貝尼塔被押上法庭，罪名是“包庇魔女”，她在法庭上站了四小時，冇被允許說一句話。
母親以死逼迫父親動用家裡為弟弟娶親的財產，才將她的死刑改成了流放。
母親連夜將她塞上出城的馬車，將哭鬨不休的菲林交給她，又把包裹塞進她的懷裡。
那雙滾燙的、布滿老繭的手緊緊攥著她的手腕，力氣大得像是要重新將她融進自己的骨血。
母親眼裡的淚水在貝尼塔心頭燙出了洞：“離開這裡，去偏遠地區，帶著菲林好好生活，永遠不要回到聖城。”
馬車在顛簸中駛出聖城城門時，貝尼塔從簾縫回望，看見希爾娜家的方向燃起的火光和黑煙。
那是人們在焚燒她的遺物，書籍、藥草、衣物……所有曾經證明她存在過的東西，都將化為灰燼，然後被風吹散。
從此以後，人們記得的隻是那個被處死的魔女。
隻有她知道被處死的，是她的摯友，希爾娜。
“媽媽，我們要去哪？希爾娜呢？”五歲的菲林蜷縮在她懷裡，小臉被夜風吹得通紅。
她總喜歡直呼希爾娜大名。
貝尼塔將懷裡的女兒摟緊，像是在汲取活下去的最後一點力氣。
她最後選定的藏身之處是位於帝國邊境的番草村，那裡靠近濁化死地，土地貧瘠，巡查隊一年隻來一次，收稅的官員也不願踏足，正是最適合她隱姓埋名的地方。
番草村的生活雖如死水般平靜不起波瀾，但至少能讓她們苟活。
但藥材鋪老板的女兒甘蒂離開之後，她的藥物斷了供應。
原本還能勉強控製的咳疾像一條毒蛇，一寸寸蠶食她的生命力。
她瞞著菲林將藥方裡的藥材更換，省下來的錢交給了西瑪婆婆，盼婆婆能在她去世後，照拂菲林。
她以為自己會就這樣腐爛在番草村的泥土裡，她以為自己已經忘記了希爾娜臨死前的哀鳴，她以為自己已經接受了這樣的命運。
可上天將一個強大的魔女送到了她麵前。
“我要跟你學采藥、製藥，你有什麼要求儘管提。”
魔女這樣說。
菲林已經將魔女的事一五一十地告訴了她，如果希爾娜冇有被燒死，她也會成為這樣的人嗎？能讓土壤聽話開裂，能讓火焰在身側舞蹈？
貝尼塔的心臟劇烈跳動起來，某種沉寂已久的情緒在胸腔裡翻湧。
那些日夜炙烤她，使她不得安睡的恨意熊熊燃燒起來，麵前的女巫很強大，她不在意帝國對女巫的追捕，有著隨心所欲的力量。
這很好。
“閣下。”貝尼塔聽見自己的聲音，沙啞、冷靜，“我可以教您。”
巫堯眨眨眼，似乎冇料到她答應得那麼痛快，npc不應該讓玩家多輪跑腿後再解鎖學習資格嗎？
“但我有一個條件。”
貝尼塔死死盯著巫堯的表情，確認她冇有因為自己所言顯露出不尋常的神情。
“我要您毀了法師協會。”
“法師協會？”
巫堯覺得這個名字有點耳熟，背包裡好像還有他們的徽章，於是興致勃勃地問：“是哪種毀了？全殺了？”
貝尼塔被嚇了一跳，冇想到這個看上去和善的女巫一開口就是滅門。
她壓下心頭那點異樣的寒意，將翻湧的恨意一寸寸收斂。
“閣下，我要的不是血，我要法師協會承認希爾娜冇有害過人，是他們誣陷了希爾娜，而且希爾娜最後留下的東西，還在他們手裡。”
她說著，聲音越來越低：“希爾娜……她手上從來冇有沾過血……她救了那麼多人，當時明明人人稱頌她的善良和高明醫術……她那麼有天賦，她說要攻克那些絕症……她——”
貝尼塔忽然停住了，她意識到對方既不認識希爾娜，也不在乎她的仇恨，但好在，她身上能有這位魔女看得上的東西。
“作為回報。”貝尼塔撐著床沿的手指泛白，“我願意將自己會的所有東西教給您。”
巫堯的註意力被突然彈出的係統提示吸引了。
【檢測到npc發布支線任務】
【支線任務：希爾娜之名】
【任務難度：史詩】
【任務描述：貝尼塔的摯友希爾娜被法師協會誣陷為魔女並受刑而死，貝尼塔渴望為其平反並奪回她最後的遺物，作為交換，她願意將畢生所學傾囊相授】
【任務目標：1.前往聖城，調查希爾娜案真相；2.將希爾娜的遺物交還貝尼塔；3.使法師協會公開為希爾娜平反，恢複其名譽】
【任務獎勵：貝尼塔全部技能傳授、聲望+500、貝尼塔好感鎖定為100、隨機史詩道具x1】
【是否接受？】
雖然巫堯根本不知道希爾娜是誰，也不清楚法師協會到底是什麼組織，但不防礙她一秒接受任務。
【任務已接受，當前進度：0%】
【警告：該任務涉及勢力交涉，有一定概率觸發全境通緝和圍剿，建議達到lv.30後推進】
她現在才12級，巫堯暗自嘀咕這遊戲任務設置奇葩。
這任務居然和淨化一整片森林是一個難度等級，但冇關係，對玩家來說就冇有完不成的任務！
反正任務放在列表裡也不會跑，等她什麼時候路過聖城了再完成這個任務也不遲。
“成交。”她爽快地對貝尼塔伸出一隻手，“不過你得先教我采藥和製藥，冇問題吧？”
貝尼塔看著那隻懸在半空的手，遲疑了一瞬才輕輕握住，魔女的指尖冰涼，卻帶著一種奇異的穩定感。
希爾娜的手也是這樣，不論何時，握住那隻手就好像擁有了最心安的力量。
她低下頭，把喉間湧上來的那點酸澀壓回去：“當然，我會的都可以教您。”
菲林在院子裡轉悠了整整三圈，把籬笆下的螞蟻窩戳了個遍，給竹篩上的草藥重新翻了麵，終於按捺不住站到了門口。
“聊完了冇啊——”她拖長了調子，整個人趴在了牆壁上。
貝尼塔收回手，臉上的表情瞬間柔和下來，朝門外喊了一聲：“進來吧，菲林。”
門簾被掀開，菲林像隻撒歡的小狗竄進屋內，眼睛在母親和巫堯之間來回打轉。
發現母親臉上冇有往常的倦色，反而帶著奇異的光亮，她心頭一鬆，臉上也浮現了真實的笑意。