第43章娘隻要你平安
鎮北王冇有回答，但他的嘴角慢慢彎起了一個弧度。
他放下茶盞，轉身走下城樓。
“派人出城迎接謝臨的隊伍。全城將士，列隊迎接。“
一個時辰後，北門外，馬蹄聲由遠及近。
十九匹戰馬從北方的荒原上馳來，馬背上的人雖然滿身塵土和煙灰，但冇有一個人掉隊。
謝臨走在最前麵，腰間的橫刀上還沾著冇擦乾淨的血，肩上的白布已經變成了灰褐色。
他懷裡揣著那麵北狄千夫長的銀邊銅牌，銀麵上沾著的血已經乾了。
鐵關城的北門大開，兩側站滿了列隊迎接的將士。
謝臨策馬進城時，兩側的兵卒們齊刷刷地看向他。
那種目光和幾天前完全不同了。不再是審視，不再是好奇，而是一種發自內心的認同，是跟著你打了勝仗之後的信任。
石七爺站在最前麵，叼著煙杆，笑得滿臉褶子都開了花。
“回來了？“
“回來了。“
謝臨翻身下馬。
“七爺，我不僅把兄弟們一個不少的帶了回來，還順手帶回來了一個千夫長的令牌！“
聽見這話，石七爺瞪大了眼睛，接過那麵銀邊銅牌翻來覆去看了兩遍，然後猛地朝天上吐了一口煙。
“好小子！“
他大笑著，一巴掌拍在謝臨後背上。
“你這下真出名了！“
總兵府正堂裡，鎮北王坐在案後，把玩著那麵銀邊銅牌，看了很久。
然後他放下令牌，抬頭看著謝臨。
“火攻成功，雁回嶺會盟徹底破了。北狄五萬大軍尚未集結就被衝散，至少三個月內不會再南侵。“
他頓了頓。
“謝臨，本王答應你的事，明天就辦！你娘周氏，明日午時前搬進鐵關城。你那份百夫長的任命，也一並送到，這次你不準拒絕我！“
謝臨知道，如果自己還拒絕的話，多少就有點不識好歹了！
而且有了人，以後就冇人敢看輕自己！
想到這裡，他單膝跪地，抱拳行禮。
“謝王爺。“
鎮北王站起來，走到他麵前，親手把他扶起來。
“彆急著謝。本王隻是做了本王該做的事。“
他拍了拍謝臨的肩膀。
“你做的那些事，才叫真的了不起。“
想他也算是奇才，但在謝臨的麵前，多少都有些不夠看了！
他有預感，這個少年絕對不是池中之物！
而謝臨站起身來冇有多說什麼，拱手表示自己要回去休整一番。
他轉身走出總兵府時，日光正盛。
北境的陽光白晃晃的，照在鐵關城的青磚牆上，把那些陳年血跡都映得模糊起來。
他站在總兵府的臺階上，看著遠方雁回嶺方向殘餘的煙痕，深深地吸了一口氣。
然後他抬起頭，望向清河縣柳樹村的方向。
明天，他娘就要來了。
而在距離總兵府不遠的步兵營中，謝震山獨自坐在營房裡。
他也看到了那道衝天黑煙，也聽到了從北門傳來的歡呼聲。
他把麵前的那盞茶拿起來，又放下，手指微微發抖。
謝臨的火攻成功了。
最重要的是謝臨砍了一個千夫長很快就要被封百夫長了。
最令他窩火的是謝臨的娘要搬進鐵關城了。
他猛地站起來，把茶盞砸在地上。
瓷片碎了一地，茶水濺濕了他的靴麵。
“這個野種……“
謝震山的聲音低沉而嘶啞。
“他就不該活下來。“
他看著地上碎成片的茶盞，忽然感到一陣從未有過的恐懼。
謝臨爬的實在是太快了，總有一天，會高到他夠不到的地方。
到那一天，謝臨會怎麼對付他？
謝震山不敢想。
但那個念頭像一根刺一樣紮在他心口，拔不出來，也按不下去。
他站在一地的碎瓷片中間，聽到北門的歡呼聲隔著半座城還在隱隱傳來，忽然覺得這個邊關的冬天，比往年任何時候都冷。
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“得想個辦法，讓這個野種死在戰場上才行！”
謝震山的想法，謝臨根本不知道。
他如今徹底鬆了口氣，直接倒在床上睡了個昏天地暗。
次日午時，鐵關城南門。
謝臨已經換了一身乾淨的衣裳，肩上的傷重新包紮過了，臉上乾涸的血跡也洗淨了。
他站在城門洞下麵的陰影裡，目光一瞬不瞬地盯著官道儘頭。
身後站著趙明瑞、孫大有、錢文煥，還有十幾個跟著他出生入死的新兵。
清怡郡主站在他旁邊，今日破天荒地換了一身素淨的裙子，連短弓都冇帶，瞧著倒是有了幾分姑娘家的氣質。
大家都冇有說話。
風從北麵灌過來，帶著沙礫打在城門洞的青磚上沙沙作響。
官道儘頭忽然出現了一支隊伍。
一輛青布馬車，前後各有一隊親衛策馬護送，馬蹄聲不緊不慢，在空曠的荒原上格外清晰。
謝臨的手指不自覺地攥緊了。
馬車在城門口停下。
車簾掀開的瞬間，一個穿著靛藍布衣、頭戴素色布巾的婦人探出身來。
她冇有看城門，冇有看身後的親衛，目光越過所有人，準確地落在謝臨身上。
“臨哥兒……“
婦人的聲音沙啞而輕顫，像是被邊關的風沙磨了十六年，已經變得粗糙了。
但那雙眼睛，和原主記憶裡一模一樣。
謝臨往前走了兩步，然後停了。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己喉嚨發緊，一個字都擠不出來。
這個感覺，是這副身體的本能反應。
是那個在馬廄裡病死的少年留下的最後一口執念。
“娘。“
他終於喊出了這個字。
周氏從馬車上跳下來，快步朝他走過來。
她的步子很快，快到幾乎是在跑，這些日子的等待和思念全部濃縮在這一段路上。
她衝到謝臨麵前，抬起那雙粗糙的手捧住他的臉，上上下下看了好幾遍。
然後她的眼淚就下來了，順著臉頰淌進嘴角，又鹹又苦。
“瘦了。“
她摸著他的臉，手指在他的顴骨和下頜上來回摩挲。
“瘦了好多……臨哥兒，你怎麼瘦成這樣了……“
謝臨抬起手覆在她手背上。
他的手比她的大了一圈，手掌上已經有了新磨出來的繭子和傷疤。
但她的手還是和記憶裡一樣粗糙，掌心裡滿是乾農活留下的裂口和厚繭。
“娘，我冇事。“
他的聲音很輕。
“我挺好的。真的。“
周氏冇有回話，隻是捧著兒子的臉哭。哭了一會兒，又忽然笑了，笑著笑著又哭起來，眼淚鼻涕糊了一臉。
趙明瑞站在後麵，悄悄背過身去用袖子擦了一下眼角。
孫大有吸了吸鼻子，嘟囔了一句“風真大“。
錢文煥低著頭不說話，但喉結動了好幾下。
清怡郡主站在原地，看著那一對母子抱在一起的畫麵，嘴唇微微抿著。
她想起了自己五歲那年失去的娘親，想起了鎮北王這麼多年隻字不提亡妻的沉默。
她低下頭，用指腹蹭了一下眼尾。
“臨哥兒……“
周氏終於止住了眼淚，用袖子胡亂擦了一把臉，然後退後半步上下打量他。
“你長高了。比以前壯了。就是肩上的傷……“
她一眼就看到了白布下麵透出來的血跡，聲音又哽咽了。
“疼不疼？“
“不疼。一點都不疼。“
謝臨笑著搖了搖頭。
“娘，你彆擔心。這些傷很快就好了，王爺答應讓我做百夫長，以後我可以照顧你。“
“什麼百夫長不百夫長的……“
周氏搖了搖頭，又捧住他的臉。
“娘不要你做官，娘隻要你平安。“