第109章一紙驚秦州
正月二十五，秦州州衙。
殘年的最後一點年味早已散儘，整座府衙清冷肅穆，不複節前喧囂。
自去年西夏興兵犯邊、宋夏戰事爆發以來，時任秦州知州的種師中領兵親赴德順軍前線，自此便再未歸州。後續又受兄長種師道調遣，挪往北線駐防，徹底調離秦鳳路地界，州衙主官之位，就此長久空缺。
偌大秦州，一州民政、庶務、治安、糧儲，儘數壓在了通判莫宗岷一人肩上。
大宋官場慣例，正月初七方是百官正式入衙理事之日。可莫宗岷心係邊州殘局，正月初五便提前結束休沐，隻身趕回州衙履職。自初五至今，整整二十日光陰，他日日卯時入衙、酉時方歸，晝夜連軸不休，未曾有一日鬆懈。
戰事雖歇，邊地百廢待興，積壓的公文早已堆滿了整張案臺。一樁樁、一件件，皆是關乎秦州民生根基的要務，層層疊疊壓下，幾乎讓人喘不過氣。
莫宗岷端坐案前，一身緋色官服襯得他氣度端嚴。
他心中其實一直藏著一份底氣、一份旁人未必有的矜貴。
大宋官製森嚴，五品方許服緋，六品照例服綠。
莫宗岷官階不過從六品，本隻能身著綠袍，可他早年政績紮實、屢得舉薦，曾蒙天子特旨賜緋服、章服逾階。
這身緋袍，不是品級換來的，是皇帝親手賜下的恩寵。
也正因如此，莫宗岷心裡極為篤定。
種師中空位已久，秦州戰後殘局全靠自己一力撐持，夙興夜寐、獨攬全局、穩住一州安穩。自己既有實功在手，又有聖上親賜緋袍的殊遇聖眷，可見天子心中是看重自己、記得自己的。
這秦州知州的空缺，論資曆、論勞苦、論聖恩、放眼整個秦鳳路，無人比他更合適。
他靜靜處置繁雜公務，批閱卷宗。
就在案頭朱筆起落不休時，衙外傳來急促的腳步聲，一名值守衙役快步入內，垂首躬身，聲音恭敬又急促。
“通判大人！東京金字急遞抵達州衙！中書省敕牒、樞密院軍政劄子兩套官文同步送到，乃是朝廷新任大員的任職文書！”
聞言，莫宗岷筆尖微頓，心底悄然一鬆。
終於來了。
他壓下連日疲憊，神色端嚴，淡淡頷首：“呈上來。”
衙役雙手捧著兩份封緘嚴密、蓋著中樞朱印的官文，鄭重遞至案前。
莫宗岷抬手拆開封泥，先展中書省敕牒，目光徐徐掃過紙麵工整的官楷。
隻是短短數行，方才還沉穩如常的眼神，驟然一凝。
通篇文字清晰刺眼，字字如驚雷落地，震得他心神劇顫。
詔命：擢前隴城縣知縣林昭，朝請大夫、知秦州軍州事。
莫宗岷整個人驟然僵在椅上，手中朱筆“嗒”的一聲，輕輕落在紙頁之上。
林昭？
那個數月之前，還隻是隴城縣小小知縣的少年？
那個往日相見，必躬身拱手、禮數周全，每議公務、每行調度，必先恭聲請示他這位上官，謹小慎微、畢恭畢敬的後輩？
他不是不知林昭戰功赫赫，平盤牙山、守清河村，屢立邊功，朝野皆知。
可戰功歸戰功！
大宋官場，最重資曆次序、階級章法！
一個小小州縣親民官，縱然有功，最多越級擢升一兩階，已是破格恩典。何以能一步登天，直接越過數層官階、無數資深官吏，一躍成為正五品朝請大夫、秦州知州？！
這哪裡是越級升遷，這根本是徹底撕碎了大宋百年來的官場規製！
還未等他從震驚中緩過神，他指尖微動，展開了第二份樞密院劄子。
視線掃過，心頭最後一絲僥幸，徹底碎裂殆儘。
同敕：林昭兼秦鳳路經略安撫使，總領一路邊防軍馬、邊地防務、節製沿線州軍。
一文定民政，一文定兵權。
一紙中樞雙詔，徹底敲定——
從今往後，秦州之內，秦鳳一路之間。
林昭，是唯一的最高長官。
而他莫宗岷，這個蒙天子特賜緋袍、深得聖眷、二十日不眠不休獨守殘局、穩住整座秦州的通判，從此屈居其下，淪為佐貳下官。
莫宗岷怔怔坐在滿案公文之間，看著兩份刺眼的中樞官文，身上那件禦賜緋袍此刻穿在身上，竟顯得無比諷刺。
半生恪守規矩、勤勉仕路，靠著紮紮實實的政績、天子破格的恩寵，才換來一身逾階緋袍、仕途順遂。
他本以為聖眷在身、勞苦功高，前途坦蕩可期。
到頭來，竟不如一個少年一場邊功。
可笑，又荒唐。
窗外天光朗朗，落滿廳堂，照得緋色官服鮮亮奪目，卻照得他心口一片冰涼。
往日這個時辰，莫宗岷多半還在州衙伏案批卷，待到暮色深濃方才歸府，府衙僚屬皆習以為常。可今日，州衙積壓的公文尚堆半案，他卻破天荒停了公務，既未在衙中食晚膳，亦未回自家私宅，一身緋色官服未除，徑直驅車去往城南秦州州學。
此時州學尚未開館授業，諸生皆未返學，整座學衙清幽寂靜，不聞朗朗書聲。後院教授私宅更是靜謐，院中小庭掃灑潔淨，幾株老樹枯枝尚未抽芽，透著一股安穩恬淡的書卷氣。
莫懷淵近日無事，終日靜坐書房，埋首勘校經籍、修訂舊稿，日子過得恬淡閒散。
書房之內，窗明幾淨，青煙嫋嫋。
莫懷淵手執一卷古籍，正坐於案前細細品讀，聽聞院外腳步聲沉穩規整，不似仆役走動，當即抬眸。
須臾，房門輕啟，莫宗岷跨步入內。
莫懷淵放下書卷，看著一身官服、滿麵沉鬱的長子，微感詫異，緩緩開口：
“今日非休沐，府衙諸事冗繁，你日日忙至深夜，怎的今日這般早來學衙？”
莫宗岷上前一步，對著父親躬身行禮，語聲沉沉：
“府衙諸事雖繁，然孩兒心中有鬱結之事，需前來稟與父親知曉。”
莫懷淵見他神色凝重，眉宇間藏著幾分壓抑與失落，不似平日沉穩有度，微微頷首：
“坐。何事，說來聽聽。”
莫宗岷依言落座，冇有多餘寒暄，抬手從懷中取出兩份疊放整齊、封泥剛拆的官文，正是東京送達的中書敕牒與樞密院劄子，輕輕置於案上。
“父親請看，今日午時，東京金字急遞抵秦，中樞兩道官文已至州衙。”
莫懷淵微微一怔，伸手取過文書，先展中書敕牒，再閱樞密劄子。
老人本是半生治學、閱儘官場起落的老儒，心性沉穩，遇事極少動容。可一目一目看罷紙上詔命，蒼老的目光驟然凝住，指尖微微一頓，臉上漫開難以置信之色。
他沉默良久，抬眸看向莫宗岷，聲音帶著幾分驚疑：
“這新任秦州知州、兼秦鳳路經略安撫使的林昭……可是去年西夏入寇，於隴城縣整飭鄉勇、死守邊城，擊退西夏萬餘大軍，又越境深入、收複柔狼山城的那個少年？”
莫宗岷點頭，語氣苦澀：
“正是此人。”
莫懷淵眸中波瀾未平，又追問一句：
“便是前番越境襲擾、大破夏人部族，邊地人人皆知、打草穀歸來的那個林昭？”
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“是他。”莫宗岷再度應聲，心底的不甘又沉了幾分。
莫懷淵將兩份官文輕輕合起，置於案上，久久不語。
他自是知曉林昭功績，少年起家，守邊破敵，屢建奇功，於近年宋夏戰事之中，絕對是最亮眼的邊地新銳。有功必賞、有績必擢，本是朝堂常理。
可此番擢升，實在太過駭人聽聞。
一介區區州縣微末小官，起於隴城微末之地，短短數月，竟一躍總領秦州一州民政、兼掌秦鳳路一路邊防軍政，身兼帥臣、州牧兩職。
大宋立國百餘年，從未有此等破格超遷。
書房之內靜了許久，莫懷淵忽而話鋒一轉，看向莫宗岷，緩緩問道：
“對了，此前在我州學寄讀的王浩川，自秋日離學赴京，倏忽數月，你近日在衙，可知他如今境況如何？”
這話問得突兀，莫宗岷微微一怔，隨即低聲回道：
“孩兒也是近日方才得知消息。王浩川已入仕朝堂，如今官拜宗正寺丞，從七品。”
“……”
這一次，輪到莫懷淵徹底動容。
老人年近花甲，一生耕讀入仕，兢兢業業數十載，熬至年老致仕，也不過是個正七品文職。如今返聘州學教授，已是半生仕途終點。
可王浩川呢？
不過數月之前，還是秦州州學一名普通生員，布衣白身，無官無職。自秋日西行赴京，至正月不過四五月光陰，竟一躍登朝堂、位列京官，直升從七品！
莫懷淵心神震蕩，良久才輕輕歎了一聲，眼底滿是複雜感慨：
“老夫當初便知，清河村五人風骨異於尋常鄉野子弟，絕非池中之物。故而特地喚王浩川入書房，細細詰問來曆，探其根骨心性。”
“今日觀之，老夫眼光終究不差。此五子蟄伏邊地之時，寂寂無名；一朝乘風而起，竟是扶搖直上，勢不可擋啊。”
此言入耳，更是徹底戳中了莫宗岷心底積壓多日的鬱結。
他端坐椅上，望著案上兩道官文，想起自己這二十日夙興夜寐、獨撐秦州殘局的辛勞，終究壓不住滿心悵然，低聲傾訴：
“父親，孩兒心中，實在難平。”
“孩兒身為秦州通判，種帥離任之後，一州庶務儘落我身。正月初五便入衙理事，二十日晝夜無休，撫流民、修城郭、理春耕、核撫恤，樁樁件件親力親為，不敢有半分懈怠。”
“且孩兒本是從六品散官，蒙官家特旨，破格賜緋章服。足見昔日對孩兒頗為器重。”
“孩兒本以為，此番獨守邊州殘局，勞苦有功，秦州知州一職，理所應當落於我身。可誰曾想，中樞一紙詔命，儘數落空。”
話語落罷，滿是勤勉付諸流水、為人作嫁的酸澀與不甘。
莫懷淵靜靜聽著，看著兒子眼底的委屈與嫉妒，麵色漸漸沉肅，開口正色訓誡：
“宗岷，你此言，便落了下乘。”
“入仕為官，食君之祿、擔君之憂，勤勤懇懇、恪儘職守，本就是為人臣的本分。兢兢業業，不是你求取升遷的籌碼，更不是你怨懟朝堂的緣由。”
他目光銳利，直視長子，句句詰問，毫不留情：
“你心中不平，無非是妒其升遷過速。可你自問——林昭以一縣之地、數千鄉勇，擋西夏萬餘鐵騎，保全隴城全境；而後揮師越境，深入敵疆，奪夏人堡寨、摧敵人士氣，更收複西壽保泰軍司治地。”
“此等拓土守邊、安靖西陲的赫赫大功，你畢生仕路，可曾立過一件？”
莫宗岷喉間一滯，啞口無言。
他擅長庶務、精於吏治、勤懇踏實，可沙場破敵、拓土安邊的曠世奇功，他窮儘一生，也絕無可能立下。
莫懷淵見狀，語氣稍稍放緩，卻依舊帶著深沉的感慨：
“林昭年少驍勇，智略過人，屢建曠世邊功，官家有心破格拔擢，欲以西陲奇功激勵天下將士、振奮邊軍士氣，此帝王馭下之道。”
“隻是……”
話至此處，莫懷淵眉頭微蹙，眼底浮出深深的費解與歎惋。
“有功當賞，本無過錯。然則，自太祖立國、定百年官製以來，從未有微末從七品小官，一朝超遷正五品、身兼一路帥臣、一州牧守的先例。”
“此番超遷，太過悖製，太過反常。”
“此例一開，百年規製，形同虛設矣。”
話音方才落定，後院方向忽然飄來一陣清靈婉轉的樂音，叮叮琮琮，伴著清脆的樂聲緩緩散開：一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星，掛在天空放光明，好像許多小眼睛。
莫懷淵聽見這歌聲，方才因朝堂破格擢升而生出的凝重儘數散去，眉眼間漾起一抹柔和溫馨的笑意，不必多想便知曉，定是自家小女兒又在後宅把玩物件。他轉頭看向身側的莫宗岷，語氣舒緩下來：“已然到了午時，走吧，隨我去後宅尋你妹妹，一家人一同用午膳。”
莫宗岷點頭應下，父子二人一同往後宅走去。
行至後宅庭院，果見莫清沅正蹲在廊下，指尖輕輕撥弄著那隻精致的八音盒，一遍遍循環聆聽盒中樂曲。瞧見父親與兄長一同進門，小姑娘立刻站起身，腳步輕快雀躍地奔到莫懷淵身側，隨即轉頭望向莫宗岷，滿眼好奇地開口詢問：“哥哥，今日府衙那般忙碌，你怎麼有空來州學這邊了？”
莫懷淵抬手親昵地攬住小女兒的肩頭，笑著溫聲安撫：“既然你哥哥今日恰好過來，咱們一家人便湊在一起用頓午飯。”說罷便領著一雙兒女移步膳堂落座用膳。
席間碗筷輕動，氛圍方才安穩下來，莫懷淵心裡始終記掛著王浩川驟然入京得官一事，便側過頭對著莫宗岷輕聲發問：“方才聽聞王浩川赴京不過數月，便躋身從七品宗正寺丞之列，他原本隻是一介布衣書生，何以升遷速度如此迅猛？”
這話一出，一旁扒著飯菜的莫清沅耳朵猛地一下豎了起來，握著竹筷的手驟然停頓，整個人凝神屏息，一字一句都不願錯過。
莫宗岷放下手中筷子，細細將其中原委娓娓道來：“王浩川北上途經真定地界之時，恰好撞上公主一行人遭歹人劫持。他臨危不懼，隨同殿前司護衛拚死奮力衝殺，擊潰一眾匪寇，救下公主性命，憑此番救駕之功，官家特賜其同進士出身。之後朝廷清剿太行山巨匪，他又受聘出任剿匪參議，籌謀劃策助力官軍徹底蕩平山寨匪患，接連立下兩件大功，一路擢升，方才坐到了宗正寺丞的位置。”
莫懷淵聽完長長歎息一聲，心中感慨萬千，緩緩吟道：“無論是林昭，還是王浩川，皆是身負天大造化之人。古人有言，時來天地皆同力，運去英雄不自由。眼下二人正值風雲際會之時，機緣裹挾一身，正是氣運鼎盛之際啊。”
父子二人閒談之間，已然留意到了莫清沅方才突兀的情緒變動，小姑娘自打聽聞王浩川的事跡之後，便一直心緒飄忽，吃飯也有些心不在焉。莫懷淵見狀，柔聲開口詢問：“沅兒，好好用膳，怎麼忽然失了神？莫非今日的飯菜不合你的口味？”
莫清沅聞言抬起頭，眉眼間帶著幾分淡淡的思念與悵惘，小聲開口回道：“爹爹，我心裡有些想念身在京城的大哥二哥，還有大嫂二嫂。我想著，等正月過完之後，便動身進京去探望他們。”
莫懷淵與莫宗岷聞言，對視了一眼，神色皆有些意外。