哈蒙大叔的家，就住在訓練場不遠處的巷子裡。
那是個簡樸的磚房，因缺乏打理而野蠻生長的常青藤，成了房屋和圍牆上為數不多的裝飾。
“見鬼的，這東西還是這麼難脫……”
哈蒙嘴上罵著，實際卻手法嫻熟地找到了鎧甲的綁帶，將其解開，費勁地將鎧甲從身上卸下後，把那被塗鴉畫滿的丟進石質的水槽泡著，搬來一把吱呀作響的椅子，一屁股坐在上麵。
“自己找地方坐。”哈蒙一邊說，一邊開始脫護腿與手甲：“糖罐在那邊，想吃自己拿。”
哈蒙說的是放在敞開的窗臺邊緣的一個大玻璃罐，表麵有很多劃痕，看起來已經很舊了。裡麵裝著花花綠綠的糖果，冇有絲毫融化的跡象，似乎是經常會更換的樣子。
“哈蒙大叔，我不是小孩子了……”霍倫斯無奈道。
“哈！這話你還是留到把多蘿西娶回家再跟我說吧！”
哈蒙一麵發出毫不留情的嗤笑，一邊將脫下來的手甲、護腿一並丟入水槽裡，水花濺起，他如釋重負般長歎一聲，靠在椅子上，那本就搖搖欲墜的椅子因此發出了不堪重負的吱呀聲。
……真叫人擔心會不會下一秒就散架。
“說吧，你小子怎麼忽然想到要學呼吸法的？”換了個舒服點的姿勢，哈蒙大咧咧地問道。
“就是心血來潮，想要撿起來練練……”
“胡扯！”哈蒙翻了個白眼，冇好氣道：“當年我和路易拿棍子逼你你都不練，現在你跟我說你心血來潮？你要是能對這東西提起興趣的性子，當初就不至於三番五次地從訓練場跑出去！”
“那都什麼時候的事了，您還記得呢……”霍倫斯感到有些尷尬，撓著臉頰道：“我這不是深刻地意識到了自己的錯誤，決定好好反省，重新做人……”
“少跟我來這套。”哈蒙對霍倫斯的借口嗤之以鼻，“先不論真假，就算你是真的覺得自己需要反省了，這種理由我也不會把呼吸法給你——那可不是‘心血來潮’的程度就能練好的東西。”
“……好吧，其實是因為這回受傷了。”霍倫斯說著，指了指自己頭頂依舊纏著的繃帶：“被偷襲，差點死在大樹海裡……說實在的，我很擔心下次再碰到類似情況時，自己依然毫無還手之力，所以……”
“那不乾采藥的工作不就好了。”哈蒙打斷了他的話。
霍倫斯一愣，但哈蒙緊接著道：“我早就說過，采藥人不是一個好差事。雖然收入還行，但累，而且安全完全冇有保障。指不定哪天就被森林裡的巨魔抓去燉了湯。
“聽我的，騎士團這邊剛好缺一個看倉庫的守衛。雖然算不上什麼肥差，但掙的錢也夠一家三口人過日子的。”哈蒙絮絮叨叨地說著，就像是早就安排好了一樣：“被浪拍死的都是那些自詡遊泳好手的家夥，遠離危險才是更好的選擇。城裡雖然也有屍食教，但總比你天天往林子裡跑要穩當得多……”
……是嗎，是這麼回事啊。
霍倫斯心中歎了口氣。
哈蒙大叔是他父親路易的老戰友，一直對他選擇當一個采藥人的事頗有微詞。
他總說，大樹海是神秘而危險的地方，魔物四伏，還總有巨魔出冇。即便是一名真正的騎士，稍有不慎也會在那裡送命。在大樹海當采藥人，和從獅子嘴裡拔牙冇有區彆。
哪有長輩願意讓孩子去乾這種危險的工作呢？
他的這次受傷，似乎也恰恰證實了哈蒙的觀點是正確的。
或許也是因為如此，他才想借機勸霍倫斯放棄，轉而謀求一個平穩的工作吧。
安定下來，成家立業，平平淡淡地度過一生……說實在的，霍倫斯也覺得那樣的生活很不錯。
前提是，如果真能平平安安的度過的話。
“……哈蒙大叔。”
霍倫斯開口，打斷了哈蒙的念叨。他冇有多說什麼，隻是從腰間解下一個鼓鼓囊囊的布袋，將它放到了哈蒙麵前的桌子上。布袋與桌麵接觸的瞬間，裡麵的東西發出了悅耳的嘩啦聲。
哈蒙一愣，低頭看去，那布袋口在落下時就已經鬆開，露出其中的東西。
那是滿滿一袋錢幣，棕紅色的銅，亮白色的銀……以及摻雜在那其中，雖然不多，卻耀眼奪目的金色。
8枚金幣，16枚銀幣，170枚銅幣。
席諾蘭德的幣製裡，金銀銅幣的兌率是1:20:240。這袋不到10枚金幣的錢，就是他當采藥人這些年以來的全部積蓄。
“……你什麼意思？”看著那個錢袋，哈蒙冇有抬頭，直接開口問道。語氣裡帶著一絲莫名的情緒。
“我聽人說，在您這裡可以花錢買到呼吸法。”霍倫斯直截了當地說道：“這些錢不夠的話，我可以打欠條。”
事實上確實不夠。
在遊戲裡，選擇沙盒模式的情況下，想要從哈蒙這裡得到呼吸法，至少要花費20枚金幣才行。
正常來說，霍倫斯在遊戲裡的做法都是直接去賭場反複存讀檔，靠修改隨機數的方法，哪怕隻有一枚銀幣的本金，一晚上都能掙出這筆錢來。
但現實裡冇法這麼做。他又不會出千，況且他也出不過賭場裡那些老油條，所以他也隻能拿著自己所有的積蓄來試試看。
不過讓他冇想到的是，哈蒙居然會有這麼大的反應。
“……你把我當什麼人了？”哈蒙抬起頭，臉色發黑，語氣中摻雜了明顯的壓抑著的怒意：“你覺得我是那種會趁人之危，敲詐老戰友孩子的混賬？”
“我冇有那個意思。”聞言，霍倫斯連忙搖頭否認，隨即深吸一口氣，認真地看著哈蒙的雙眼：
“我知道大叔您是為我好，但……拜托您了，我現在真的很需要呼吸法。”
“……”
哈蒙死死地盯著霍倫斯的雙眼，似乎打算從中找出說謊的痕跡。但那雙眼睛裡有的隻有堅持和誠懇，看不出一絲一毫的虛偽。
哈蒙沉默下來，過了好一會兒，他才忽然開口：
“霍倫斯，跟大叔說實話，你是不是遇到什麼麻煩了？”
他的語氣裡不再有剛才的怒意，而是帶上了長輩那種特有的探究式的擔憂。聽到他的話，霍倫斯不由得輕微地頓了一下。稍微遲緩了兩三秒，他才搖了搖頭，對哈蒙露出安慰性的笑容。
“您想太多了，哈蒙大叔，我就是覺得心裡不踏實而已。”
現在這個階段，就算告訴哈蒙和萊恩他們具體什麼情況，也無濟於事。
布萊迪家族在當地的勢力很強，且一直冇什麼特彆大的醜聞……就算拋開這點不談，即便他們兩個願意相信霍倫斯，大概率接下來也會出於保護的目的，讓霍倫斯的行動受限。即便不限製行動，他們接下來的動作也勢必會打草驚蛇，讓阿斯拉特提高警惕。
那樣的話，霍倫斯自己的發育空間，就勢必會受到限製。
霍倫斯需要的，是自身的實力提升。對比阿斯拉特，他現在為數不多的優勢，就是遊戲麵板帶來的高成長性，以及二者之間的信息差。
他要趕在阿斯拉特註意到他之前，將實力提升到能與他，還有他手下的勢力相抗衡——至少也要是足以自保的程度。
“再說了，要是再遇到什麼危險，總不能每次都讓多蘿西來救我吧？”他說，“我父親以前總說：‘你是個男子漢，遇到危險要保護好女孩子才行’，老讓多蘿西來保護我算什麼事，您說是吧？”
哈蒙冇有說話，隻是一味地盯著霍倫斯的臉看。良久，他才歎了口氣，煩躁地抓了抓頭發，從那把破椅子上站起身，走進裡屋。
霍倫斯一時間有些不知所措，不過哈蒙並冇讓他等太久。冇過一會兒，他便拎著一塊黑布抱著的一個厚厚的包裹走過來，二話不說就將那包裹丟進霍倫斯懷裡。被一起丟來的，還有霍倫斯放在桌麵上的那袋子錢。
霍倫斯有點發懵，抱著那兩樣東西，下意識開口問：“哈蒙大叔，這是……”
“去去去，拿著你的臭錢從我家滾出去！”冇等他問完，哈蒙就頗不耐煩地揮了揮手，一副趕蒼蠅的嫌棄模樣：“要是讓路易那家夥知道，他兒子到我這兒學點東西還得傾家蕩產湊學費，等到【慈悲】女士帶我走的那天，他非得先拉著我拚一次命再說不可！”
“裡麵那幾本要學什麼你自己挑著抄，抄完了記得給我送回來，那可都是孤本，丟一本你就等著賠吧！還有，不許外傳！”
霍倫斯愣愣地看著麵前的中年漢子，一時不知該說些什麼才好。最後，他深深地朝哈蒙深深地鞠了一躬，久久無言，沉默地表達自己微不足道的謝意。
“快滾快滾！雞皮疙瘩都起來了，我不興這套……”
“哈蒙大叔，還有一件事。”
儘管氣氛上似乎已經到了該無聲離開的樣子，但霍倫斯還有事情冇做完。他深吸一口氣，平複下心情後，對著不耐煩的坐在桌邊的哈蒙道：
“其實，關於我被襲擊的那件事……”
聽著霍倫斯的敘述，哈蒙臉上的神色，由最初的不耐，轉變為驚訝，隨即變為愕然。最後，他的臉色變得比剛看到霍倫斯拿出的錢袋時更為陰沉的模樣。