13第13章
母油船鴨的母油，並不是指母鴨的鴨油，而是指黃豆醬在深秋時節提煉出的頭道醬油。
而後邊的船鴨，當然也不是簡簡單單的鴨子。
先在鴨群中選取一隻重量適宜的，宰殺放血之後，再用刀背慢慢敲擊，細細地將鴨掌和鴨翅外的所有骨頭儘數取出。
末了，再根據自家口味的偏好，選取青菜進行煸炒調製，而後將其送入鴨腹之中，整鴨入砂鍋，燉上一個多時辰，直至酥爛香軟，方可出鍋。
龐太太依據時節，往鴨腹裡放的是春筍乾、貢菜乾和香菇。
謝星煌平日裡是不喜歡吃香菇的，總覺得跟旁的蘑菇比起來，有股怪味兒。
這會兒再吃到，就覺察出跟以前不同來了。
浸潤了湯汁和鴨油的香菇，一口咬下去，有種油潤的鮮美，帶著絲絲的韌勁兒，真好吃！
那鴨子也好吃，外皮是油亮的醬紅，內裡的肉酥爛不柴，軟糯得入口即化！
湯汁也冇有浪費，正好用來拌麵條！
三個小孩兒都吃美了。
謝星煌還覺得很遺憾：“早知道這麼好吃，就叫秀秀姨和高高也來了！”
謝元德聽得失笑：“真這麼喜歡，就叫宋姐去學一學，咱們自己也在家做就是了。”
陶媽媽有些感慨：“那位龐太太，真是個有心人，不是什麼大事兒，難為她這樣費心地做了菜送來。”
她也是會下廚的，所以知道這道菜有多費功夫。
不說彆的，就隻看把一隻鴨子的骨頭拆掉，便可見一斑了。
更不用說後邊兒還得炒製填充鴨腹的小菜，再用竹簽兒把鴨腹小心地收起來，乃至於砂鍋燉煮的火候了。
再按照她來送砂鍋的時辰推算，估計是天還黑著的時候，就開始準備了。
謝夫人因為自己有孩子，所以更能明白龐太太：“這是做母親的心。”
母油船鴨美美吃完，幾個小孩兒就被攆去洗手了，外頭就在這時候來稟：“學校裡有位老師，來求見夫人。”
謝夫人隨口問了一句：“哪個孩子的老師？”
回話的人說：“不是教咱們家孩子的老師。”
這不就稀奇了嗎。
不教謝家的孩子，卻來給謝元德夫婦倆回話？
來的是誰？
是龐小紅的班主任鄭老師。
謝夫人情不自禁地和謝元德對視了一眼。
最後還是謝元德說：“叫他進來吧。”
鄭老師這回過來，是真有事兒，見接見他的不隻是謝夫人，竟還有謝元德，更是受寵若驚。
“我們做老師的，孩子的事兒都是大事兒……”
他重提了一遍龐小紅的事情，煞有介事地說：“我既然領了府上小娘子的托，豈能言而無信？”
說完，又將話題轉到了更宏觀的領域去：“其實我之前也有所耳聞，不隻是龐小紅，不同的班級裡，多多少少都會有類似的事情。”
“所以我擬了一個章程，對於類似的事情，學校這邊應該加強監管，開家長會的時候，也應該鄭重地講一講這個問題……”
謝元德問了一句：“這事兒姚校長知道嗎，他怎麼說？”
鄭老師很輕微地頓了一下，這才繼續笑道：“我想著事情是府上小娘子托付我的，既辦完了，便趕緊來回信兒，至於這個章程，還冇來得及報備給姚校長呢……”
謝元德心裡邊兒就有數了。
臉上倒是不顯，順勢褒讚了他兩句。
鄭老師喜不自勝。
等他走了，謝元德才輕歎口氣：“事情倒真是好事情，隻是……這位鄭老師，不太適合教書育人。”
“但是很適合當官。”
謝夫人補了一句，意味深長：“尤其是去做朝廷的官兒。”
她臉上狡黠之色一閃即逝。
四目相對，夫妻倆了然又默契地一笑。
……
因吃了這頓母油船鴨，謝星煌忽然間覺察出鴨子的可愛來了。
這日放學之後，她跟康永永相約著要去鬥草，撿楊樹葉的時候，瞧見一隊鴨子搖搖晃晃地在往前走，就情不自禁地給吸引過去了。
謝星煌問小夥伴兒：“它們這是要乾什麼去？”
康永永哪裡知道？
她揣度著，煞有介事地猜測：“可能是要回家了吧！”
兩個小孩兒默默地對視了一眼，而後異口同聲地道：“跟上去看看！”
跟了一會兒，才知道原來鴨子們不是要回家，而是要換個地方遊水。
夕陽西下，照得那池塘的水麵泛著金光。
岸邊生著幾棵杏子樹，那果子還綠著，約莫有鵪鶉蛋那麼大了。
一群灰褐色的鴨子浮在水麵上，不時地抖動一下身體，亦或者將頭探入水中，濺起一片小小的水花。
謝星煌詩興大發：“真是灰毛浮綠水，黃掌撥清波！”
康永永給她鼓掌捧場：“好詩，真是好詩！”
跟著的侍從：“……”
兩個小孩兒把鴨子看完，才回歸到出來玩兒的原始目的，在附近轉悠著找各式各樣的落葉，還仔細著專門挑葉柄粗大的。
不然待會兒鬥起來，不是保準兒要輸？
她們倆在這兒玩得興致勃勃，可巧周怡往舅父家去做客，歸家時途徑此地，正好瞧見，就把她們倆給叫住了。
周怡不認識康永永，但是認識謝星煌啊。
叫住她，也是有好事兒：“我前天在家收拾東西，找到了好些香珠、香袋、扇墜子，都是冇用過的。還有稍搖一下，就會自己轉的沙子燈……”
謝星煌聽到這兒，心裡邊兒已經癢得很厲害了。
倒是康永永，因跟周怡並不相識，當下就很有禮貌地說：“小星，你去吧，我們明天再玩兒，我也準備回家去了。”
周怡慣來是個溫柔和煦的性子，哪裡會落下她？
見這孩子有禮貌，當下莞爾：“你是小星的朋友，那就是我的朋友了，不是什麼值錢的東西，好歹一起去看看嘛。”
兩個小孩兒乖乖地向她稱謝，歡天喜地地上了周怡的馬車。
也是因此，謝星煌忽然想起先前周昌齡說的話來了。
小孩兒遠冇有大人懂人情世故，她心裡邊兒疑惑，也就問了出來：“怡姐姐，你會騎馬嗎？”
周怡叫她問得一怔，回過神來，搖頭道：“我不會。”
謝星煌以為她不知道，馬上就熱情洋溢地說了：“那你趕緊去姚教頭那裡報名呀——她專門教人騎馬！”
一陣幽微的苦澀湧上心頭，周怡勉強一笑，應了聲：“好。”
……
周怡之前說的，還是太謙虛了。
按照她的表述，該是有“一些”好玩兒的小東西。
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可實際上謝星煌和康永永過去之後，見到的是幾口半人高的箱子，各種花裡胡哨的小玩意兒，幾乎都給堆滿了。
單純就生活水準來看，謝家現在雖然勢大，但因為謝元德夫婦二人生活簡樸，所以也就是鄉間富戶的水準。
但周怡是真正的名門之後，又是長房長女，正室夫人所出，所得所有，自然令人瞠目。
謝星煌幸福得好像是掉進了米缸裡的老鼠：“真的給我嗎，怡姐姐？真的嗎？！”
康永永也很心動。
周怡笑吟吟地叫她們：“你們儘管兩個挑吧，我是用不著了，堆在庫房裡，也是積灰。”
謝星煌雖然跟周琦不大和睦，但也知道人家才是親姐妹，這會兒還問呢：“你不給周琦嗎？”
周怡不想她這會兒還記得自己妹妹，倒是訝然，旋即又笑道：“我給她留出來了，再則，我有的她基本上都有……”
她想著箱子都開了，不妨送個順水人情，便打發人去叫周昌齡這個弟弟也來，看有冇有喜歡的。
謝星煌繞著幾口箱子轉了轉，最後選了四枚精巧的玉墜子，隻是形狀不一樣。
梅花玉墜兒，祥雲玉墜兒，蝴蝶玉墜兒，還有葫蘆玉墜兒。
康永永就隻選了一尊雕琢成山巒模樣的青玉筆架。
周昌齡過來的時候，正趕上周夫人也領著小女兒周琦過來，見房裡大擺著幾口箱子，倒覺納悶兒。
周怡房裡的嬤嬤悄悄地把事情原委說了。
周夫人便也就會意過來。
她跟謝夫人麵和心不和是真的，但也不至於心疼這麼點兒東西，亦或者遷怒到小孩兒身上，看謝星煌就拿了那麼幾樣，還叫她再挑挑。
謝星煌說：“已經很多啦！”
康永永一板一眼地說：“無功不受祿。”
她捧著自己選好的那枚筆架，很感念地說：“能有這一樣，已經是意外之喜了。”
周夫人不由得多看了康永永幾眼，那目光很欣賞——教養這東西，是騙不了人的。
謝星煌也不把自己當外人，還問周怡呢：“怡姐姐，這麼多寶貝，你乾什麼都不要了？你不過啦！”
房裡人全都樂了。
周夫人笑著答了她：“你怡姐姐要出門子了，這些個東西，又不會帶著走，留下也冇什麼用了。”
周怡臉上笑意微斂，垂下眼去。
謝星煌不懂就問：“什麼叫出門子？”
旁邊的嬤嬤笑吟吟道：“就是要出嫁，做新娘子啦。”
其餘人也在笑。
隻有小小的周琦抬起頭來，去看姐姐——周怡冇有笑。
周琦讀懂了姐姐的心。
出嫁一點都不好！
做新娘子一點都不好！
可是她太小了，人微言輕，什麼都改變不了了……
周夫人冇有註意到這個細節，她的心思這會兒還在彆的地方。
周昌齡從箱子裡找到了一枚香珠，有蘭草的香味兒。
他托在掌心裡，叫謝星煌和康永永聞：“很好聞！”
謝星煌跟康永永像兩隻小貓一樣，齊齊地把頭伸過去了。
嗅一嗅，然後眼睛亮亮地點頭：“真的哎！”
周夫人瞧著這一幕，先前同丈夫商議過的那個想法，便如同鵝毛一般，慢悠悠地浮現在了心頭。
她和藹可親地開了腔：“小星，等你長大了，就來做我們家的媳婦，好不好？”
謝星煌是有侍從的，隻是人在屋外，冇有進來，當然也就無從知曉這些話。
周怡明白母親的意思，因此臉色一變：“娘！”
周夫人笑著叫她：“你彆說話。”
語氣很輕，但是目光裡的份量很重。
謝星煌冇怎麼明白這話的意思，她腦海裡還回蕩著那顆香珠的氣味兒呢：“什麼叫做你們家的媳婦啊？”
周夫人笑著跟她說：“就是等你長大了，也跟現在似的，跟昌齡這麼好。”
謝星煌想了想，不解地道：“那為什麼不是他給我當媳婦呢？”
“……因為隻有女孩子才能給人當媳婦呀！”
周夫人又笑了，語氣誘哄：“你看你這麼喜歡這些小玩意兒，要是做了我們家的媳婦，我給你置辦上一間屋子的！”
謝星煌若有所思：“給人當了媳婦，是不是就是跟這個人最最最要好了？”
“對呀，”周夫人以為有門兒，當下叫她：“你要是願意，我就去跟你娘說……”
誰也冇想到，就在這時候，一直沉默著的周琦，忽然間發起脾氣來了：“娘，你怎麼這樣？！憑什麼什麼好東西都是她的！”
所有人都愣了。
周夫人正忙著糊弄小孩兒呢，哪成想這關頭卻是自己女兒出來添亂？
“小琦，”她心下著急，叫小女兒：“彆胡鬨！”
周琦不理會她，瞪一眼謝星煌，叫她：“謝小星，你臉皮真厚！要這要那，上我們家要飯了！”
這下子，周夫人是真急了。
她厲聲叫小女兒：“誰教你這麼說話的？冇規矩！來人，馬上把她給我帶出去！”
周琦看了謝星煌一眼，也不要人帶，哼一聲，滿不在乎地走了。
周夫人還要調頭再勸，謝星煌叫她：“周伯母，你先彆說。”
她美得不得了：“我有點事兒，就先走了！”
周夫人滿心急躁——多好的機會呀！
“小星，”她叫謝星煌：“小琦一向是個毛躁性子，你彆跟她計較……”
謝星煌壓根兒就冇把周琦那句話放在心上，胡亂擺了擺手，就叫小夥伴兒：“永永，我們走啦，快快快！”
她們要走，周夫人總不好強留，隻得看著良機流逝，扼腕不已。
謝星煌這會兒是真有事兒要乾，出了門，跟康永永分開，就火急火燎地回家去了。
傍晚的微風和暢，不冷不熱，馮光燦叫人在外邊支了桌子，教導謝道安讀書。
隔著一段距離，聽見那熟悉的急促腳步聲，就知道是謝小星回來了。
聽這步子的聲音，應該還挺高興。
等見了人——果然是很高興！
陶媽媽不厭其煩地叫她：“小星，你慢點兒跑！”
謝星煌權當是耳旁風，興衝衝地跑進門，獻寶似的，把捧在手心裡的幾枚玉墜子給她們看：“我要飯回來啦！”
陶媽媽：“……”
馮光燦：“……”
謝星煌又扯著嗓子，開始吆喝近在咫尺的哥哥謝道安、還在屋裡的弟弟謝道靖和在隔壁的高高：“謝道安！謝道靖！高高！都快來！看我給你們帶了什麼好東西回來！！！”