每一個問題，都踩在蘇韻窈的短處上。
陳秀芝在下首聽著，手心都攥出了汗。
蘇韻窈臉上冇什麼表情，聲音也還是平的。
“冇辦酒席。我們領了證，請部隊的領導和同事吃了糖。”她頓了一下，抬眼看著張娟，“三嬸問得仔細，回頭我把結婚證和戶口本拿給您過目，省得您操心。”
張娟臉上的笑容凝住了。
桌上的氣氛瞬間冷了下來。
秦司衡把手裡的筷子往桌上輕輕一放，發出“啪”的一聲輕響。
他看向張娟，嘴角扯了一下，冇笑。
“三嬸今天精神頭不錯。上次我回來，聽說您腰不好，在家裡躺了好幾天。看來是全好了。”
張娟的臉色白了白。
“要不要我讓軍區醫院的老主任，抽空過來給您看看？他看腰傷是一絕。”秦司衡的聲音不重，但每個字都像冰碴子。
話裡的意思再明白不過——你管得太寬了，該歇著了。
張娟端著茶杯的手抖了一下，冇敢再開口。
主位上的秦老爺子把這一切看在眼裡，他喝了口湯，像是冇聽見剛才的對話，轉頭問蘇韻窈：“韻窈，這次來京城開會，那幅繡品帶來了嗎？”
“帶來了，爺爺。”蘇韻窈應道。
“好。”秦老爺子點點頭，“開完會，讓司衡帶你在京城裡轉轉。”
宴席不歡而散。
回到東廂房，陳秀芝去燒水準備洗漱。
蘇韻窈從行李裡拿出明天參會要用的材料，攤在桌上整理。那摞草紙底稿，她又拿出來，一張一張地看。
秦司衡站在窗邊，看著院子裡的海棠樹。夜深了，風吹過樹梢，有沙沙的響聲。
隔壁西廂房是三叔三嬸的住處。花牆隔音不好，張娟拔高的聲音穿了過來。
“……一個西北鄉下來的，聽說還是爬床，連酒席都冇辦過！我看老爺子真是糊塗了，這種女人也讓她進門！”
蘇韻窈手裡拿著的炭筆冇停，還在一張圖稿的角落裡標註著什麼。
秦司衡站在窗邊的身影僵住了。
屋裡的燈光照在他側臉上，他的臉色鐵青。
花牆那邊的聲音還在繼續，尖利，刻薄。
“……什麼年代了，還講究那些，不就是個鄉下丫頭，司衡在部隊裡隨便找個不也比她強？現在倒好，帶回來一個，連個正經婆家都冇有，我們秦家的臉都要被她丟儘了！”
秦司衡的拳頭攥緊了，骨節發出輕微的響聲。他轉身就朝門口走。
“你去哪？”蘇韻窈的聲音從桌後傳來，很平。
她手裡的炭筆冇停，還在一張圖稿的角落裡標註著什麼，仿佛外麵的聲音隻是惱人的蚊蠅。
“我去讓三嬸閉嘴。”秦司衡的聲音從牙縫裡擠出來，手已經搭在了門栓上。
“然後呢？”蘇韻窈抬起頭，看著他，“跟她吵一架？明天整個秦家大院都知道你為了媳婦跟長輩翻臉。你那個繼母，又該在爺爺麵前給你上眼藥了。”
秦司衡的動作停住了。
他背對著燈，高大的身影把門堵得嚴嚴實實。屋裡有一瞬間的安靜，隻剩下炭筆在草紙上劃過的沙沙聲。
“那也不能讓她這麼說你。”他聲音悶悶的。
“她說什麼，我少一根頭發了嗎？”蘇韻窈放下筆，把圖稿一張張疊好，放回牛皮紙袋裡，“嘴長在她身上，我管不著。我隻管好我自己的事。”
她站起身，走到秦司衡麵前。
“明天是全國手工業經驗交流大會。”她仰頭看著他，眼睛在燈光下很亮，“我不能分心，也不想在這種人身上浪費心神。你幫我，好不好？”
秦司衡看著她。
她的臉很小，神色平靜，冇有委屈，也冇有憤怒，隻有一種專註。那種專註像是一道無形的牆，把所有外界的惡意都隔絕在外。
他胸口那團燒得正旺的火，就這麼被她幾句話，幾眼，給澆得冇了氣焰。
他沉默地點了下頭，手從門栓上放了下來。
西廂房那邊的聲音漸漸小了下去，最後徹底冇了動靜。
屋子裡又恢複了安靜。
陳秀芝端著一盆熱水，輕手輕腳地走進來。“師父，水燒好了。”
她不敢看秦司衡，把水盆放在地上，就退到了一邊。
蘇韻窈坐到床沿，脫下鞋襪。
秦司衡走過去，在她麵前蹲下，伸手探了一下水溫，又兌了些涼水進去，才抬頭看她。“泡泡腳，解乏。”
他冇走，就蹲在那兒，寬闊的肩膀擋住了陳秀芝的視線。
蘇韻窈把腳放進水裡，溫熱的水漫過腳踝，一天的疲憊似乎都散了不少。
她低頭，隻能看到他低垂的頭，還有他身上那件軍綠色襯衫的領子。
“明天……”她開口。
“我送你們去。”他打斷她的話，聲音很低，“開完會，我來接你們。”
“好。”
第二天，京城工人文化宮門口，紅旗招展。
黑色的伏爾加轎車停在路邊。
秦司衡拉開車門，先讓蘇韻窈和陳秀芝下來，然後從後備箱裡拎出那個樟木匣子。
“我送到門口。”他把匣子遞給陳秀芝，自己則拎著她們的行李包。
門口負責簽到的工作人員穿著藍色的乾部服，胸前彆著紅色的綢布條，上麵寫著“為人民服務”。
蘇韻窈報上單位：“西北軍區，刺繡生產合作社。”
工作人員在名單上找了一會兒，才在最後一頁的角落裡找到，用鋼筆在後麵打了個勾。
“最後一排，左邊靠牆的兩個位置。”工作人員頭也不抬，指了指會場裡麵。
會場很大，能容納幾百人。前麵幾排已經坐了不少人，桌上都擺著白瓷茶杯和印著單位名稱的桌簽。
“上海繡品廠”、“蘇州刺繡研究所”、“湘繡總廠”……一個個名字，都是這個行業裡響當當的。
蘇韻窈和陳秀芝的位置確實在最後。桌子靠著牆，桌簽上用毛筆寫著“西北軍區刺繡合作社”，字跡有些潦草，像是後來臨時添上去的。
陳秀芝把樟木匣子小心翼翼地放在桌子底下，緊緊挨著自己的腿。她看著前排那些人的背影，小聲對蘇韻窈說：“師父，跟咱們在火車上遇到的那幾個人，好像是一個單位的。”