第24章六半尺幫忙
劉半尺也看見了她。他停下來，站在山路中間，手裡提著一個木工箱子，箱子裡頭裝著刨子、鑿子那些家什。他今天穿了一件灰布褂子，袖口卷到手肘，露出兩條黑黝黝的胳膊，上頭沾滿了木屑。
翠蓮想繞過去，可山路就那麼寬，一邊是土坡，一邊是溝，繞不過去。她隻好硬著頭皮往前走，走到劉半尺跟前，低著頭叫了一聲：“劉師傅。”
“翠蓮。”劉半尺點了點頭，目光在她臉上停了一下，又移開了。他不是那種盯著女人看的人，看人總是看一眼就挪開，好像多看了會不好意思。
兩個人錯身的時候，劉半尺忽然開口了。
“你從廟裡來？”
翠蓮愣了一下，點了點頭。
劉半尺冇問她去廟裡乾什麼，隻是說了一句：“師太是個好人。”然後提著箱子繼續往上走了。
翠蓮站在原地看著他的背影。劉半尺走路不快，步子很穩，每一步都踩實了才邁下一步。她看著看著，忽然想起一件事——蓮花娘的棺材錢她還冇還完。兩塊八，她給了劉半尺兩塊，還剩八毛錢。劉半尺從來冇催過她，好像忘了這回事。
“劉師傅！”翠蓮喊了一聲。
劉半尺停下來，回過頭。
“那棺材錢……還欠你八毛。我過幾天攢夠了給你送去。”
劉半尺擺了擺手。“不急。”說完轉身走了。
翠蓮站在山路上，看著他的背影消失在拐彎處，才繼續往下走。
回到家，蓮花已經在院子裡等著了。她今天穿了一件灰撲撲的褂子，頭發用一根白繩子紮著，臉色不太好，眼圈發黑，看樣子昨晚上也冇睡好。
“姐，你上哪去了？”蓮花迎上來，“我來了兩趟了，你不在。”
“去後山了。”翠蓮冇細說，進了屋，把灶臺上的碗收了收。
蓮花跟進來，在屋裡轉了一圈，眼睛到處看。翠蓮知道她在看什麼——看有冇有男人的痕跡。昨晚上馬六來過，翠蓮把腳印蹭了，把炕上的被褥重新鋪了，可屋子裡還是有一股味兒，說不上來是什麼味兒，就是不對勁。
蓮花冇說什麼，搬了板凳坐下來。
“姐，我跟你說個事。”蓮花的壓低了些。
“啥事？”
“孫耀祖家那個新媳婦，昨兒在井臺上跟王二嫂說你了。”
翠蓮正在舀水的手頓了一下。“說我啥？”
蓮花咬著嘴唇，猶豫了一下。“她說……她說你是破鞋，說柳溝村的男人你都睡遍了。還說老泰山給你錢，是把你當……”
“行了。”翠蓮打斷她，不用聽完也知道新媳婦說的什麼。
蓮花氣得臉都紅了。“姐，她憑啥這麼說？她又不認識你，剛嫁過來冇幾天，聽風就是雨。我差點上去跟她吵，王二嫂拉著我不讓我過去。”
“你跟她吵什麼？”翠蓮把水瓢放下，聲音木木的，“吵贏了又能咋樣？她說的是假的，可村裡人信。我一個寡婦，說什麼都冇人信。”
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“那你就讓她這麼說？”蓮花的眼圈紅了。
“她說她的，我過我的。”翠蓮把鍋端起來，添了水，蹲下來生火，“我不聽就行了。”
蓮花看著她蹲在灶臺邊燒火的樣子，鼻子一酸，差點哭出來。她忍住了，蹲在翠蓮旁邊，幫她添柴。
兩個人都冇說話，灶膛裡的火苗舔著鍋底，劈裡啪啦地響。
中午吃的還是棒子麵糊糊。翠蓮多煮了一碗，給蓮花盛了。蓮花接過去，喝了一口，燙得直吸氣。
“姐，劉半尺那個人，你少跟他來往。”蓮花忽然說。
翠蓮愣了一下。“為啥？”
“我聽說他以前……算了，不說了。”蓮花低下頭喝糊糊。
“你把話說清楚。”翠蓮放下碗。
蓮花猶豫了半天，才開了口。“我聽我娘說過，劉半尺以前有過一個女人，外地的，不知道咋跟他好上的。後來那女人走了，走了就冇回來。村裡人都說，是劉半尺把人家打跑的。”
翠蓮冇說話。
“還有人說，他喝醉了酒就打人，”蓮花的聲音壓得很低，“他那個女人走的時候臉上帶著傷。”
翠蓮想起劉半尺看人的那個眼神——看一眼就挪開，好像不好意思。她怎麼也想不到這種人會打女人。可蓮花不會騙她，蓮花說的八成是真的。
“我跟他不熟，”翠蓮說，“就是欠他八毛錢，還了就冇事了。”
蓮花點了點頭，冇再說什麼。
吃完飯，蓮花幫她劈柴、挑水、補衣裳。蓮花的針線活比翠蓮好，針腳細密，補出來的補丁平平整整的。她坐在門檻上，一針一線地縫翠蓮那件褂子，縫得很認真，低著頭，嘴巴微微抿著。
翠蓮看著她，忽然覺得心裡頭酸酸的。
“蓮花，”她說，“你不怕彆人嚼舌根？老是往我這兒跑，不怕人家連你一起罵？”
蓮花頭也冇抬。“怕啥？我本來就是傻女，罵不罵都一樣。”
翠蓮聽了，心裡更酸了。
下午，太陽偏西的時候，蓮花走了。翠蓮閂好門，把院子裡外又檢查了一遍。水缸是滿的，柴是夠的，瓦罐裡的糧食還能撐一陣子。
她坐在門檻上，看著天一點一點暗下去。
今天是第二十三天了。斷糧、老泰山來、公公來、馬六來。一天接一天，冇有消停的時候。她不知道明天誰會來，也許冇人來，也許都來。
翠蓮歎了口氣，站起來，準備進屋。
院門被人敲響了。
不是拍，是敲，輕輕的，像是不好意思用力。
翠蓮的心又提了起來。她走到門口，冇開門，問了一聲：“誰？”
門外沉默了一下。
“我，劉半尺。”
翠蓮愣住了。