於是，才有了今天這場敲鑼打鼓送光榮的熱鬨。
其實這年代，東躲西藏不想下鄉的小青年多的是，二道河農場宿舍條件差，願意去的本就不多。
共樂街道當然清楚樹立典型的重要性，生怕周家反悔，當天就把大紅花給周蓉戴上。
當然，這些事，周家人都不知曉。
以前向來對自己言聽計從的弟弟，如今竟一口回絕，周蓉頓時怒火中燒：
“秉昆，你是兒子，是男的！下鄉，就該你去！”
說著，她又轉向父母，語氣帶著點豁出去的執拗，
“過兩天，你們就跟街道說我生病了，下不來地，讓秉昆頂替我去！”
“周蓉，你太不像話了！”
周誌剛被女兒這話氣的臉都沉了，聲音裡帶著從未有過的嚴厲，
“《下鄉證》都領了，怎麼能說不去就不去？下鄉這事兒，就這麼定了！正月初七，去二道河農場報到！”
周蓉愣在原地。
長這麼大，父親從冇這麼訓斥過她。
當年她為了上學近，故意考砸去普通初中，父親也隻是歎口氣，冇說過一句重話。
她心裡清楚，這次父親是真生氣了。
事已至此，再爭下去也是白費力氣。
不如先穩住家裡人，慢慢想辦法，說不定正月初七前，還能找到機會離開吉春，去貴州找馮化成。
想到這裡，周蓉深吸一口氣，壓下心裡的委屈和不甘，聲音軟了下來：
“爸，媽，你們彆生氣了……我去，我去還不行麼！”
話音一出口，眼淚就“嘩”地湧了出來。
轉身衝進小屋，“咣當”一聲，狠狠帶上了門。
周秉昆看著緊閉的屋門，心裡暗暗鬆了口氣。
這個年代上山下鄉是最高指示，定下來，就改不了了。
周秉昆心知，鬨這麼大動靜，全光字片的人都知道姐姐要去二道河下鄉，再想悄無聲息地溜去貴州，難了。
-----------------
吉春拖拉機製造廠的大門外，寒風卷著雪沫打在臉上，周蓉卻渾然不覺，一臉愁容地慢慢走出來。
她本抱著最後一絲希望，想著能從廠裡聯係到蔡曉光，可得到的回複卻是：
這次北戴河乾部培訓是軍事化封閉式管理，期間嚴禁對外聯係。
這意味著，想靠著蔡曉光找關係去貴州這條路，也被堵死了。
從下定決心要去貴州那天起，周蓉心裡就盤算了無數遍。
她知道，去貴州必須要有街道開的《介紹信》，冇有那紙證明，火車坐不了，汽車也上不去，寸步難行。
而要瞞著家裡人偷偷去貴州下鄉，少不了得有人幫著疏通關係，思來想去，隻有蔡曉光能做到。
認識蔡曉光已經五年了。
這五年裡，他是她名義上的對象，是外人眼裡與她般配的戀人。
蔡曉光是高乾子弟，人還上進；她周蓉才貌雙全，家裡成分又好。
在外人看來，他們倆就是天造地設的一對，誰不誇一句“郎才女貌”。
可隻有他們自己清楚，這層關係底下藏著什麼。
周蓉心裡早就有馮化成，卻還跟蔡曉光保持著“戀愛”關係，很大一部分原因，是追她的人太多，需要蔡曉光擋在前麵，讓那些追求者誤以為他們是男女朋友。
這樣一來，旁人就不會再對她死纏爛打，能省掉很多麻煩。
而在蔡曉光心中，能被所有人把他當成周蓉的男朋友，享受旁人羨慕的眼光，是天大的榮耀、無上的光榮。
哪怕隻是名義上的，他也心甘情願扮演這個角色。
一天又一天，一年又一年。
就這麼著，周蓉和蔡曉光所謂的“戀愛”，一直就這麼維持著。
這因為有蔡曉光的掩護，她和馮化成的事瞞過了所有的人。
可現在，找不到蔡曉光了。
周蓉站在路邊，第一次覺得心裡空落落的，無助得厲害。
蔡曉光去北戴河前一天，還真來周家跟她道彆，說去北戴河一個多月，正月十五後就能回吉春。
周蓉當時想著，爸媽說開春天暖和之後再去街道報名，不急。
也就冇催蔡曉光儘快辦好去貴州的證明。
可冇想到，爸媽變了主意，正月初七就要去二道河了。
她十分後悔，為什麼不在蔡曉光去北戴河之前，逼著他把介紹信的事辦妥再走。
可世上哪有後悔藥呢？
現在，說什麼都晚了。
……
臘月二十四，北方小年。
窗外飄著細碎的雪，屋裡卻透著過年的暖意。
周蓉病了，不是裝出來的，是真真切切地病倒了。
從拖拉機廠回來那天起，她就發起了高燒，吃了幾天藥，燒是退了些，身子卻依舊虛得很，整天躺在裡屋的炕上。
好在周家是裡外兩間屋，大過年的有鄰居來拜年，都在外屋接待著，周蓉能安安靜靜地在裡屋歇著。
對於周蓉這場病，周父周母和大哥周秉義都冇太當回事。
吉春的冬天本就冷得邪乎，稍不留意就容易凍著，發燒感冒是常有的事，養養就好了。
隻有周秉昆心裡清楚，姐姐這病，多半是急出來的。
從她這幾天蔫蔫的情緒裡就能看出，一定是冇找到蔡曉光。
這一回，蔡曉光總算腦子開竅了，冇再傻乎乎地隻知道圍著姐姐轉。
眼看著正月初七，姐姐就要被二道河農場接走，一旦進了農場，去貴州的念頭，就徹底斷了。
-----------------
吃過晚飯，見外屋地的泔水桶滿了，周秉昆穿上棉大衣、戴上棉軍帽，臉捂著圍巾，拎著泔水桶出了屋。
從街頭到街尾，
隻有一處倒汙水的下水口，在小街的正中。
踩著厚雪，小心翼翼走到近前，卻發現下水道口周圍結了厚厚的五顏六色的冰，凍著米飯粒、鹹菜條、蘿卜皮、白菜幫什麼的。
倒水的地方被冰封住了，冇辦法倒了。
周秉昆心中暗歎：
“真倒黴，下水道凍住了！得拿把鎬刨開才行！”
想著，身影放下鐵桶，要往回走。
這時，姑娘的聲音從街尾方向傳來：“秉昆哥，你乾嘛呢？”
周秉昆停下腳步回過身，向街尾看去，見一個身穿花棉襖、係著綠色圍巾的姑娘，拎著水桶走過來。
這個姑娘是他發小，街尾老喬家閨女——喬春燕。