第52章鶴骨嶺下，她跳進燈坑
被俘的灰衣弓手咬斷了藏在齒後的毒囊，聞朔掐住他的下頜仍遲了一步。
人倒下前，弓手隻用沾血的手在雪地畫了半扇門。
門在鶴骨嶺北坡。
當值乙七看見薄骨上的三層石門，第一次主動伸手去碰左碗。
顧驚瀾在紙上依次寫下“舊礦”“祭洞”“狼穴”，他都冇有反應。
裴行川將薄骨翻過來，用炭粉拓出背麵磨損的紋路。
那是一道車轍。
“軍械道。”乙七說，
“鶴骨嶺以前采過青鐵，礦洞封了，運礦斜道還在。三層石門不是上下三層，是三道舊礦閘。”
北狄的第二輪攻勢尚未開始，城外卻不斷有小隊騎兵往返。
他們把一輛輛空車拖進鶴骨嶺，再從另一麵運出覆著黑布的箱子。
霍沉戈要調五百騎強攻北坡。
顧驚瀾把薄骨按在輿圖上：“礦道窄，五百人進去，隻夠給他們堵門。”
“讓你帶幾個人下去，末將也不答應。”
“我冇問你答不答應。”巾幗不讓須眉。
霍沉戈堵在案前不讓路。
“你是軍務參議，不是探路卒。王爺若準你親自涉險，末將連他一起攔。”
謝臨淵坐在另一側，正將鐵製腰扣換成皮繩。聽到這句話，他抬手指向礦道西麵的細線。
“北坡由霍將軍佯攻，本王與王妃從西邊廢井下去。”
霍沉戈：“......”
顧驚瀾把隨行名冊刪了又刪，隻留下謝臨淵、裴行川、聞朔、玄策與六名擅長礦道作戰的舊卒。
三十七名燈芯不得靠近鶴骨嶺，霍沉戈必須留城守門。
入夜前，老校尉的女兒送來十根紅繩。
“我娘讓我編的。礦下不見天，諸位係著，彆走散。”
她先將一根係在顧驚瀾腕上，又拿一根遞給謝臨淵。
謝臨淵冇伸手，“你替我係。”
女孩看看他，又看看顧驚瀾，紅著耳朵把繩子放到顧驚瀾掌中，轉身跑了。
顧驚瀾把紅繩繞過他的手腕，打了個同心結。
“王爺連繩結也不會？”
“會，想讓你係。”
旁邊的裴行川抱著一捆皮繩，忍無可忍的轉過身：“趕緊出發吧！”
西坡廢井藏在亂石後，井口被三層舊木板封住，最外層已經腐朽，裡麵兩層卻有新釘痕。
裴行川用木楔一點點頂開縫隙。井下冇有回聲，扔下去的石子像被什麼吞了。
顧驚瀾放下一隻活雞，雞落到十丈處突然停止掙紮，羽毛卻冇有散。
繩子拉上來，雞還活著，眼睛一片血紅。
“下麵有聽號陣。”她以朱砂在每個人耳後畫一道閉聲符，又讓所有人含住一片生薑。
符能隔開外來的召喚，薑的辛辣則讓人清醒。
諸人依序下井。
井壁越來越冷，紅繩上的結霜卻在靠近地底時化成水。
顧驚瀾落地，腳下不是泥，而是一層壓實的黑灰。
聞朔撚起少許：“黑棺木灰。”
礦道深處忽然傳來銅鑼聲。
一下。
兩下。
隨後是數百人的呐喊。
他們貼著石壁前行，越過第一道礦閘。閘後火盆通明，石階層層向下，中央是一座深坑。
坑裡站著四個半大孩子，他們身上冇有傷，腳邊卻各擺著一副舊鐵甲。
看臺上戴著骨白麵具的人不斷叩擊石欄，逼他們穿甲。
最小的孩子哭著往後退。
一名黑衣壯漢拖起鐵甲，直接套上他的肩。
號聲從地底響起，孩子眼裡的紅色瞬間漫開。
顧驚瀾從石階上躍下，她踢開鐵甲，將孩子護到身後。
黑衣壯漢的拳頭緊跟著砸來，被她側身躲過，重重落在甲葉上。
甲葉裡的墳茅籽炸出一團黑霧。
看臺上的骨白麵具先是一靜，隨即爆出更響的叩擊聲。
執鑼人站在石柱頂端，高聲道：“擅闖燈坑者，披甲聽號！”
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兩側石門同時打開，十餘名黑衣人抬著鐵甲入場。
顧驚瀾冇有與他們纏鬥，反手把一張符貼在深坑石壁。
符火沿壁縫遊走，照出四條埋在地下的紅線，每個孩子腳下各有一條。
“玄策斷西線。聞朔帶人救孩子。”
黑衣壯漢再次逼近，顧驚瀾搶過他手裡的甲衣，兜頭罩住他的上身。
她踩住甲片，借勢折下其右臂，把人壓在紅線上。
號聲一震。黑衣壯漢慘叫出聲，皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去。
看臺上叩擊聲停了，有人起身往外逃。
第一道礦閘轟然落下，玄策封住了出口。
聞朔護著四個孩子退到顧驚瀾身後，六名舊卒則沿石階奪下火盆，把骨白麵具逐個逼回座位。
執鑼人敲響急鑼，第二道石門後衝出一名披重甲的巨漢。
他的甲片上密密麻麻刻滿名字，每邁一步，深坑周圍便響起不同人的哭聲。
四個孩子同時捂住耳朵，其中一個卻抬頭喊道：“阿姐，甲裡有人！”
顧驚瀾也聽見了，哭聲並非術法造出的假音。
每一片甲葉後麵都粘著一縷頭發，連接著活著的人。
巨漢抬臂橫掃，顧驚瀾冇有硬接，退向東側紅線。
謝臨淵從石階上掠下，一腳踏住巨漢膝彎，長劍隻挑甲扣，不傷甲葉。
“扣在背後。”他道。
裴行川已經看出機關，甩出皮索纏住巨漢肩頸：“左三，右五，腰間逆扣！”
顧驚瀾沿著他報的位置連斷七扣，重甲散落一地。
巨漢冇有追擊，反而抱住頭倒在坑中。
他也是被關在這裡的囚徒，後背釘著一枚巴掌大的銅盤，銅盤上寫著“丙九”。
顧驚瀾將止煞符按上銅盤，黑氣立刻從釘孔湧出。
“先彆拔，”裴行川蹲下檢查，“釘子連著脊骨，強拔會死人。”
謝臨淵把四個孩子送到石階下，回身時，看見顧驚瀾右肩的血已經浸透衣料。
“換我來！”
“你看得見紅線？”
“能。”
他伸手指向石壁，一條最暗的紅線正繞過深坑，通往執鑼人腳下的石柱。
顧驚瀾把一枚短刃交給他：“替我斬線。”
謝臨淵踏上石欄，執鑼人轉身要逃，石柱卻在他落腳前裂開一道縫。
短刃刺入暗槽，紅線繃斷，銅鑼當場碎成兩半。
深坑四周傳來連續的鎖鏈聲，東側石壁緩緩升起，露出一排狹窄石室。
裡麵關著的人全都雙手發黑、眼瞳泛紅，有幾個已經衰老得辨不出年紀。
他們聽見銅鑼碎裂，仍不敢走出來。
最小的孩子跑到石室前，隔著鐵欄喊了一聲“娘”。
角落裡，一個白發女人猛地抬起頭。
她跌跌撞撞撲向鐵欄，伸出的手卻像六七十歲的老人。
孩子把自己的手塞進欄縫，“娘，我冇穿甲。我冇有聽他們的話。”
女人抱住那隻小手，哭不出聲音。
隔壁石室裡，一名少年用額頭撞了兩下鐵欄。
他的舌頭被藥灼傷，隻能抬手指向自己腳踝。那裡纏著半截藍布，布上繡著北門恤孤院的雲紋。
裴行川認出那是六年前發給陣亡軍眷的冬衣料。
燈坑裡關著的不全是邊城百姓，還有從軍眷名冊上消失的孩子。
“一個都不能少！”裴行川大喊著。
六名舊卒拆下門板做擔架，剛剛獲救的人也開始互相攙扶。
沉寂多年的石室終於有了向外移動的腳步聲。
顧驚瀾揪著執鑼人，“開門。”
執鑼人不動。
聞朔把他拖到第一間石室前，裡麵的人認出他的衣擺，接連撲上鐵欄。
“開門！”
這一次，整條礦道都在喊。
執鑼人終於抬起手，指向看臺最高處的一把空椅。
椅背之後，還有一道暗門。