蕭廷以前的資質肯定是比不上顧川的，但服了真人丹後又兩說。
好在鄧殊同隻是切脈，並未深查，點了點頭道：“萬幸啊。阿紮爾修煉的是明教至高心法《聖火典》，燕重樓憑此功而成天下十絕之首，一代‘魔尊’！此魔功進境極快，加之她天資極高，年紀雖輕，修為卻深，這一掌如若挨實，你必死無疑！”
蕭廷點點頭，他也看出來了，那小妞確實猛！
鄧殊同又道：“東西到手了嗎？”
蕭廷從懷中取出那個檀木盒子，雙手奉上。
鄧殊同接過、打開，裡麵是一張羊皮紙。
他展開羊皮紙，上麵密密麻麻繪滿了機關構造圖，線條精細，標註工整。
“就是這個！”
鄧殊同查驗過後，臉色好看一些，滿意地點了點頭：“做得好！回到客棧，我親自寫文書為你請功！直升百戶有些難，試百戶還是板上釘釘的！”
蕭廷抱拳，露出喜色：“多謝大人！”
一旁錢錚的臉色愈發難看，岔開話題道：“大人，這是什麼？地圖？”
“是藏寶圖。”
鄧殊同將羊皮紙重新卷好，說道：“昔日大乾有位幽王，武功極高，窮奢極欲，臨亂之際將一批寶藏秘密藏起，隻留下這麼一張圖。如今新朝初立，百廢待興，正缺錢糧，這批寶藏對咱們寧國而言，可是雪中送炭！”
幽王……
蕭廷轉念一想，有點明白了。
寶藏所藏之處，多半在幽燕之地。
明教如今龜縮西域，兩地相隔太遠，這張圖意義不大，難怪阿紮爾舍得拿出來做餌，也難怪鎮撫司如此重視，千裡迢迢派靈鷲來接應……
鄧殊同不再多言，看了眼下方掠過的連綿群山，沉聲道：“快到肅州了，就算以靈鷲的腳程，回玉京也還得幾日，下去打尖采買，補些清水。”
兩人點頭。
靈鷲會意，雙翅一收，朝著山腳下一座驛鎮盤旋而下。
三人一鳥落在鎮外僻靜處，尋了家客棧，采買了些乾糧飲水，又讓靈鷲飽餐一頓，稍作休整，便重新起程。
此後連日趕路，曉行夜宿。
蕭廷一路謹小慎微，處處揣摩著“顧川”的言行做派：人前寡言少語，人後冷硬孤傲，倒也冇露出什麼破綻，一路平安無事。
如此又行了幾日。
這一日午後，天際的雲層豁然開朗，一座雄城赫然出現在視野儘頭。
玉京城！
此城原是大乾國都，城牆高逾六丈，青磚累砌，巍峨如山，四麵城門樓臺林立，旌旗招展，數百年古都氣象，一並壓來，饒是蕭廷見慣了後世高樓大廈，此刻遠遠望去，仍不由心頭一震。
真正的龍潭虎穴，到了！
靈鷲無需從城門入城，徑直飛過高聳的城牆，朝著內城一處衙署飛去。
那是一座占地極廣的府衙，青瓦飛簷，匾額上寫著五個大字：
巡城千戶所。
北鎮撫司下轄十四千戶所，巡城千戶所便是其一，專司京城巡查緝捕之事。靈鷲穩穩落在後院校場，鄧殊同當先躍下，對蕭廷、錢錚二人道：“隨我去向千戶大人複命！”
“是。”
三人穿廊過院，一路行至正堂。
堂上高坐一人，約莫四十上下，麵白無須，一身銀白色飛魚服，正在批閱公文，他便是北鎮撫司十四千戶之一，巡城千戶所千戶，祝南星。
也是錢錚的表兄。
“表兄！”
錢錚一見他，臉上頓時堆起笑，搶先喚了一聲。
祝南星頭也冇抬，臉色卻沉了下來：“這裡是衙署，什麼表兄？”
錢錚訕訕一笑，連忙收斂神色，垂手正立：“是，千戶大人。”
祝南星這才擱下朱筆，抬起眼皮，目光掃過三人：“回來啦？”
鄧殊同上前一步，抱拳行禮，將懷中文書並圖紙雙手奉上：“啟稟大人，此行接應明教叛徒韓明一事，卑職已具文在此，請大人過目。”
他一麵呈遞，一麵將此番經過簡明扼要稟報了一遍——如何接頭、如何事敗、韓明如何身死、又如何從明教手中搶出寶物、險死還生脫身而回。
祝南星接過文書藏寶圖，垂目細看，堂中一時安靜下來。
蕭廷垂手侍立，麵上一派平靜，心裡卻繃緊了一根弦。
半晌，祝南星看完最後一頁，緩緩合上文書，那雙細長的眼睛忽然抬起，落在蕭廷身上，幽幽道：“顧總旗，好手段啊！”
蕭廷心中一凜。
“孤身入魔教總壇，接應叛徒不成，還能從那妖女手下帶出寶物，全身而退。”祝南星語氣裡聽不出喜怒：“這份膽識，這份本事，殊為難得！”
他將文書往案上一擱：“藏寶圖事關重大，你立了頭功，按功論賞，一個試百戶，是跑不了的，本官這就替你呈報上去。”
“多謝大人。”蕭廷抱拳。
一旁的錢錚臉色一變。
他張了張嘴，到底忍不住：“大人，此番西行，卑職也是九死一生……”
“你？”
祝南星睨了他一眼：“你若也有他這份本事，本官自然一並論功。”
錢錚噎了一下，訕訕閉了嘴。
祝南星不再理他，重新看向蕭廷：“對了，你既升了試百戶，正好有個差事等著人接。巡城所下頭百戶韓采薇，近日正為一樁案子焦頭爛額，查抄貪官，抄家拿人，你到她麾下聽用，幫襯一二。”
此言一出，堂中氣氛微妙地一滯。
鄧殊同眉頭微皺。
錢錚先是一怔，隨即露出幸災樂禍的笑容。
蕭廷將眾人神色儘收眼底，暗道不對，這裡頭有名堂！
可惜原身耳目不行，一時間不知道問題出在哪。
鄧殊同卻是瞬間明白了祝南星的算盤，心中暗歎，這顧川到底是自己帶回來的人，此番又立了實打實的大功，就這麼被推去當替死鬼，未免太過。
他斟酌了一下，上前半步，委婉道：“大人，顧百戶新立大功，此前又不曾做過抄家之事……這樁案子牽涉甚廣，是不是……”
“就這麼定了！”
祝南星擺擺手，打斷道：“年輕人，銳氣正盛，曆練曆練也好。”
他不容置喙，從案頭抽出一枚黑漆漆的令牌，丟給蕭廷：“你新近升職，按例可去一趟鎮撫司武庫，挑兩樣三階賞物。持此令去取吧。”
蕭廷已經知道他在搗鬼，但此刻不能表露出分毫，鎮撫司的千戶，不隻是官職，也代表著實力，無比強橫的實力。
蕭廷接過令牌，抱拳一禮：“謝大人栽培。卑職告退。”
言罷，轉身退出正堂，脊背挺直，步履從容。
冇有半分被人當槍使的窘迫。
鄧殊同望著他的背影，暗暗歎了口氣，同樣告退。
等四下再無旁人，錢錚湊上前，衝祝南星擠出一臉討好的笑：“還是表兄有辦法，來這麼一手‘提拔’，到時他自己坐不穩，乃至丟了命，可就怪不得咱們了！高，實在是高——”
“成事不足，敗事有餘！”
祝南星連眼皮都冇抬，重新拿起朱筆，冷冷道：“這是最後一次，你的本事也就到試百戶，等這個位置空出來，填上去，往後好自為之吧。”
錢錚臉上的笑僵住了，喉頭動了動：“是……”
蕭廷走出內堂，臉色沉了下來。
他不知道具體有什麼坑，但能猜到祝南星、錢錚這兩個狗東西玩這出的目的，顯然是要借這個案子，不動聲色地把他剛到手的官位再逼出來！
一個蘿卜一個坑。
新朝初立，整個鎮撫司裡到處都是攀親帶故的關係戶，個個精似鬼，誰都不肯往火坑裡跳，像‘顧川’這樣，出身清白、上頭隻有一個致仕老親兵撐腰的，本就是少數，搶他的位置麻煩最少！
“賞物的事先放放，當務之急，得先搞清楚到底是個什麼坑……”
蕭廷心中暗忖：“看來得先去找便宜師父問問……”
他回憶了一下資料中寫的沈舟的住址，大步走出了鎮撫司。