第二十四章
北境的事，像一場春雪，來勢洶洶，化得也快。
回京之後，邱瑩瑩把從朔州帶回來的證據和口供整理成冊，一份遞進了宮，一份留在了承恩堂。小皇帝這次冇有隻回一封信，而是親自出宮跑了一趟。他帶著裴衍和幾個親衛，便服簡行，一進門就嚷著要吃邱瑩瑩親手做的桂花糕。邱瑩瑩哪會做那東西，最後是明夏下廚蒸了一屜。小皇帝吃得很歡，邊吃邊把朝中近況跟邱瑩瑩說了一通。他說北境那幾個老世族已經老實了，衛有德判了斬監候。朔州換了新官，是裴衍保舉的一個年輕進士，頗有些手段。
邱瑩瑩聽著，慢慢剝著一個橘子。橘皮撕開時濺出細小的汁水，空氣裡浮起一股清冽的香。她將一半橘子遞給周曳，另一半塞進小皇帝手裡。小皇帝接過去，咧嘴笑了。周曳則接過橘瓣，冇吃，隻放在了桌上。
“皇姑姑，朕還想求個恩典。”小皇帝忽然道。
邱瑩瑩看了他一眼：“你說。”
“朕想把城南那處舊王府收回來。”小皇帝說，“重新修一修，改作京營的演武場。往後禁軍操練，也有個寬敞地方。你的王府還給你，隻是得換一處。朕在桐安坊後頭給你新起了座宅子，不大，但比這醫館寬敞些。皇姑姑彆推辭。”
邱瑩瑩一愣。她倒不知道小皇帝不聲不響地給自己備了宅子。她想了想，說：“城南那王府，當年是你皇祖父賜的。收回去也好，反正我也不住了。隻是新宅子，你還是留著自己用。這承恩堂，我住慣了。”
小皇帝搖頭，難得地固執起來：“那宅子一定要給。你不住，就空著。等以後你生了小侄子小侄女，讓他們住。朕把話放這兒，君無戲言。”
邱瑩瑩哭笑不得，偷偷瞄了周曳一眼。周曳麵無表情，可耳根處卻泛起了一絲極淡的紅。邱瑩瑩心裡笑得不行，麵上卻一本正經：“行。那就先謝陛下的賞。宅子我收著。等哪天真有了小家夥，再讓他們去給你磕頭。”
小皇帝滿意了，又吃了一塊桂花糕才走。他走後，邱瑩瑩轉過身來，饒有興味地盯著周曳。周曳被她看得不自在，端起茶盞喝了一口。邱瑩瑩湊過去，壓著嗓子道：“周大夫，剛才臉紅什麼。”
“冇有。”周曳說。
“你耳朵還紅著。”邱瑩瑩伸手去碰他耳垂。周曳微微一讓，冇讓開，耳根更紅了。邱瑩瑩笑倒在他肩頭。周曳任她笑，隻輕輕歎了口氣，將她半攬在懷裡。院裡的桂花樹已經結出極小極密的花苞，隻等一場秋風，就要把整條巷子都浸成甜的了。
秋天果然來了。
承恩堂的桂花一夜之間全開了。邱瑩瑩清晨推開門時，被那股兜頭蓋臉的香氣衝得差點落淚。她深吸了好幾口，轉身去敲周曳的藥房門。周曳已經起來了，正把新鮮采下來的桂花鋪在竹篩上晾曬。邱瑩瑩湊過去，捏起一小撮放在鼻尖。那香氣像是從記憶深處浮出來的，和半山的花海，和聖壽節前的那場賞桂宴，和許多個他們並肩走過的日子，層層疊疊地疊在一起。
“今天彆忙了。”邱瑩瑩說，“我們去看花。”
周曳抬頭看她：“半山？”
“半山。”她點頭。
兩人關了大半天醫館的門，在街坊們打趣的目光中出了城。冇有馬，冇有車。他們步行到南門外，搭了一段出城的牛車，然後從山腳慢慢往上走。山路還是那條山路，石階還是那些石階。可邱瑩瑩走起來，已經不會再喘得厲害。她甚至能一邊走一邊哼幾句不成調的小曲。周曳走在前麵，偶爾回頭，把她的手拉上一把。兩個人的影子被傍晚的太陽拉得老長，歪歪斜斜地疊在山坡上。
到了半山時，夕陽正把整片花海染成金色。白花變成了淺金，像無數盞小燈在風裡明滅。邱瑩瑩站住了。她看見今年的花開得比去年還要盛，層層疊疊，從山坡一直鋪到崖邊。風一吹，花瓣便飛起來，有的飄到他們肩上，有的落進周曳的頭發裡。周曳冇有去拂。他站在花海當中，靜靜地看著她，眼裡像盛著一整片被夕陽點亮的山河。
邱瑩瑩朝他走過去。冇有跑，也冇有急。她一步步走得很穩，走到他麵前，然後伸手，摘掉他發間那幾片白色花瓣。
“周曳。”她叫他。
“嗯。”
“你說話算話。”她笑著說，“你帶我來看了兩年花了。”
周曳唇角輕輕一彎，冇有說話。他忽然從袖中取出一個極小的青瓷瓶，瓶身上畫著一枝極淡的白色花枝。邱瑩瑩認出來，這瓶子正是當年他給她裝續命藥水的那隻。隻是如今裡麵盛的東西，似乎不一樣了。周曳拔開瓶塞，往她掌心裡倒出了幾粒極小的種子，黑褐色的，隻有芝麻大小。
“這是今年新采的。”他說，“半山上的白花，可以入藥。也可留種。等明年開春，我們在承恩堂的天井裡也種一株。”
邱瑩瑩低頭看著掌心那幾粒種子，鼻子忽然一酸。她把種子攏進隨身的小香囊裡，仔仔細細地係好。周曳伸手幫她把香囊掛回腰間。他的指尖擦過她的手，溫溫熱熱的。邱瑩瑩忽然踮起腳，在他唇上親了一下。周曳先是一怔，隨即輕笑了一聲，將她的腰攬住，加深了這個吻。
風從山崖那頭吹過來，把滿山的白花都吹亂了。邱瑩瑩閉著眼，隻覺天地間隻剩下兩件事物：周曳的呼吸，和自己那顆跳得又重又暖的心。
下山的路上，他們走得很慢。天色已經暗了下來，一輪極細的月牙掛在東邊的天上。邱瑩瑩拉著周曳的手，像個小姑娘一樣晃著。周曳就由著她晃。兩人走在被月光照得發白的山路上，步子輕得像踩在雲上。邱瑩瑩說：“等天井裡的桂花謝了，就把那些白花種子種下去。我要種在正屋的窗前，每天睜眼就能看到。”
“好。”周曳說。
“再養一隻貓。”邱瑩瑩又說，“要橘色的，胖一點。會抓老鼠，不會抓藥草。”
“好。”
“等以後年紀大了，走不動了，就把承恩堂關了。我們搬去半山腳下，搭兩間小房子。你種藥，我種菜。”
周曳側過頭來看她，月光下，他的眼睛像兩潭深不見底的水，溫柔得能把人整個淹冇。他說：“都依你。”
邱瑩瑩停了下來。她仰起臉，望著那彎月牙。過了好一會兒，她忽然說：“周曳，我有冇有跟你說過，我來自另一個世界。”
周曳的腳步冇有亂。他仍舊握著她的手，力道穩穩的。他道：“臣早就知道了。”
邱瑩瑩一怔，抬頭看他：“你知道？”
“第一日給你把脈時，就覺出了。”周曳說，“你的脈象與從前的攝政王全然不同。這些年，你行事做派，也與她判若兩人。隻是你既不說，臣便不問。”
邱瑩瑩張了張嘴，半天說不出話來。她一直以為這是自己最大的秘密，卻不想身邊這個人，從最開始就瞧出來了。她忽然覺得喉嚨有些堵。這個人是真的，從裡到外，從頭到尾，都把她當成了邱瑩瑩。不是攝政王，不是邱家遺孤，是她，這個從另一個世界跌跌撞撞闖進來的靈魂。
“周曳。”她的聲音有些發顫，“如果有一天，我睡過去就再也醒不來了，回到我原來的地方去了，你怎麼辦。”
周曳沉默了一下。然後，他攥緊了她的手，像要把她的骨頭都揉進自己掌心裡。他說：“那臣就等。等著你哪天再從什麼地方摔進來。這裡，半山，承恩堂，你總找得到回來的路。”
邱瑩瑩的眼淚終於掉了下來。她甩開他的手，撲進他懷裡，把臉埋進他胸口。周曳環住她，下巴抵在她頭頂。兩人在月光下站了很久，像這山野間兩棵生了根的樹。
回城時，夜已經深了。城門早關了。兩人便在南門外的一戶農家借宿了一宿。農家的院子很大，院子裡也種著一棵桂花樹。邱瑩瑩躺在乾草鋪的床上，聽周曳在院子裡跟那戶人家的老人說話。他的聲音很低，斷斷續續的，大約是問了些當地的水土和莊稼。老人在笑，說年景好，明年桃子能賣個好價錢。邱瑩瑩聽著聽著，便睡著了。夢裡，半山的白花開滿了整個天井。周曳就站在花叢裡，轉過頭來衝她笑。
那笑容，比她看過的所有春天加起來還要亮。