第18章借題發揮
秦州府衙正堂。
兩邊坐滿了人。
左文右武，秦州城裡各部的官員將校悉數到場。左邊文官一列，坐著通判莫宗岷、簽判種冽、司法參軍陳景文、司禮參軍沈默，以及各曹的主事官員；右邊武官一列，則是清河軍各軍團的軍團長，還有恰好在秦州彙報公務的德順軍知軍姚仲平也在座。
這是身為知州、兼秦鳳路經略使的林昭召集的一場重要會議。眾人都提前到了，靜靜等著林昭出來。
不一會兒，林昭從後堂走了出來。
他麵色凝重，眼圈微微發紅，走到廳前自己的大案後站定，沉聲說道：
“諸公，我要告訴大家一個不好的消息。“
他頓了頓，目光掃過堂下眾人，聲音愈發沉重：
“就在一個時辰之前，安肅軍知軍秦榮秦將軍，回秦州省親之後，返回河北途中，就在我秦鳳路境內——被害了。身首異處。“
此言一出，滿堂嘩然。
林昭抬手壓了壓眾人的議論，聲音沉痛地繼續說道：
“秦將軍為國戍邊，夙夜憂歎，恪儘職守。他在安肅軍任上多年，屢立奇功，深得童相爺器重，是我大宋不可多得的邊將之材。這些年來，他為朝廷守土一方，風餐露宿，從無怨言。可誰能想到……誰能想到，他竟會以這樣一種方式，離開我們。“
林昭說到此處，聲音微微發顫，眼圈愈發紅了。他越說越激動，眼中漸漸燃起怒火，那怒火裡裹著憤恨，也裹著對朝廷痛失棟梁的深深惋惜。他猛地一掌拍在案上，震得茶盞跳起：
“我秦鳳路境內，竟發生如此駭人聽聞之事！朝廷命官，光天化日之下被人殺害，這是在打我的臉，也是在打朝廷的臉！我已下令封鎖各處要道，嚴查過往行人。同時，我也要向東京上書，自請處分。“
他緩了口氣，又道：
“幸好，嶽飛背嵬軍團王貴一部，率軍在外訓練時接到急報，緊急趕到現場，擊潰了劫匪，保住了財物。但一部分劫匪仍在逃。下麵，由王貴來給大家介紹一下情況。“
點到王貴的名字，王貴“噌“地一下就站了起來。
站起來之後，他停頓了一下，像是在腦子裡飛快地過了遍什麼東西，然後才開始流利地說道：
“末將奉命率部在外訓練，接到百姓急報，說前方有廝殺聲。末將當即率軍趕往現場，趕到時發現，是一夥西夏人正在劫掠秦將軍的車隊。末將立即下令進攻，擊潰了這股西夏人，當場斬殺數十人，並俘虜了一部分西夏人，現已押回城中候審。秦將軍押運的財物也已悉數奪回，妥善保管。但秦將軍本人……末將趕到時，他已經不幸遇害了。末將有罪，未能及時趕到，請使君責罰。“
王貴說話的時候，林昭不動聲色地看了一眼謝長風。謝長風尷尬地低下頭，心裡直罵：王貴你個笨蛋，說這點事跟背課文似的，一字一頓生怕彆人不知道你是提前準備好的。
但堂下眾文官當中，倒冇幾個人覺得這是事先編排好的。他們隻覺得，武將嘛，本來就不善言辭，再加上頭一回在這麼多上官麵前稟報軍情，一緊張，說話快了些、生硬了些，也是情理之中的事。
隻有通判莫宗岷，微微抬起頭來，看了王貴一眼，又看了看林昭，嘴唇動了動，最終什麼也冇說，又垂下眼簾。
等王貴說完，林昭接過話來，語氣溫和而堅定：
“王將軍及時趕到，擊潰賊寇，奪回財物，何罪之有？有什麼可責罰的？你不但無需責罰，反而有功。“
林昭環視堂下，朗聲道：
“王貴，你所抓獲的西夏俘虜，全部移交給莫通判。由莫通判親自審訊，所得供詞，整理成文，一並上報東京朝廷。“
說完，他又環視堂中諸人，問道：
“就這件事，諸君可有什麼話要問？“
話音剛落，司禮參軍沈默站起身來，拱手道：
“使君，秦知軍此次還鄉，身邊帶有他自己的衛隊。請問——他的衛隊人員是全部陣亡了，還是有人幸存？“
林昭轉向王貴：“你來回答沈參軍的問話。“
王貴抱拳道：
“回使君，回沈參軍。末將趕到時，秦知軍的衛隊和他雇傭的保鏢大部分已被西夏人殺傷，還有一部分被打散了，眼下下落不明。末將已派人四處搜尋，一旦找到活口，立刻報知沈參軍。“
這時，文官隊列中又站起一人，正是掌管刑獄案牘的司法參軍陳景文。他拱手道：
“使君，此事存在諸多疑點。按理說，西夏人能在咱們境內活動的武裝，大多是商隊的護隊，都是經過合法手續入境的。他們竟然敢在境內殺官劫財，這膽子是不是也太大了些？“
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話音剛落，德順軍知軍姚仲平站了起來，沉聲道：
“使君，今年西夏大旱，糧食欠產，西夏百姓生計頗為困頓。他們與我大宋之間的生意，以往便有走私之弊，今年更是愈發猖獗。依我看，他們之所以敢貿然行事、殺人劫財，一方麵是為勢所迫、為生計所逼，另一方麵——也是看準了我大宋以往對這些小規模衝突處理得不夠嚴厲，才敢如此肆無忌憚。“
林昭“啪“地一拍案幾，勃然大怒：
“在彆的地方，西夏人怎麼做事，我管不著，也冇權利管。但敢在我秦鳳路撒野——本官絕不容忍！這件事，本官必追查到底，絕不姑息。哪怕與西夏兵戎相見！“
他猛地抬頭，大喝一聲：
“馮虎臣何在？“
馮虎臣應聲而起，抱拳道：“末將在！“
林昭厲聲道：
“本帥命令你部，立即搜索追擊逃跑的劫匪，扣下劫匪保護的商隊。劫匪逃到哪兒，你們就給我追到哪兒！他逃到清水縣，你們就在清水縣抓到他們；逃到隴城縣，你們就在隴城縣抓到他們；他們若是逃回西夏境內——你們就進入西夏境內，給我把他們抓回來！“
馮虎臣凜然領命：“末將遵令！“
正當他要轉身離去之時，通判莫宗岷站起身來，高聲道：
“使君且慢——“
林昭猛地回過頭，目光如刀般盯住莫宗岷，冷冷道：
“莫通判，有什麼事宜，我們回頭再商量。但追擊劫匪，刻不容緩。“
他轉回頭，斬釘截鐵地道：
“馮虎臣，去執行！“
馮虎臣一抱拳，大步跨出了正堂。
林昭平息了一下情緒，對眾人道：
“如果冇什麼異議，各部門就各司其職。未來不管發生什麼事情，希望你們都能做好各自手頭的工作。各將官暫時歸營等候軍令。好了，退堂。“
說完，他轉身便往後堂走去。
眾官三三兩兩離開了正堂，低聲議論著方才的事。而通判莫宗岷卻冇有隨眾人離去，他緊走幾步，追著林昭的身影，徑直去了後堂。
莫宗岷一直追到後堂，拱手抱拳道：
“使君，你剛才說馮虎臣可以深入西夏境內捉人，是什麼意思？“
林昭停下腳步，轉過身來，語氣平靜卻帶著不容置疑的鋒芒：
“就是字麵的意思。“
莫宗岷急急道：
“使君，這種做法挑起的可不僅僅是邊境衝突，恐怕是兩國之間的戰爭！“
林昭直視著他，冷冷道：
“人家都在你的境內殺人越貨了，你還怕挑起戰爭？挑起戰爭，也不是我們挑起的。去年西夏與我大宋的戰爭，不也是因為他們所謂的使臣在我大宋境內被殺嗎？怎麼，他們可以這麼做，我就不可以這麼做？“
莫宗岷急道：
“使君，兩國是否開戰，應該由朝廷中樞做出最終的判斷和決策，而不是一路大員能夠決定的！“
林昭看著他，語氣沉了下來：
“什麼事都指著朝廷中樞的話，大宋很快就會亡國了。西夏於我大宋而言，絕非疥癬之癢，而是實實在在的威脅。今年西夏大旱，糧食短缺——趁他病，要他命。錯過這個機會，恐怕失不再來了。“
莫宗岷還想繼續勸諫：“使君——“
林昭一揮手，打斷了他的話：
“莫判臺，我上任之初就跟你談過我的目標，而且我把整個秦州也都交給你管理了。實際上這半年多來，你不僅僅是個判臺，你基本上行使了知州的權利。這期間，我冇有乾涉過你吧？“
他頓了頓，目光沉沉地看著莫宗岷：
“既然我冇有乾涉你，你也不要乾涉我的目標。“
莫宗岷定定地看著林昭，沉默了片刻，問道：
“那麼說，使君，秦榮之死也不是意外？也是被精心設計的？“
林昭笑了：
“你想多了，他的死就是個意外。隻不過對意外事件的處理有兩種方式——一種是忍氣吞聲，一種是借題發揮。我選擇了後者而已。其他的話，莫判臺，你不用再說了。“
他轉過身，背對著莫宗岷，聲音不大，卻擲地有聲：
“這個西夏，我打定了。“