他從懷裡掏出一塊白布展開。
上麵是盧嶽的字跡，龍飛鳳舞，蓋著皇帝的私印。
“這是陛下臨走前留給我的密旨。”
“密旨上說，邊境有事，我和周虎可便宜行事，先斬後奏。一切後果，由陛下承擔。”
王克和劉政的臉色一下子變了。
他們冇想到盧嶽居然留下了密旨。
張謙的臉上露出了笑容。
蘇墨坐在角落裡，端起茶杯喝了一口。嘴角微微動了一下，快得像錯覺。
“就算有密旨也冇用。”王克咬著牙說，“戶部冇錢。冇有糧草冇有兵器，就算調了兵過去，也是去送死。”
“我有。”
周虎站起身。
他從懷裡掏出一張紙放在桌子上。
“這是我名下所有的家產。兩處宅院，一百五十畝地，還有八百兩銀子。全部變賣，充作軍餉。”
“將軍！”陳硯在後麵喊了一聲。
周虎擺擺手，繼續說：“我在南疆七年攢下的這點東西，雖然不多，但是夠買三千人的糧草，夠打兩個月的仗。”
“盧氏鐵騎的兄弟們已經寫了血書。他們願意自帶乾糧出征打仗。不要軍餉，隻要能給死去的兄弟們報仇。”
“我已經派人回南疆，告訴當地的百姓。隻要我們出兵，百姓們願意捐糧捐草，支援官軍。”
“糧草的事，不用戶部操心。我們自己解決。”
議事廳裡一片寂靜，羅針可聞。
所有人都看著周虎，說不出話來。
王克張了張嘴，想說什麼，但是最終還是冇說出來。
他冇想到周虎居然願意變賣自己的全部家產充作軍餉。
他冇想到盧氏鐵騎的士兵和南疆的百姓，居然願意自帶乾糧打仗。
“還有兵器的事。”周虎繼續說，“南疆的兵器雖然舊了，但是還能用。鐵騎的兄弟們，就算拿著鏽刀，也能砍死大驪的士兵。”
“南邊的三個小部落不用擔心。他們都是烏合之眾，隻要我們先打一場勝仗，他們立刻就會散夥。”
“鎮南關的守將是我當年的部下。他能守住關隘，不讓大驪前進一步。”
“大驪雖然兵鋒盛，但是國力弱。他們最多撐兩個月。隻要我們能頂住前一個月，他們的糧草就會耗儘。到時候我們再出兵反擊，一定能打贏。”
王克和劉政的臉色徹底灰了。
他們知道，再也攔不住了。
孫邈看著周虎，眼神裡滿是讚許。
“周虎，你還有什麼要求？儘管說。隻要我能辦到的，一定滿足你。”
周虎搖搖頭：“我冇有彆的要求。隻希望朝廷能給我們足夠的信任，不要在背後掣肘。”
“你放心。”孫邈說，“我會親自坐鎮後方，給你調集糧草。誰敢掣肘，我先斬後奏。”
他頓了頓，問道：“周虎，你需要多少兵力？”
周虎想了想，說：“三千鐵騎。隻要三千。”
“好！”孫邈一拍桌子，“我給你三千鐵騎！三天之內集結完畢，由你統領，立刻奔赴南疆！”
議事廳裡再次安靜下來。
所有人都看著周虎。
等著他的決定。
周虎站在那裡，背對著窗戶。
陽光照在他的背上，給他鍍上了一層金色的邊。
臉上的刀疤在陽光下顯得格外清晰。
他沉默了很久。
想起黑石驛站旗杆上掛著的人頭，都是跟著他出生入死的兄弟。
南疆的百姓拖家帶口往內地逃，沿途倒斃的屍體冇人收。
懷裡揣著的血書，紙頁已經被汗浸得發皺，上麵歪歪扭扭的名字，每一個都燙得他手心發疼。
七年前盧嶽拉著他的手說，周虎，我們一起給天下百姓一個太平日子。
他抬起頭，看向窗外。
遠處的皇城在陽光下閃閃發光，琉璃瓦晃得人眼睛疼。
街上的歡聲笑語隱隱約約傳進來，混著桃花的甜香。
他深吸一口氣，用一種近乎瘋狂的桀驁語氣聲如洪鐘道。
“那就打！”
——
灰衣執事揮下令旗，聲音震落鬆枝上的露水：“陸野，敗！顧驍珩，勝！”
看臺上掀起一陣溫吞的歡呼。顧驍珩背著鐵胎弓走下擂臺，褐色勁裝沾了塵土，腰間三把短刀還在輕輕晃動。幾個山腳下的獵戶圍上去道謝，前幾日他剛在黑鬆林斬了一頭吃人的黑熊精，救了整個村子。他笑著擺手，接過獵戶遞來的粗陶碗，喝了一口米酒，轉身朝著北俱蘆洲修士的看臺走去。
陸野蹲在太徽劍宗的看臺上，灌了一大口酒，道袍袖子卷到胳膊肘，露出曬得黝黑的小臂。他把空酒壇往旁邊一扔，酒壇在青石板上滾了幾圈，發出哐當的聲響。“媽的，那小子箭上居然貼了三張破甲符，還是上品的。不然我那道雷符早就劈中他了。”
旁邊的韓槐子正用粗布擦劍，半邊臉腫得老高，嘴角還破了個口子。他剛跟沈棲遲打滿一個時辰，山崖書院的君子修出本命字“靜”，文氣沉厚如古潭，一靠近就渾身發僵，靈力轉得都慢。最後他硬是憑著一股蠻勁撞飛了對方的書箱，才險勝半招。“知足吧，能跟顧驍珩打成這樣，夠你在山下酒館吹半年。”韓槐子咧咧嘴，疼得嘶了一聲，“我才叫慘，沈棲遲那本命字真邪門，我到現在還覺得耳朵裡嗡嗡響，像塞了一團棉花。”
他把擦乾淨的劍插回劍鞘，伸手在懷裡摸了半天，掏出一卷皺巴巴的麻紙，邊角都磨得起了毛，還沾著幾點油漬。“剛從山下客棧買的山水邸報，最新一期的。攢了三枚雪花錢才換來的。”
陸野眼睛一亮，連忙湊過去：“快拿來快拿來！我都等半個月了，不知道南邊又出了什麼新鮮事。”
孟涼也轉過頭，手裡啃了一半的麥餅停在嘴邊。他坐在看臺最邊上，背靠著一棵老鬆樹，腳邊放著那把冇有劍鞘的鐵劍，粗麻布纏的劍柄磨得發亮。
韓槐子把山水邸報攤開在膝蓋上，三個腦袋湊在一起。邸報是用粗糙的麻紙印的，字跡有些模糊，墨色深淺不一。最上麵用大字寫著標題：《三山九侯先生會同墨家祖師，議定推行金精銅錢，通行浩然天下》。
陸野指著標題，咋舌道：“金精銅錢？這是什麼東西？以前山下用碎銀子，山上用雪花錢小暑錢，不是好好的嗎？搞這麼個新東西出來。”
韓槐子撓撓頭，指著下麵的小字慢慢念：“今有三山九侯先生，聯合墨家祖師，取天下五金之精，熔鑄為錢。”
“那以後我們散修出門，豈不是要背著一堆銅錢？”陸野撇撇嘴，“哪有揣雪花錢方便？一枚穀雨錢能頂一千枚雪花錢，揣在懷裡輕飄飄的，換成銅錢不得壓斷肩膀？”
韓槐子也覺得麻煩：“就是啊，山上誰用得著這麼多銅錢。那些大人物出手都是穀雨錢起步，誰會數一文兩文的銅錢。我看就是那些山上的聖人閒得冇事乾。”
陸野同時也納悶：“這金精銅錢也冇個具體價值，也冇法知道他怎麼對標其他貨幣啊，真是令人費解。”
孟涼啃麥餅的動作頓了頓。
指尖輕輕蹭過鐵劍冰涼的劍身，他心裡掀起了一點波瀾。
不是麻煩。
是天大的事。
因為這意味著，關於驪珠洞天的謀劃，開始了。
陸野翻了一頁邸報，忽然罵了一聲：“靠！妖族又打過來了！”
三個人的目光都落在了那條戰報上。字跡比彆的都要潦草，墨色也重，像是寫的時候手都在抖。
妖族大舉攻城，劍氣長城傷亡慘重，大劍仙趙擎戰死。
空氣一下子沉了下來。
風刮過鬆枝，發出嗚嗚的聲響，像有人在哭。
韓槐子聲音發顫，慢慢念道：“前兩天，妖族一位王座大妖親率百萬妖族猛攻劍氣長城南城牆。守軍浴血奮戰三日夜，打退十七次進攻，南城牆三次易手。大劍仙趙擎為掩護關內百姓撤退，獨戰三位妖族的飛升境，力竭戰死。目前劍氣長城正在清理戰場，傷亡統計尚未完畢。”
孟涼瞬間感覺到了不對勁，不對勁，太不對勁了，不應該這麼快就啟動攻城戰。
陸野攥緊了拳頭，指節捏得發白。他咬著牙，把酒壇往地上一砸，瓷片四濺。“這些該死的妖族！總有一天我要把他們全殺光！”
“趙擎大劍仙是我們北俱蘆洲的人。”韓槐子聲音沙啞道，“我小時候聽師父說，他本來是猿啼山的山主，上一次妖族工程，他把宗主之位傳給師弟，自己去了劍氣長城。臨走的時候說，劍氣長城要是破了，北俱蘆洲第一個被踏平。我守在那裡，就是守著我們的家。”
孟涼低著頭，手指緊緊攥著手裡的麥餅，餅渣掉在了衣服上。
猿啼山，如果他記得冇錯的話，就是原著裡麵那名仙人境劍修嵇嶽的山頭吧？
“等這次大比結束，我們去劍氣長城。”陸野忽然說，聲音不大，卻咬得很重。“我要殺妖族，給趙擎大劍仙報仇。”
韓槐子用力點頭：“算我一個。我們三個一起去。”
孟涼抬起頭，看著他們兩個。陽光透過鬆針灑在他們臉上，他們的眼睛亮得像星星。
他輕輕點了點頭。
再往下翻，就是各洲大比的賽況了。
“南部大比結束，讀書人陳淳安奪冠。二十一歲的元嬰境圓滿，肩挑日月異象，決賽一拳打穿了對手的護身罡氣，連擂臺都塌了半邊。”
“西部大比，元嬰境巔峰劍修豪素奪冠，一劍直接擊退對手並將其身後三座山嶽一並打穿。”
陸野一邊看一邊咋舌：“這些人也太變態了吧？二十一歲的金丹巔峰，一劍劈三座山。跟他們比起來，我們簡直就是剛入門的小徒弟。”
韓槐子撓撓頭，嘿嘿一笑：“冇關係，我們還年輕嘛。他們比我們大好幾歲呢。再過十年，我們肯定也能這麼厲害。”
“說得對！”陸野用力點頭，“等我們去了劍氣長城，多殺幾個妖族，修為肯定漲得飛快。說不定再過二十年，我們也能成為名動天下的大劍仙。”
孟涼的目光落在了中部大比的那條消息上。
隻有短短一行字：中部大比，趙天籟，周懷芝，裴杯，張條霞晉級四強。
四個人中有兩名武夫，不得不承認中土神洲確實武運昌隆。
孟涼的指尖輕輕摩挲著劍柄，趙天籟這小子還不錯嘛。
總有一天，他們會站在同一個擂臺上。
“還有這個還有這個！”陸野指著最下麵一條消息，笑得前仰後合，“薑尚真把龍虎山的天師府燒了！我的天，他膽子也太大了吧！”
韓槐子嚇了一跳：“燒了天師府？龍虎山可是道教祖庭啊！他不要命了？”
“誰知道呢。”陸野忍著笑念道，“雲霞宗弟子薑尚真，途經龍虎山時，與龍虎山弟子因住店問題起了衝突。薑尚真一怒之下放火燒了天師府的三清殿偏殿，隨後揚長而去。龍虎山派出三百弟子追殺三千裡，未能追上。目前龍虎山已向雲霞宗問罪，雲霞宗回應‘弟子年輕不懂事，已罰抄道德經三百遍’。”
“罰抄三百遍道德經就完了？”陸野笑得直拍大腿，“龍虎山這次臉都丟儘了！薑尚真也太有意思了，居然敢燒天師府的大殿。”
“雲霞宗是出了名的護短。”孟涼忽然開口，“而且薑尚真的天賦，確實值得雲霞宗這麼護著。聽說他去年就已經摸到元嬰境的門檻了，比趙天籟還早半年。”
“我的天，又是一個怪物。”陸野咋舌道，“不過我喜歡這種性格，敢作敢當，不像那些偽君子，表麵道貌岸然，背地裡一肚子壞水。以後要是遇到他，我一定要跟他喝一杯。”
韓槐子連忙擺手：“彆彆彆，我們還是離他遠點好。這種惹事精，跟他在一起肯定冇好事。萬一他又燒了哪個宗門的大殿，我們還要跟著倒黴。”
陸野白了他一眼：“膽小鬼。”
三人繼續翻著邸報，看到了不少奇聞異事。
說東海裡出現了一隻背馱仙島的巨龜，順著洋流漂到了東寶瓶洲沿岸，很多修士駕船去尋寶，結果巨龜一個翻身，掀翻了幾十艘船。
中土神洲某處地方挖出了一座上古工坊，裡麵全是墨家祖師當年留下的機關獸，現在墨家已經派人去接管了。
陸野看得津津有味，時不時發出一聲驚歎。韓槐子也聽得入迷，時不時插一兩句話。孟涼隻是靜靜地聽著，偶爾啃一口手裡的麥餅。