盧敬之被押回北門關，霍沉戈將他鎖在中軍地窖，由親兵輪換看守。
關內與他往來過的校尉、糧官和工匠一律停職查驗，第一日便牽出十七人。
裴行川卻冇有隨軍回城，他帶顧驚瀾去了白狼灘北岸的一座廢庫。
庫門半埋在黃沙中，外麵長滿枯蒿。
門楣上的軍器乙庫四字已經被風磨平，隻剩最後一個庫字還看得清。
“這裡停用了六年。”裴行川說，
“大哥出事之後第三個月，軍器監把所有舊賬都送來焚毀。我主動請了外巡差事，在這座庫裡守了兩年。”
廢庫外冇有守兵，隻有三道極淺的絆線。
第一道掛鐵鈴，第二道接沙坑，第三道卻什麼都不響，隻在有人踩過時把一粒白灰翻到鞋麵。
顧驚瀾看他：“你查裴硯舟的腿？”
裴行川默不作聲，徑直推開門。
庫中冇有兵器，隻有一排排拆開的弩機、齒輪和鐵簧，牆角還堆著冇有寄出的家書。
最上麵一封寫給裴雲姝，北地風硬、讓她少騎快馬；另一封寫給裴照野，罵他練刀隻練力不練眼；
寫給裴硯舟的那封卻隻有半頁，墨跡停在“倒齒來源已查到”幾個字上，再往後全被火燎黑。
最下麵還有一封寫給程氏，稱呼她為“母親”，問她前年托商隊送來的護心藥是否已經收妥。
裴行川不是忘了家裡，隻是每封信寫到真正要緊的地方，他都不敢寄。
最裡麵的牆上掛著數百鐵片，每一塊都標著出處、年份和對應軍械。
庫裡冇有床，最裡側隻有一張窄木榻。旁邊堆著磨壞的銼刀、拆開的弩簧和按月份紮好的廢鐵。
兩年時間，這些東西被他拆成一件件能核驗的東西，隻為查明裴硯舟的腿。
此刻，顧驚瀾明白這位二哥哥與裴照野的不同。
一個把擔心直接寫在臉上，一個寧願把兩年的時光都傾註在一麵鐵片牆裡。
他取下其中一塊烏黑碎鐵：“這是大哥腿傷裡取出來的。”
“侯府一直以為他是在回京途中遭伏，馬車翻落山崖，雙腿被斷木壓壞。”
“可我看過傷口，骨縫裡有倒齒鐵屑。普通兵刃不會留下這種東西。”
碎鐵一側密布細小倒鉤，和第一烽燧鐵匣下的回火簧幾乎一樣。
“六年前，能鑄這種倒齒的隻有宮造監舊匠和北境乙庫。”裴行川說，
“宮造監那年失火，崔玄度假死；乙庫同年封存。兩件事太巧。”
裴行川取出一冊自己重抄的廢料賬。
宮造監失火前一年，逆齒鐵共報出三百七十斤；火後賬麵寫著全部熔毀，可北境乙庫隻收到二百一十斤廢錠。
少掉的一百六十斤從來冇有入過任何正式庫。
裴硯舟腿裡的那一點碎鐵，正來自這批不存在的物料。
所以他離開上京，離開兄弟姐妹，在北境一守就是兩年。
“為何不告訴侯府？”顧驚瀾問。
“告訴了又能如何？”裴行川把一封未寄出的家書壓回箱底，
“大哥已經廢了腿，三弟性子衝，雲姝藏不住心事。祖母若知道，會親自來北境翻舊賬。”
“父親那時正被奪兵權，線索冇有查清之前，多一個人知道，就多一條命被盯上。”
裴家並不常提二公子。
不是感情淡，而是每次提起，穆老夫人都會沉默，裴照野則會罵一句“有本事一輩子彆回來”。
裴行川自以為把危險擋在了北境，而留在上京的親人卻隻能從一年兩封平安信裡猜他是否還活著。
她上一世也習慣了把所有危險都攬到自己身上，直到死時才知道，一個人守秘密，並不一定能保住所有人。
顧驚瀾冇有用自己上一世的結局勸他。
她隻把裴照野青蒲渡受傷後第一句話、裴雲姝送護腕時反複檢查的針腳和穆老夫人每次收到北境信都親自拆封的事說了一遍。
“你不說，是為了讓他們少擔一份危險。可他們並冇有因此少擔心你。”
裴行川冇有反駁。
“裴硯舟已經知道我我從三年後來。”她說。
裴行川看向她。
“他也知道三年後的北狄南侵。你現在仍打算一個人查？”
庫外風聲穿過門縫，吹得鐵片輕響。
裴行川把那封寫到一半的家書折好，收入匣中：
“大哥的家書說，你最擅長逼人改主意。可我若回京，線就斷了。”
“他還寫什麼？”
“寫你救了三弟，護住雲姝，替侯府拔了鎖命釘。”裴行川重新把碎鐵掛回牆上，
“他說，顧驚瀾是侯府認下的姑娘。若我見到你，不許擺二哥的架子。”
這一句顯然不是裴硯舟隨手寫的，而裴行川也看懂了。
他從懷裡取出一枚青銅小鑰，放到她掌心。
“這是乙庫最深處的門鑰。裡麵的東西，我原本誰也不準備給。”
顧驚瀾握住鑰匙：“現在給我？”
“給自家人。”
“妹妹，開門吧。”
一聲妹妹，裴行川已然把北境這條暗線交給另一個家人共同承擔。
她冇有客氣地推辭，隻將鑰匙插進鎖孔。
裴家認她，她也會把裴家要查的血債，真正查到底。
最深處鐵門開啟，一股陳舊血腥氣湧出。
門內擺著十七具冇有頭顱的鐵甲人偶，每一具胸口都嵌著空白命牌，腳底刻著北門關不同城門的位置。
蘇芷蹲下檢查，很快發現人偶關節裡全是新油。
“這些不是六年前留下的。”
裴行川當即轉身檢查門鎖，鎖孔裡留著新刮下的銅屑，鐵門曾被另一把鑰匙打開過。
裴行川用自己的鑰匙重新試了一遍鎖舌。
鎖芯裡除了新銅屑，還有一層極薄的紅蠟，正是中軍帥印匣封鑰時用的蠟。
另一把鑰匙不是被粗暴偷走。有人曾經合法打開帥印匣，取走鑰匙，又按原樣封回。
能做到這一步的人，離霍沉戈的中軍帥案不會太遠。
廢庫一直有人進出。
十七具人偶也不是隨意擺放。
裴行川按腳底城門刻號重新排列後，發現其中六具對應外城，七具對應甕城，四具對應內城。
如果它們同時發動，北門關會像被十七隻手從內部拆開。
而第十八個位置空著。
那裡冇有人偶，隻有一道剛擦去油跡的方形印痕。
而能打開這道門的鑰匙，除了他手裡這一枚，
另一枚一直封存在北門關中軍帥印匣中。