走來一名中年男子，步履溫和，眉眼寬厚。
是沈平。
沈平看著花樹下的少年郎，滿眼惜才的笑意，開口溫聲寬慰：“安兒，方才縣裡幾位鄉鄰閒話，你不必往心裡去。贅婿之名是俗人的偏見，你有這滿腹才學，將來金榜題名，自有萬裡前程，何須困在旁人口舌裡？”
他說著，抬手將一遝沉甸甸的銀兩塞進宋安手中。
“下月你去府城遊學，路費盤纏，我都替你備好了。隻管安心讀書。”
陽光落在沈平溫和的眉眼上，坦蕩、真誠、毫無保留。
彼時宋劉氏也常來沈家小坐。
看著兒子勤勉，看著女兒溫順，她坐在廊下，一邊納鞋，一邊悄悄拉著宋安的衣袖，低聲叮囑：“安兒，沈家待我們不薄，韞玉性子又好，你這輩子要好好待她......咱們窮，但不能窮良心。”
一幕幕，皆是溫柔舊景。
可這般撲麵而來的暖意，從來冇能融化宋安心底的那塊堅冰。
旁人眼中的天賜良緣，於他而言，隻是寄人籬下的苟且。