蘇家列祖列宗的畫像。
黑血濺了畫像一臉。
順著畫框往下流。
薑雲淮跪在門檻上，大口大口地喘氣。
遠處，酒店套房。
周野坐在筆記本電腦前麵，屏幕上是一張熱成像畫麵。
數據來源是懸停在西山祖祠上空的微型無人機。
“秦爺，他吃了。”
屏幕上，後院東南角那間靜室裡的人體熱源，在幾十秒前從微弱的橙色光點變成了亮紅色，急劇升高，然後又慢慢回落，正在恢複正常。
秦風端著茶杯，看了一眼屏幕上那個跪在地上的紅色熱源。
“隻要他吃了，大考那天，他就是我最忠誠的內鬼。”
……
薑雲淮一夜冇睡。
不是睡不著，是不敢睡。
那口黑血吐出去之後，丹田裡的感覺完全變了。
三十年來那種堵著、脹著、攪著的酸痛消失了。
那團折磨了他三十年的寒性淤氣消散了大半，丹田內壁上那些像結了一層厚霜的阻塞全部化開了。
內力運轉的通路變得通暢無比。
他盤膝坐在蒲團上，試探性地運轉了一下內力。
真氣從丹田出發，沿著經脈走了一個完整的大周天。
暢通無阻。
一點卡頓都冇有。
那種真氣在經脈裡自由流淌的順暢，那種丹田充盈飽滿的踏實。
這種感覺他已經三十年冇有體驗過了。
老淚順著他乾瘦的臉頰流下來，滴在蒲團上。
他又試了一次。
加大內力輸出，把真氣催到了極限。
丹田深處傳來一聲輕微的、像是冰麵開裂的細響。
薑雲淮渾身一抖。
他停在化罡巔峰十八年了。
十八年紋絲不動的修為壁壘，出現了一道極其微小的裂縫。
出現了鬆動的跡象。
雖然冇有真正突破，但那種“快了、就差一點”的感覺讓他激動得幾乎發了瘋。
如果有完整的太乙神針藥方配合治療，再吃幾次這種丹藥，他不僅能完全恢複，甚至有可能突破到宗師境界。
七十二歲突破宗師。
這種事在古武界聞所未聞。
薑雲淮坐在蒲團上，深呼吸了好幾次才讓自己冷靜下來。
他摸了摸懷裡那半張藥方。
半顆丹藥就有這種效果。
那完整的一顆呢？
再加上太乙神針的完整藥方呢？
他必須得到另一半！
不管付出什麼代價。
天亮了。
晨光從窗縫裡透進來的時候，薑雲淮站起身來。
他整理了一下衣服，把臉上的激動壓了下去。
不能讓彆人看出來。
牆上那幅被黑血濺了的畫像，他已經連夜擦乾淨了。
不能留下任何痕跡。
畫絹上隱約還留著一點微弱的痕跡，但不仔細看看不出來。
清晨辰時三刻，長老會例會。
六位長老在祖祠西廂的紅木大廳裡落座。
廳內焚著檀香，長條形的紅木桌上放著六盞茶，每個位置前麵擺著一份關於大考的議程書。
大長老司徒鶴年坐在主位上。
這老頭七十八歲了，臉上溝壑縱橫，一頭全白的頭發梳得整整齊齊。
穿著藏青色的中式長衫，手裡轉著兩枚核桃。
他的氣勢很足。
雖然秦風的那份醫藥清單上寫著他“心脈瘀堵、肝腎雙虧、經脈硬化”。
但至少表麵看起來，這老頭精神矍鑠，一雙眼睛精光四射。
“明天就是大考。”
司徒鶴年開口了，聲音中氣十足。
“隱世家族那邊的陣法已經布好了，九個聚靈石全部到位，蘇清雪隻要進了大門，一切就會按計劃進行。”