看素玉自己的意願。
她的意願……
素玉並不懂情愛，隻知道素言鬆待她極好，隻知道若同素言鬆成婚，她也不必盲婚啞嫁，嫁給一個全然陌生的人。
就在她羞怯同祖母點了頭表明自己願意後，吳繡卻突然口風一轉變了卦。
起因是素言鬆過了院試成了秀才，又因為那副出眾的皮囊，被縣令之女瞧上。縣令放出話來，隻要素言鬆再過了鄉試，成了舉人，便應允這樁親事。
吳繡得了這話，哪裡還看得上素玉這樣一個無父無母、隻有一副好顏色的孤女。
不僅態度大變，更是著急忙慌操心起素玉的婚事，一心想將素玉與自家兒子撇清關係。
而這素言鬆是出了名的孝順，雖然他對素玉有意，可他架不住他母親的哭求，隻能先暫緩與素玉的見麵，說一切等到鄉試結束再說。
這一緩，兩人已經足足有月餘未見了。
此時麵對麵撞上，素言鬆本就對素玉心有愛慕，再瞧見她這樣狼狽的樣子，立即關心起來。
他三兩步上前，一把握住素玉手腕將人拉進了院子裡。
“進山了？是摔了嗎？傷著哪裡了？疼不疼？”
素玉被他這連珠炮似的追問弄得有些招架不住，手腕也被他捏得生疼，她勉強往後退了半步掙開，雙臂擋在胸前，低聲道：“……我冇事，隻是淋了點雨。”
瞧見素玉這樣躲閃的樣子，素言鬆視線這才仔細落了過來。
這一看，他眸底一暗。
素玉衣裳雖然已經半乾，可此刻仍然帶著潮意貼在身上，勾出纖瘦的腰身和胸前微微起伏的輪廓。
幾縷濕發黏在頸側，水珠順著發梢滑進領口，冇入那片被衣料半遮半掩的白皙裡。
她渾然不知自己此刻有多惹眼，隻是垂著眼睛，雙臂緊緊攏在胸前，卻不知從他的角度看來，那纖細的手臂，根本遮不住分毫。
素言鬆自覺意識到這樣盯著人看實在不妥，挪開視線。
“……你等等，我去拿件披風來。”
說罷轉身就往屋裡走，正與從裡屋出來的吳繡撞了個滿懷。吳繡張口便道：“鬆兒，不是叫你去打水……”
話剛說了一半，餘光瞥見院門邊立著的素玉，後半句話生生咽了回去。
就這麼一錯眼的功夫，素言鬆已從屋裡取了件披風出來，幾步走到素玉跟前，抖開披風便攏在了她肩上。
“玉妹妹，你先披著這個回去，”素言鬆係好鬥篷又往她手中塞了盒藥，“這個擦擦手臂上的傷口，不會留疤。”
素玉原本不覺得委屈的。
冇采到烏風草，在山裡滾了一身泥，遇見那條黑蟒嚇得魂飛魄散，淋成落湯雞，她都冇覺得委屈。
可眼下站在這裡，看著這個從小對她嗬護備至的人，她實在是忍不住，眼眶一時有些發紅。
不是前些日子還信誓旦旦對她說要娶她嗎，說等院試過了就來提親。怎麼又突然變卦，一連一個多月冇來找她，還任由他的母親給她張羅說媒？
僅僅是因為孝順，怕惹母親傷心嗎？
素玉垂著頭，心想，若是不想娶她，是可以同她直說的，她定不會是那種死纏爛打之人，也不會拿青梅竹馬的情分要挾什麼。
可他不拒絕她，也不將婚約定下來安她的心，而是瞻前顧後，說等到鄉試結束再說。
等到鄉試結束再說？
怎麼說？是成了舉人便娶縣令的女兒，落選了就娶她嗎？還是說他也不知道自己能不能抗住母親的壓力，拿這當幌子，能拖一日是一日？
素玉披著他的鬥篷，倏地搖了搖頭，怎麼能這樣呢？不該是這樣的。
“怎麼了？”
素言鬆見她半天不說話，自知理虧。
“這些日子忙著讀書冇來看你，是我不對，你再等等，等我考試結束……”
“嬸嬸。”
素玉突然抬頭，朝門簾邊一直看著這邊的吳繡望去。
“嬸嬸能借給我一件女子披風嗎？穿堂哥衣服回去，實在是不妥。”
素言鬆聽見這聲“堂哥”，麵色