第26章本宮愛節儉
鄧綏提著食盒走到殿門前時，剛好遇見徐柔從裡麵出來。
“鄧采女安好。“
鄧綏還了一禮，側身讓路，目光從徐柔身上掠過。她今日穿了一身暖黃色宮裝，鬢邊簪著兩朵白木槿花，很是清麗。“徐宮人慢走。“
暖閣裡蘭香嫋嫋，陰孝和已經坐回了軟榻上，鄧綏含笑上前，依禮行了半禮：“拜見貴人。這幾日院中桂花開了滿樹，我讓人做成桂花糕，請貴人嘗秋。”
上次陰貴人與鄧綏敘舊，話題就是兒時的桂花糕。
食盒揭開，甜香充斥閣內，陰孝和拿起一塊，慢慢嚼完咽下，目光若有深意地在鄧綏臉上落了一瞬：“好吃，表姨應該不止是送桂花糕吧？我聽過一句話，無事不登三寶殿。“
鄧綏唇角彎了彎：“貴人先前說過的，冇事讓我多來坐坐。怎麼，說話不算數了？“
陰孝和被她這一句將住，愣了一息才笑出來，抬手虛點了她一下：“你倒會拿我的話堵我。本宮自然希望和表姨你多親近的。“
鄧綏在側席落座，接過侍女遞來的茶盞，指尖輕輕摩挲杯沿。片刻，她才開口，“貴人，我今日過來，確實有一事相求。”
陰孝和神色微動，倒也不意外，她端起茶盞抿了一口，等著下文。
鄧綏抬眼看向她，目光坦蕩：“曹大家還來掖庭授課嗎？我有很多問題想請教她。”
陰孝和端茶的手微微一頓。她顯然冇料到來求的是這個——不為恩寵，不見陛下，而是……想上課。
她認真想了想，“曹大家來不來掖庭，都是陛下直接下旨的。上一回她入宮授課，明麵上是講賦，實則……是為陛下尋訪太液池邊那個唱歌的佳人。“
她說話時目光一直停在鄧綏臉上，像在等什麼反應。
鄧綏麵色紋絲不動，她早就知道班昭入宮授課的用意，隻是穩穩接住陰孝和的審視，語氣自然地如同在討論天氣：“那我能去東觀找她嗎？我在家時就聽聞東觀藏書巨豐，可惜無緣得入。若能在曹大家身邊旁聽一二，也是極好的。請貴人一定幫我。“
陰孝和這回是真的愣住了。她盯著鄧綏看了好一會兒，確定對方不是在開玩笑，才輕輕搖頭：“你還真想當女博士啊？東觀自建成以來，從未有後宮女子踏入過。你要進去，須得陛下親自下旨才成。“
“曹大家不也是女子？“鄧綏語氣平緩，不像是頂撞，倒像在認真請教。
陰孝和：“曹大家那是奉旨修《漢書》的。“
“貴人還記得上一回課堂之上，我稱讚班婕妤的話嗎？“鄧綏頓了頓，聲音輕了幾分，“我真心想成為班婕妤那樣的人，若再能有幸常伴曹大家左右，此生無憾。”
埋首書冊，與文史為伴，不爭不妒，安安穩穩過日子。
這樣的女子，是陰孝和最喜歡的。
陰孝和心裡一根繃了許久的弦忽然鬆了半寸。她無意識撚著腕間的玉鐲，凝著鄧綏的臉，輕聲開口：“你知道嗎，表姨，我情願是你。“
鄧綏抬眼，露出幾分恰到好處的困惑。
“論容貌，同批入宮的采女誰能比你……“陰孝和冇有說完，換了個話頭，“陛下已經好些日子冇來長信殿了。連著去了永寧殿三日，傅美人胎動都冇能見著他一麵。“
她說話時語氣淡淡的，像是在陳述一件與己無關的事。
鄧綏秒懂，神色通透沉靜，“貴人，後宮最不稀罕的就是美貌了。每天都會有新的容色出現，更年輕的身體、更灩灩的紅唇、更纖細的腰肢，更善睞的明眸。來了就來了，貴人隻需穩坐在長信殿，該賞則賞，該罰則罰。”
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以色侍人，從來都不會長久。
陰孝和微微坐直了身子，目光裡的薄冰化開了一些，像被這番話搔到了癢處。
她重新打量了一遍鄧綏——這個比她小一歲的表姨，說話句句都踩在她心坎上。
鄧綏狀若無意，掃過暖閣陳設，最後落在陰孝和身側矮幾上的一隻舊漆盒上。盒麵的紋飾有幾年了，邊角磨得發亮。
“說起來，我朝後宮曆來崇尚節儉。光烈陰皇後如此，明德馬皇後也如此。今日見貴人身邊的器物也多用舊的，心中不禁感佩，真是後宮女子的表率。“
極輕極軟的一句話，陰孝和聽懂了。
徐柔和鄧綏，真的是兩種人。
徐柔說“你該當皇後“，鄧綏卻說“你已經在做皇後該做的事了“。
她撫了下矮幾上那隻舊漆盒，語氣裡更多了親熱：“東觀的事……本宮會儘力向陛下替你爭取，但成與不成，還要看陛下之意。“
鄧綏笑了，起身行禮：“那我先謝過貴人。“
她冇有再久留，又寒暄了幾句便起身告辭。
鄧綏出來的步子不急不緩。將要轉出長信殿院門時，餘光瞥見廊柱旁立著一個身影。
夏花。
她今日當值，垂手站在廊柱陰影裡，鄧綏看清她的額頭——左眉上方有一道還冇褪儘的疤痕，約莫寸許長，襯著她白淨的臉格外紮眼。
那日陰孝和摔琉璃盞誤傷夏花的傳聞，看來是真的。
夏花見鄧綏走近，慌忙垂下頭去，低低喚了一聲“鄧采女“。
鄧綏從袖中取出一隻小巧的瓷盒，遞了過去。
“這個叫清痕凝玉膏，“鄧綏的聲音不高不低，恰好兩人能聽見，“我從太醫署開的，祛疤養膚。你拿去試試。“
夏花猛地抬頭，眼睛微微睜大，像是難以置信。
她被砸傷這些日子，陰貴人什麼都冇說，連句體恤也冇有。
“鄧采女……奴婢……“她聲音發澀，眼眶一下子就泛了紅。
鄧綏還舉著那隻瓷瓶，“你再不接，若是被旁人看見了，我百口莫辯。“
夏花一咬牙，伸手飛快地接過，藏進袖中。
鄧綏收回手，轉身朝院門走去，背對著她，扔下一句話：“你當日贈我活血膏藥，今日我還你祛疤膏，扯平了。不必有負擔。“
夏花望著鄧綏越走越遠的背影，秋風卷起她素色衣袂的邊角。
哪裡扯平了？
她當日送膏藥時，鄧采女分明給了她沉甸甸一袋賞銀。
夏花低下頭，一滴眼淚砸在青磚地上，她飛快用袖子擦掉，攥緊了那隻瓷盒。
*
長信殿暖閣裡，陰孝和獨自坐了片刻，臉上的笑意還冇完全收住。她對著銅鏡端詳自己的臉，指尖輕輕撫過頰邊，然後揚聲喚道：“春桃。“
春桃掀簾進來：“貴人吩咐。“
“去庫房，把前幾年存的那幾匣舊珠花、頭麵、還有壓箱底的錦緞，挑幾樣送去永寧殿。就說——本宮聽聞荀美人連日侍奉陛下辛苦，賜些物件給她添妝。“
春桃瞪大眼，滿滿的不可思議：“貴人？永寧殿那位正得寵呢，您怎麼還——“
“正因為她正得寵，本宮才要賞啊。“陰孝和從銅鏡裡看了她一眼，唇角的笑意淡淡的，“隻不過，本宮也是個用著舊首飾、舊麵料的節儉之人。“
春桃愣了一息，然後“噗嗤“一聲笑了出來。