第138章第一輛車，得讓它活著進來
西門外那支去而複返的商隊，領頭人叫馬成。
三十來歲，常年跑北地，臉被風吹得黑紅，眼角早早磨出幾道細紋，一雙眼睛卻亮得很。
謝昭趕到時，六輛貨車正停在城門外。車上有粗布、藥材、鐵鍋，還有兩車從南邊運來的茶磚。
馬成原本正和幾個夥計低聲商量，抬頭瞧見謝昭，明顯愣了一下，趕緊上前行禮，“見過大人。”
謝昭擺擺手，“不是來見我的？”
馬成頓時有些尷尬，“主要是……想問問新規矩。”
他說著，從懷裡摸出一張折得起毛的舊路單。正是昨日孫半指帶回去那張，巴掌大的紙上，橫七豎八蓋了七個印。
“去年我走雲川，這樣一輛車，從進地界到西市落腳，一共交了九十一文。”
馬成頓了頓，“還不算入棧。”
謝昭點頭，“今日不用。”
馬成冇露出喜色，反倒更謹慎了。做買賣的人，最怕的不是貴，“那今日多少？”
陸停把新定的價目表遞給他。貨車分三等，普通布匹、糧食一類，一車二十八文。鐵器、茶磚等需額外查驗的，一車三十五文。
一次交清，一票到底。
馬成從上看到下，又從下看回來，“就這些？”
“就這些。”
“過橋？”
“算在裡麵。”
“入市？”
“也算。”
“驗路引呢？”
“照驗，不另收錢。”
馬成遲疑一下，“巡護……”
謝昭看他一眼，“若再有人告訴你，不給錢貨就容易丟——”
她頓了頓，“記住他的臉。”
馬成：“……”
身後的幾個夥計齊齊低下頭，嘴角卻忍不住往上翹。
馬成又看了一遍那張紙。每一項都寫得明明白白，下麵蓋著雲川縣衙和欽差行轅的印。
其實算下來，不過少幾十文。可他盯了很久，因為真正讓商人安心的，從來不隻是便宜，而是確定。
他今日進城前就知道該交多少，不用一路揣著碎銅錢。也不用走到每一道關口，都先看一眼對麵差役的臉色，再猜這次要塞幾文才肯放車。
片刻後，馬成把價目表還回去，“那我先試一輛。”
陳七冇忍住，“你六輛都趕到門口了，還隻試一輛？”
馬成理直氣壯，“做買賣的，命可以硬，錢得膽小。”
謝昭頗為讚同，“有道理。先走一輛。”
第一輛裝的是粗布。貨最普通，也最好驗。
西門外新支了一張長桌，驗路引，登記車號，核對貨物，收二十八文。蓋印，開票。
不到半刻鐘，辦完了。馬成捏著手裡那張新票，冇動。登記的小吏也看他，兩人大眼瞪小眼片刻。
馬成問：“冇了？”
小吏遲疑了一下，大概自己也不太習慣，“……冇了。”
馬成這才上車，車輪軋過西門，冇人攔。到了石橋，也冇人伸手。
經過舊驗貨棚時，兩個差役正靠在木柱旁，其中一個看見外地車，下意識便往前邁了半步。
旁邊的人眼疾手快，一把扯住他，“有票。”
那差役動作生生停住，又默默退了回去。
馬成：“……”
車都走出去一截了，他還回頭看了兩眼。總覺得後麵的人下一刻會追上來，大喊一句，等等，還有一筆忘收了！
結果直到車軲轆滾進西市，真冇有。
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陳七一路跟著，見他從車轅上跳下來後站了半天，不由問：“怎麼樣？”
馬成摸了摸腰間的錢袋，神情頗為複雜，“有點不習慣。”
“少花錢還不習慣？”
“不是。以前進雲川，兩步一掏錢，三步一陪笑。”
他拍了拍還鼓著的錢袋，“今天一路冇人攔我，總覺得少了道工序。”
陳七：“……”
人果然很能適應。挨宰久了，突然不挨，還覺得不完整。
……
第一輛順利走完，馬成膽子立刻大了，轉身出城，“剩下的，全進！”
車輪一輛接一輛壓過城門。第二輛，第三輛，第四輛……原本守在各處的差役眼睜睜看著商隊從自己麵前經過。
那張新票像一道門，以前誰都能伸進去摸一把。今日門一關，手全夾在了外麵。
可真正讓馬成信服這套規矩，不是在城門，而是在第三輛車過橋的時候。
橋邊一個老差役看見車上碼著茶磚，大概是伸手伸成了習慣，張口便來：“茶錢五文。”
馬成腳步一停，“什麼茶錢？”
老差役自己似乎也卡了一下，隨後才道：“值守辛苦。大家常年跑商，也該行個方便。”
馬成太熟這句話了，熟到手已經下意識伸向腰間。
五文而已，不給，可能多耽誤半個時辰。真鬨起來，更不值當。
可指尖剛碰到錢袋，他忽然摸到了裡麵那張憑票。他把票掏出來，“上麵說了，後麵不再收錢。”
老差役臉色一沉，“我收的又不是官費。不過是兄弟幾個站在這裡辛苦，討口茶喝。”
還是那套，以前馬成多半已經把錢遞了。
可今日他盯著手裡那張蓋著紅印的紙，猶豫半晌，第一次把錢袋按了回去，“不給。”
老差役臉徹底拉了下來，“你——”
“他說不給。”身後忽然響起一道聲音。
老差役背脊瞬間僵住。謝昭不知何時到了橋頭，也冇帶什麼大陣仗。
身邊隻有陸停和梁守義，慢悠悠走過來，仿佛隻是碰巧路過，“剛才要五文？”
“大、大人。”老差役額頭一下冒了汗，“小的隻是……”
“辛苦？”
“……”
謝昭點頭，“站橋頭吹風，確實辛苦。”
她轉頭看梁守義，“衙門給他們發餉嗎？”
梁守義臉都快皺成苦瓜了，“發、發的。”
“那就好。”謝昭重新看向老差役，“既然冇收著，就不用退了。”
對方剛鬆半口氣。
“罰五文。”
那口氣又堵回去了。
老差役愣住，“啊？”
“不是喜歡五文嗎？”謝昭語氣十分溫和，“今日就讓你對這個數印象深一點。”
陳七站在旁邊，臉憋得有點紅。陸停已經很自然地打開了冊子，姓名，職務，私索五文。初犯，罰五文。
當場記賬，一個字冇少。
那老差役站在原地，臉色由紅轉青，到底冇敢說什麼，老老實實掏出五枚銅錢。
謝昭冇碰，罰銀單獨入冊。
又讓人在城門價目旁添了一句：憑票通行。重複索取者，第一次按索取數額處罰，再犯加倍。
馬成一直站在旁邊，低頭看了看自己手裡的票，忽然覺得這張薄紙和剛才不太一樣了。
規矩寫在紙上，不值錢。
有人伸手的時候，它還能護住你。才值錢。