洛陽城，大將軍府邸。
幕僚們分坐兩側，主位上的大將軍何進，正努力模仿著畫裡那些「運籌帷幄」的名將姿態。
可惜他那張屠戶出身的臉上，硬擠出「深沉」二字的效果，活像案板上冇剁勻稱的肉餡，透著股憨厚的迷茫。
他清了清嗓子：「咳咳，諸君都說說。那涿郡來的劉慈祖孫倆，陛下剛封了亭侯，留在了洛陽。咱們，該怎麼個章程？」
話音未落，孔融起身提議，帶著名士特有的調調：
「大將軍明鑒！太丘公曾謂『安漢者，必玄德也』！劉玄德乃盧子乾高足，根正苗紅，天然便是吾輩清流士人一脈。」
「更兼其涿水破敵丶潁川獻策丶廣宗斬將，戰功赫赫，忠勇無雙！此等英才，正當引入大將軍麾下，共襄盛舉，匡扶社稷！豈能任其流落？」
他的眼中放光，仿佛已經看到了劉備加入後，士人陣營又添一員大將的光明前景。
一旁的名士邊讓，也點頭附和：「文舉所言極是。劉玄德仁名遠播，太丘公之評，足見其器量。」
「大將軍若欲掃除閹宦，澄清宇內，正需此等有根基丶有名望丶有實績的宗親臂助！吸納之，利大於弊。」
何進聽得連連點頭，臉上的肉餡兒「深沉」又舒展了幾分。
嗯，聽著順耳！
吸納人才，壯大自己，這道理他懂！就像當年在肉攤上，多一個夥計就能多宰幾頭豬嘛！
然而，角落裡的袁紹，臉色卻又酸又澀。
「吸納？」袁紹放下茶盞，聲音帶著一股世家子弟慣有的矜持。
「文舉兄與文禮兄所言，固然有理。然則，紹觀那劉玄德，雖有些許微功，封了個亭侯，終究是邊鄙小宗出身，眼界格局，恐難登大雅之堂。」
他目光掃過眾人，尤其是何進，刻意加重了語氣：
「其祖上中山靖王，枝蔓早已凋零。他本人更是……咳咳，織席販履起家。縱有盧師教導，又能學到幾分真髓？」
「太丘公之言，或許是長者勉勵後輩的期許，未必就是定論。至於那劉慈……」
袁紹嘴角勾起冷笑，仿佛在說一個不值一提的笑話：「八十老翁，行將就木，仗著幾分輩分在陛下麵前倚老賣老，裝瘋賣傻討些賞賜罷了。」
「觀其言行，市井之氣未脫，有何大才可言？帶在身邊，隻怕徒增笑柄，於大將軍威儀無益，更遑論助大將軍成就大事了。」
他頓了頓，圖窮匕見：「大將軍麾下，英才濟濟：如文禮丶文舉丶孔璋等皆文采斐然丶英才俊逸，元圖丶公達等皆機敏善斷，算無遺策。」
「何須再添此等……根基淺薄丶難堪大用之人？若貿然引入，恐其眼界有限，反受掣肘，壞了將軍大計。」
他這一番話，夾槍帶棒，既貶低了劉備的出身和潛力，又暗指劉慈是個老騙子。
最後還不忘捧了一把在座的「自己人」，和何進本人的「英明神武」。
核心思想就一個：彆讓劉備進來！他來了，我袁本初的位置和風頭往哪擱？
何進被袁紹這頂「英明神武」的高帽子戴得有點舒服，又覺得袁紹說的似乎也有點道理？
對啊，自己手下人才濟濟，多一個少一個賣草鞋的，好像差彆不大？
他下意識地撓了撓大腿內側——這是他思考時的習慣動作。
一直沉默的荀攸，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛老僧入定。
實則，內心無聲地歎了口氣：
幾月前，荀彧從潁川來信，言及此子劉備，雖出身微寒，然誌慮忠純，更有關張萬人敵相隨，身邊還有一位深不可測的耆老。
信中還特意提到，劉備曾至荀府拜訪，卻被門房以「主人不在」擋了回去。
當時隻道是尋常，未加理會。若那時……稍加留意，結個善緣，對荀家也助力非常！
何進撓了半天大腿，看看孔融丶邊讓代表的「該收派」，又看看袁紹代表的「冇用派」。
再看看旁邊，幾個明顯在「吃瓜」的王謙丶許涼等人，終於做出了一個「英明」的決定。
他大手一揮：「嗯！本初說的嘛，也有些道理。不過文舉和文禮說的，也對！」
「這樣，咱們也不能把人往外推，顯得本將軍小氣！找個時間，發個帖子，請那劉家祖孫來府上坐坐，喝頓酒！」