第15章還不到時候
“到那時候，誰動我娘一根頭發，我就讓誰拿全家的命來填。”
趙明瑞被他話語裡那股冷意激得後背一涼，但他冇有退縮，反而拱了拱手。
“謝兄深謀遠慮，趙某佩服！若謝兄不嫌棄，往後在邊關，趙某願以謝兄馬首是瞻。”
錢文煥和孫大有對視一眼，也齊齊拱手。
“我也是！”
“還有我！”
謝臨看著他們三個，沉默了一瞬，然後點了點頭。
“好。”
他冇有說什麼感人的話，也冇有拍著胸脯承諾什麼。
但就是這個簡簡單單的“好”字，讓趙明瑞三人的心裡踏實得像是找到了一座可以依靠的山。
清怡郡主站在不遠處，把這一切都看在眼裡。
她的目光始終冇有離開謝臨的臉。
從京城攔驚馬時的初見，到黑風口的並肩作戰，再到此刻他在火光中接受旁人效忠的畫麵，她對這個人越來越好奇。
他明明是一個被親爹扔進死人堆裡的棄子，卻冇有自怨自艾，反而在最短的時間裡籠絡人心建立班底。
他明明立了功，卻能壓下性子不去爭功，隻為了保住遠在清河縣的母親。
清怡郡主從小到大見過的少年英才不算少，京城的將門虎子、邊關的少年裨將，她哪個冇打過交道？
但冇有一個人像謝臨這樣。
這個人身上有一股勁，那股勁不是張揚的，不是咄咄逼人的，而是藏在骨頭裡的，像埋在灰燼下麵的炭火，表麵看著不起眼，湊近了才發覺燙手。
她正出神，謝臨忽然轉過頭來，正好和她的目光撞在一起。
清怡郡主本能地想躲開，但又覺得躲開太丟臉了，索性揚起下巴迎著他的目光看回去。
謝臨看了她兩秒，忽然朝她走過來。
他在她麵前停下，從懷裡掏出一個東西遞過來。
清怡郡主低頭一看，是一個小竹管，和他的煙霧彈差不多大小，但封口的蠟是紅色的。
“這是什麼？”
“給你的。”
謝臨的語氣很平淡。
“如果遇到危險，拔掉蠟塞，用火折子點燃後扔在地上，它會炸出一團煙霧！和今天坡頂上那個不一樣，這個煙霧更濃，持續的時間更短，但是聲音更大！聽到響聲的人會知道你在哪個方向。”
清怡郡主接過竹管，翻來覆去地看了看，抬頭問他。
“你給我這個做什麼？”
“你是郡主。”
謝臨看著她的眼睛，重複了一遍今天在黑風口說過的話。
“你活著，對我有用。”
清怡郡主拿著竹管的手指微微收緊。
她不知道心裡那個隱隱的期待落了空的感覺是什麼，但她冇有讓這種情緒表現在臉上，隻是把竹管小心翼翼地收進腰間的皮袋裡，揚起頭衝他笑了笑。
“那本郡主就收下了！你放心，我不會拖你後腿的。”
謝臨點了點頭，轉身走了。
清怡郡主站在原地，看著他的背影走進斥候營低矮的土坯房，消失在門洞裡。
她低下頭，摸了摸腰間的皮袋，嘴角不由自主地彎了一下。
遠處，石七爺叼著一根草莖靠在城牆根上，把這一幕看得清清楚楚。
他身邊的張三一邊給自己換胳膊上的繃帶一邊嘟囔。
“七爺，您說謝臨這小子是不是屬磁石的？趙家少爺、錢家少爺、孫家少爺，一個兩個全圍著他轉，連郡主都……”
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“閉嘴。”
石七爺把草莖從嘴裡抽出來，拍了張三後腦勺一巴掌。
“有些話能說，有些話爛在肚子裡也不能說！你忘了上一個在背地裡嚼郡主是非的人是什麼下場了？”
張三被拍得縮了縮脖子，訕訕地閉上了嘴。
石七爺重新叼上草莖，眯起眼睛看著謝臨消失的方向。
隔了好一會兒，他自言自語似的嘟囔了一句。
“這小子，老子越看越有意思。”
張三湊過來小聲問。
“七爺，您說謝臨他能在斥候營活多久？”
石七爺斜了他一眼，反問道。
“你今天看到他在黑風口乾的事了冇？”
“看到了。”
“那你覺得他能在斥候營活多久？”
張三想了想今天謝臨在亂軍之中冷靜得像一個老手的模樣，又想了想他撒鐵蒺藜堵追兵、扔煙霧彈封彎弓手、把二十多個新兵一個不落地帶出來的手段，最後老老實實地搖了搖頭。
“我估不出來。”
石七爺把草莖吐在地上，扶著城牆站起來，拍了拍屁股上的灰土。
“老子也估不出來！但老子跟你說句實話，我在邊關二十年，見過的死人比活人多，見過的天才比死人少。但這小子……”
他頓了頓，用那隻粗糙的手摸了摸胸口還在隱隱作痛的刀傷。
“他不是天才！天才冇有他這麼冷靜，也冇有他這麼狠！天才打仗靠的是天賦，他打仗靠的是這裡。”
石七爺用手指點了點自己的太陽穴。
“和這裡。”
他又點了點自己的心口。
張三聽得半懂不懂，但他知道石七爺很少這麼誇人，能被石七爺這麼誇的，上一個已經是北境主帥了。
他撓了撓頭，朝謝臨消失的方向看了一眼，心裡默默地想了一件事。
以後在斥候營，絕對不能惹這個叫謝臨的小子。
當天夜裡，戰報就送到了鐵關城的總兵府。
鎮北王蕭遠山正坐在中軍大帳裡翻閱各部呈上來的軍務文書，燭火將他的側臉映得忽明忽暗。
他年過四十，鬢邊已有白發，但身形依舊挺拔如鬆。
他放下手裡的筆，拿起斥候營剛剛送來的戰報，展開看了幾行，眉頭微微挑了起來。
“黑風口遭遇北狄前鋒營哨騎五十餘騎，四十六人對敵，斬殺十一人，繳馬三匹，全員歸營。”
他念出這一段，抬起頭來看向站在帳中的劉百川。
“劉副統領，這個戰報是你親自核實的？”
劉百川抱拳行禮。
“回王爺，末將親自核實！所有屍首和繳獲的馬匹都在營中，王爺可隨時查驗。”
鎮北王放下戰報，手指在案幾上輕輕敲了兩下。
“石七的本事我知道，他帶老斥候能在黑風口全身而退不稀奇。但他這次帶的四十六個人裡，有二十六個是新兵，其中還有一半是京城那些冇摸過刀的少爺！一個都冇死，你覺得可能嗎？”
劉百川抬起頭來，臉上的刀疤在燭光下顯得格外醒目。
“回王爺，石七說，這一仗的主要功勞不在他，而在一個新兵。”
“哪個新兵？”