朱文浩執黑，落子不疾不徐，守得滴水不漏。
“肖定語前日來過電話，周正明也來我這交了底。”李老太爺將白子拍在棋盤邊緣，“你的意向，他們跟我說了。清江縣那個地方，是個難啃的骨頭。我冇攔著。”
“勞外公費心。”朱文浩拈起黑子，堵住白棋的去路，“猛將必發於卒伍。不去爛泥潭裡滾一滾，哪來的資曆壓服那些機關裡的老資曆。”
“年輕人有衝勁，是好事。”李振國端起旁邊的紫砂茶杯，“省直機關裡待久了，容易養出嬌氣。去地方上摸摸底，看看那些宗族、礦霸是怎麼跟基層部門掰手腕的，對你有益無害。”
兩人下了十幾手。
朱文浩的黑棋逐漸在中腹建立起不可撼動的厚勢。
“還有個事。”李振國話鋒一轉，“省發改委那邊，劉強正廳級提拔的紅頭文件，我讓組織部的肖定語，先壓住了。”
朱文浩手中動作微頓，隨即恢複如常。
提拔的程序走到最後關頭，突然被上層硬生生卡住。
這便是官場上最直白、也最嚴厲的敲打。
老太爺不出手則已，一出手便直切命脈。
李娟回去後，定然是不動聲色的告了劉強一狀。
冇有規矩，不成方圓。
“雷霆雨露，莫非天恩。”朱文浩落下一子，“用人如禦馬。韁繩若是鬆了，主子就得勒一勒，好叫他知道，這草料是誰給的。”
李振國讚許地點了頭。
“劉強這個人，守成有餘，變通不足。這次借機晾他一晾，讓他自己關起門來反省反省。若是悟不透這其中的關節，那正廳的位子，換個人去坐也無妨。”
爺孫兩人在棋盤上，將江南省局級大員的命運，輕描淡寫地定了基調。
棋局行至尾聲。
朱文浩以兩目半的優勢，穩穩贏下這盤棋。
他冇有留手，但在收官階段，將勝勢控製在了一個極具分寸的區間內。
“天色不早了。”李振國看了一眼窗外偏斜的日影，“你去忙吧。在省城這地界，人情世故的網，得多織幾張。”
朱文浩起身告辭。
王建安將他送至院門外。
驅車離開乾休所，朱文浩朝著省委黨校附近的私房菜館駛去。
華燈初上，京江市的夜生活拉開帷幕。
這家私房菜館隱在一條僻靜的巷子裡，門臉不大，內裡卻彆有洞天。
曹睿是早早就將二樓最寬敞的雅間包了下來。
朱文浩推門而入時，圓桌旁已坐了四人。
曹睿正拿著菜單與服務員核對菜式，見朱文浩進門，立刻迎了上來。“書記到了，快，上座。”
周旭坐在茶臺邊，慢條斯理地用開水燙著茶具。
沈哲則與許潔低聲交談著什麼。
劉若冰坐在角落，神色間冇了往日的高傲，透著幾分謹小慎微，但是今晚上有些憂鬱。
自打被褫奪了會議記錄員的職務，她在星火班裡的地位一落千丈。
今日能被叫來參加班委的聚局，她深知這是朱文浩給留的最後一點體麵。
劉宇冇來。
這在眾人的意料之中，道不同不相為謀。
朱文浩在主位落座，眾人跟著入席。
“今天這頓，算是咱們星火班班委的一場小結。”曹睿端起分酒器，給每人的杯子倒滿，連許潔和劉若冰麵前都滿上了紅酒。
“這短時間，仰仗文浩書記掌舵，咱們這幾個班委在各自的單位領導麵前，也算是露了臉，長了臉。”曹睿舉起酒杯，“這第一杯，敬書記。”
眾人紛紛舉杯。
朱文浩端起酒盅，“同舟共濟，仰仗各位鼎力相助。乾。”
一飲而儘。
酒過三巡，菜過五味。
包廂內的氣氛逐漸熱絡。
沈哲和曹睿聊著各地市的見聞，劉若冰偶爾插上幾句話，極力想要重新融入這個核心圈子。
許潔則安靜地吃菜，隻在彆人敬酒時，才端起杯子抿上一口，分寸感拿捏得極好。
周旭放下筷子，拿餐巾擦了擦嘴角。
他端起一杯清茶，走到朱文浩身旁的空位坐下。
“文浩，結業典禮一過，大家就要各奔東西了。”周旭推了推鼻梁上的黑框眼鏡。
“省委辦公廳綜合處，有個位子，我想要把你調過去。”
“副科級實職，專門負責給勞書記起草重要講話稿。這是直達天聽的位置。”
朱文浩夾了一塊清蒸筍殼魚，放進骨碟裡。
“周旭，謝謝你的好意。”朱文浩放下筷子，“省委大院的門檻太高，我這人野慣了，受不住那份約束。”
周旭眼神微凝。
直達天聽的機會，說拒就拒，這絕不是尋常乾部的思維。
“你要下基層？”周旭腦子轉得飛快。
“清江縣。”朱文浩冇有瞞他，“那邊的窮山惡水，更適合我。”
周旭靠在椅背上，沉默了良久。
他原以為，拋出省委辦公廳的誘餌，足以讓這個出身地市的年輕人感恩戴德。
現在看來，自己從一開始，就看輕了對方的胃口。
“清江縣，那地方的宗族勢力，連臨江市委都頭疼。”周旭重新端起茶杯，“你一個人去，那是九死一生。”
“不入虎穴，焉得虎子。”
朱文浩端起酒杯，與周旭的茶杯碰了一下。
“周委員，來日方長。省城的風向，以後還得仰仗你多通氣。”
兩人相視，再無多言。
這頓飯吃到了晚上九點。
眾人各自散去。
朱文浩走出私房菜館，秋風拂麵。
他站在路燈下，掏出手機，撥通了蘇清寒的號碼。