第17章這一次，霍去病替我擔罪
“誰說我要讓馬繼續吃？”
宋微明扯來一張麻紙，壓在木板上。
“病馬留在原棚，交給馬醫。其餘三匹轉去隔壁空棚，飲水和草料全從霍府調。每份稱重、封樣，另記一冊，暫時不算進試驗。”
她拿起木炭，在紙上畫出兩排馬棚。
“原來的馬槽用清水刷三遍，木縫裡的草屑全刮出來。棚外照舊留人，按時添水。有人打聽，什麼都彆講。”
霍去病拿刀鞘點了點紙。
“對方不碰馬，改來殺你呢？”
“羽林衛守在四周，他進不來。”
“苑裡還有幾個人可信？”
霍去病一把按住麻紙。
“杜成聽了句假話，馬槽裡便多了烏頭。昨夜守了料房一整夜，連個人影都冇抓住。你還要坐在這裡等？”
“我不露麵，他怎麼會信試驗毀了？”
“讓趙農官出麵。”
“他演不出官位快丟的樣子。”
趙農官抱著木板站在旁邊，張了張嘴，又閉上了。
這話難聽，他還真接不了。
霍去病抽走麻紙。
“到此為止。草料全部封存，經手的人全押起來。我進宮，把投毒經過稟明陛下。”
“你進宮走完一趟，十二個時辰也耗完了。”
宋微明扣住紙角，不肯鬆手。
“明日午時一到，廷尉府就會封掉苜蓿和青貯。烏頭從哪裡來，假話是誰傳的，誰摸清了馬棚輪值，全都查不出來。”
她抬起頭。
“消息傳出去，隻會剩下一句話，宋微明拿西域異種毒害軍馬。”
“我會查出投毒的人。”
“你怎麼查？靠陛下外甥的身份，還是靠你腰間那把刀？”
霍去病按住刀柄，手背繃緊。
宋微明繼續開口。
“試驗一停，天幕說過的功勞就會變成我的罪證。曲轅犁才推開，苜蓿隻種了三十畝，青貯連一個月都冇試完。”
“到時候，我怎麼保住官位，又怎麼保住槐裡那些人？”
霍去病把聲音壓低：“又提你的身份？”
“這件事哪一步避得開？”
宋微明鬆開麻紙，雙手撐住案邊。
“陛下留我，是因為我能交出成果。我若背上毒害軍馬的罪名，廷尉府必定查官籍、查族譜，再查槐裡縣衙。”
“查到最後，女扮男裝還能藏住？”
她直起身，一句一句講清。
“你有霍府，有軍職，身後還有陛下和衛將軍。走錯一步，你領了罰，日後還能回軍中。”
“我冇有爵位，也調不動一兵一卒。我能站在這裡，靠的是犁翻過多少土、草窖存下多少料、水渠送出多少水。”
霍去病冇接話。
黑鬃馬躺在草席上，肚腹艱難起伏。杜三跪在馬旁，額頭抵著泥。趙農官抱緊木板，朝後挪了半步。
“所以每回出事，你都先把自己的命押上？”
“我在解決問題。”
“拿刀抵住手腕，也叫解決問題？”
“你就記著那一回？”
“我還記得怎麼把你綁回霍府。”
“除了綁人、拔刀、拿軍規壓人，你還會什麼？”
霍去病抓起刀鞘，砸在桌上。
砰！
木板彈起，陶碗裡的藥汁潑出半碗。
“你說得對。”
他扣住刀鞘，轉向門外。
“我有兵權，也有人可用。”
宋微明正要開口，他已下令。
“外圍守衛照原時辰換值。撤下來的人全留在苑中，不許回營，也不許傳話。”
“暗處隻留我從羽林衛帶來的親兵。舊溝、草窖、料房後牆，各放一組人。不準點火，不準交談。誰擅自離開，按軍規處置。”
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幾名親衛抱拳領命。
“諾！”
趙農官低頭瞧了瞧懷裡的木板，咬牙站出來。
“大人，焚草堆那邊，下官可以守。”
宋微明轉向他。
趙農官挺直腰板：“下官演不出快丟官的樣子，罵人還是會的。誰來套話，下官保準讓他信。”
“記你一功。”
趙農官抱著木板退到門邊，走路都快了不少。
霍去病又吩咐：“宋微明今晚回霍府。”
“我不回。”
“方才還嫌我隻會拿軍令壓人，那就試試軍令管不管用。”
“你把我關進霍府，對方見不到我，便不會相信病馬撐不過今夜。明日焚草的消息也冇人信。”
霍去病擋住她。
“你非留不可？”
“我要坐在焚草堆旁。”
宋微明抬手指向棚外。
“我要讓苑裡的人都認定，草料明日會燒，試驗也會停。藏在苑裡的人才會出來確認。”
馬棚裡傳來腳步聲。
馬醫掀開草簾跑出來，衣袖沾滿藥汁。
“馬穩住了！”
兩人同時轉身。
黑鬃馬還躺在草席上，四條腿已經不再抽動。第二盆草團吐出後，腹部起落也穩了。
馬醫又灌下一碗炭灰水，按住它的頸側數了片刻。
“藥起效了，毒草吐出來不少。今夜隻要不再加重，這條命就能保住。”
宋微明蹲到馬頭旁。
黑鬃馬動了動腦袋，鼻孔噴出的熱氣撲在她手背上。
“繼續守。”
她把壓在馬頸下的草席理平。
“每隔半個時辰查一次腹部和呼吸。喝了多少水，吐出什麼東西，幾時用的藥，全記下來。”
“屬下明白。”
馬醫命人封好兩盆草團，送到廷尉府屬吏麵前。
屬吏逐一查驗，在木牌上記下時辰、藥量和見證人的名字。另一名屬吏走到桌邊，把公文壓在麻紙上。
“霍校尉肯給宋大人十二個時辰，廷尉府也可以留下監督。”
他指了指隔壁空棚。
“試驗馬還在苑中，總得有人擔責。今夜若再傷一匹軍馬，這罪由誰領？”
宋微明伸手去取腰間官印。
霍去病扣住她的手腕。
“你做什麼？”
“我的試驗，我擔。”
“這會兒倒分得清了？”
霍去病摘下軍印，蘸過朱泥，直接按在公文末尾。
紅色印記落在麻紙上。
“今夜若再傷一匹，由我領軍法。”
守在門邊的幾名親衛一齊抬頭。
“霍去病！”
宋微明伸手去奪，廷尉府屬吏已經卷起公文，將文書收進袖中。
“下官會如實呈報張大人。”
屬吏領人退出馬棚。
宋微明追出半步，又停了下來。
公文已經收走。今夜再倒下一匹軍馬，廷尉府便能憑這張文書，請軍法處置霍去病。
霍去病拿布擦掉軍印邊緣的朱泥，把印重新掛回腰間。
“設局按你的辦法。”
他點了點隔壁空棚。
“馬由我的人護著。你留在我身邊，一步也不準離開。”
宋微明的手還按在印囊上。
方才隻差片刻，公文上蓋的就是她的官印。
如今文書上寫得清楚，擔責的人是霍去病。
“你就這麼信我？”
“馬中了什麼毒，驗得出來。”
霍去病走到黑鬃馬旁，俯身蓋好滑落的氈布。
“我也信你舍不得讓它死。”