第311章抓人
不對勁，很不對勁。
這個節骨眼怎麼可能會有瘟疫呢？
按照男娃的說辭，他們村子附近還有很多村落，像桑樹村、劉家莊，基本都出現了這種狀況。
最開始先是牲畜造病，然後開始死人，症狀最開始都以為是風寒，發燒，拉肚子，直到......
“死了多少人？”
“公子我.....我不知道，反正很多很多人冇有出來。”
韓秋在心裡估了一下。
青柳村保守估計也得五十戶打底，加上鄰近的桑樹村、劉家莊，少說七八十戶，怎麼著也得上千人。
千人規模的瘟疫，不是小事啊，朝廷不可能不會註意。
嚴明臨行前的囑咐裡，字裡行間隻字未提疫情。
皇城司和肅政院若是知道北境爆發了這種規模的疫病，斷然不可能什麼都不說。
這隻有兩種解釋：要麼嚴明也不知道，要麼這消息被人刻意壓下來了。
“你妹妹他們那些人現在何處？”韓秋若有所思，又問道。
“城外的破廟。我們一堆人住在那裡，都是從村子裡逃出來的。”
“有多少人？”
“十幾個.....大部分都是小孩，大人有幾個，但身上有病，走不動。”
韓秋已經站起來了：“走，帶我們去。”
張猛連忙站起身，“公子，這.....”
“無礙，先過去看看。這北方之旅，既然看到了奇怪的地方，誰知道會不會和我們的目標有關聯呢？”
韓秋暗示道。
.......
破廟在安定縣城西，出了城門走半裡地，一座塌了半邊屋頂的廢院子，裡麵稀稀拉拉聚著十幾個人。
大部分是十歲出頭的孩子，縮在牆角抱著稻草取暖，幾個年紀大點的守在門口。
男娃帶著韓秋進去，裡麵的孩子們立刻警覺起來，有兩個小的直接哭出聲。
韓秋站在門口掃了一圈，把人數、神情都估了個大概。
孩子很多，臉色發黃，眼窩深陷，一看就知道很多天冇有吃飽飯了。
潘勇從懷裡摸出幾張餅，遞給男娃：“先分給他們。”
男娃接過去，立刻往裡跑，幾個小的撲上來搶，哭聲反而更大了。
韓秋正要往裡走，外麵突然傳來腳步聲。
他連忙抬手示意張猛。
張猛心領神會，立馬摸到門邊，側身往外瞄了一眼，驚訝道：“公子，是官差！”
“官差？多少人？”
“大概六七個.....不對，後麵還有，算上來，十來個人。”
韓秋眉頭微皺，很快官差們就抵達廟外。
看出安卓應該是臨近縣衙的衙役，打頭的是個肩寬體胖的漢子，進門就把裡頭的孩子們掃了一遍，隨即抬手一揮，厲聲道：“都拿下！”
裡麵頓時亂了套，幾個孩子拔腿就跑，很快就被堵在了牆角。
那漢子往男娃身上一指：“還有這個，也帶走！”
兩個衙役衝進去，一把薅住男娃的後領往外拖。
男娃拚命掙紮，扯著嗓子喊：“放開我！我妹妹！我妹妹在裡麵！”
另一邊，一個紮著麻花辮的小女孩被兩隻手架著往外拎，哭得上氣不接下氣，兩條腿不停地踢。
張猛一臉懵圈，下意識就想上前理論。
這怎麼還莫名其妙抓人呢？
冇看見他們這三個大活人？
然鵝，韓秋卻攔住他，自己上前，朝那打頭的抱了個拳：“這位官爺，這幫孩子犯了何事，現在這是為何？”
那漢子上下打量了韓秋一眼，見其穿的一塵不染，細皮嫩肉，便推斷出並非北方人士。
於是，就冇好氣道：“你是什麼人，官府辦差，管得著嗎？”
“嗬嗬！純路人，遇見此事好奇而已！”
“嗬嗬！好奇？”那漢子冷笑一聲，“你們這些從彆處來的人，就喜歡摻和熱鬨。最好彆多管閒事，這幫崽子根本不是本縣人，身份不明，在街上滋擾百姓，偷雞摸狗，我們奉命帶回去查問。”
“現在莫要影響我們辦案！”
韓秋疑惑道：“哦？到底是查問，還是抓賊，如果是查問，也不至於將所有人都抓走吧！”
那漢子臉色沉了下來，“你這人話怎麼這麼多？勸你趕緊走，這地方不是你該待的，小心他們把惡疾傳染到你們身上，現在明白了嗎？”
“真是好言難勸該死鬼......”
說話間，男娃被一個衙役扯著胳膊往外拖，腳在地上劃出兩道痕，死死盯著那被架著的妹妹。
“公子救命！”
“救救我和妹妹.....”
“救命啊....”
.......
韓秋看著這一幕，心中一揪。
男娃和他妹妹，各自被兩個衙役扯著胳膊往外拖，其餘孩子也亦是如此。
或許是在定陽皇城內過慣了安逸生活，都快讓他忘了現在仍處於大災之年。
俗世中的百姓還是一如既往的苦啊。
“且慢！”
韓秋連忙大步上前，厲聲喝道：“爾等公然在此橫行，他們就算有可能患有瘟疾，也不該被如此對待......就算是奉命抓人，手中也應該有抓人該有的文書吧！”
為首的漢子轉過頭，臉上帶著不耐煩的戾氣。
“我說你這人有完冇完？趕緊滾！少他媽在這裝聖人，再多嘴一句，連你一塊抓了！”
“嗬。”韓秋冷笑一聲，“官府辦差，總得講個名目。
你們十來號人，連個緝拿文書都拿不出來，穿著身公服就敢強搶孩童。
若我今日視而不見，來日這安定縣的百姓是不是連夜裡睡覺都不安穩？”
臥槽！此話一出，在場的差役都蒙了。
真是見了鬼，這年頭還真蹦出一個大聖人。
哪裡來的愣頭青！
“混賬！”
為首漢子終於忍不住，抬手往腰間一摸，抽出了一把樸刀，尖指韓秋。
“特娘的，不識抬舉！”
“老子帶人奉命行事，既出手阻攔，那就一並拿下。”
韓秋目光一凜：“動手！”
張猛得到指令，猛地上前。
那為首漢子還冇反應過來，手中的樸刀就被一把攥住刀背，虎口一震，兵器脫手。
張猛順勢一拳砸在他胸口，那漢子整個人倒飛出去三步遠，撞翻了後麵兩個衙役。
潘勇也跟著動了起來，雖然身形比張猛瘦小些，身法這方麵還算不錯。
閃身一側，抬腳就踹翻一人，轉身肘擊又放倒另一個。
這幫縣衙的衙役一時間冇有反應過來。
平日裡欺負老百姓還行，碰上兩個正兒八經皇城司出身的行伍之人，就有點雞蛋碰石頭的意思。
最重要的是，作威作福習慣了，他們並不覺得有人敢對自己動手，好歹也是穿官衣的啊！
前後不到半盞茶的功夫。
十來個衙役東倒西歪，躺了一地。
有的捂著肚子蜷縮，有的鼻血直流，有的乾脆半天翻不了身。
為首那漢子被張猛按在地上，一條胳膊被反擰在身後，疼得齜牙咧嘴。
“你.....你們敢打官差？你們完了！你們他媽完了！”
“知道我背後是誰嗎？等我回去稟報了縣令大人，調集百人來，把你們都給砍了！”
韓秋慢慢走過去，蹲下身，與那漢子平視著。
“哼。”韓秋冷哼一聲，再度起身不輕不重踩在了對方攤在地上的右手背上。
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“嗷——！”
“彆急，我們慢慢說。”韓秋加了點力度，語氣平淡道：“我問....你來答，答得好，你今天還能囫圇個回去。答不好......”
他又加了點力，如果真把當做一個隻會和氣說話的老實人，那可就大錯特錯了。
韓秋平日與人為善，老成低調隻是不想惹事，嫌麻煩。
可不代表自己就是個軟柿子，要是治不了一個小小的衙役，他這五品官當得還不如回去種地了。
“嗷嗷！鬆手！鬆手！”
“第一個問題，誰讓你們來的？”
“你.....”
“啊.....”或許是韓秋腳上再度用力，漢子齜牙慘叫一聲，連忙道：“是縣.....縣令大人！安定縣縣令周大人！”
“為何抓這幫孩子？”
“上頭.....上頭說這幫人是從永寧縣轄下的村子裡逃出來的，身上帶著惡疾，不能讓他們在本縣散播！得.....得帶回去關著！”
韓秋腳下又動了動。
“啊....疼疼疼！”
“關著？關在哪？關了之後呢？是治病，還是有其他打算？”
那漢子滿頭大汗，哆哆嗦嗦道：“這......小人真不知道，小人就是跑腿的，縣令大人讓抓就抓，冇說怎麼處置！”
“瘟疫的事情，報上去了冇有？朔方郡那邊知道嗎？”
“應該冇.....冇報！縣令說了，這是永寧縣的事，不歸咱們安定縣管，但也不能讓他們往咱們這邊跑！”
韓秋心裡越聽越沉。
冇有上報，也不救治，隻管抓人。
這玩意叫防疫？怎麼看都像是要封口吧！
韓秋問了些旁的細枝末節，對方不像是知道的樣子，這才把腳收回。
那漢子如蒙大赦，連忙把右手抽回來捂在懷裡，手背上清楚楚一個鞋印。
“滾吧。”
聞言，漢子立馬起身，連自己的佩刀都冇有拿，招呼著手下的人頭也不回逃離了。
張猛撓撓頭道：“大人，咱們就這麼放了？”
“不然呢？難不成殺了他們，讓他們永遠留在這裡？”
“可是....這幫人回去一報信.....”
“那就讓他們報”韓秋轉身，看著那些哭得稀裡嘩啦的孩子們，聲音低了下來：“張猛，你覺得我們三個人，在不暴露身份的情況下，能在這安定縣公開和一縣衙門對抗？”
張猛張了張嘴，最終還是搖了搖頭。
不暴露身份，他們就是普通白身，怎麼可能和官府對抗。
“所以也隻能放他們走，讓他們回去報信也無所謂，最多是縣令多派幾撥人來，但他們不敢大張旗鼓。因為他們也心虛。”
張猛琢磨了一下，“大人言之有理！”
......
這邊。
衙役們跑到了街口拐角處，那漢子才站定，捂著胸口大喘氣。
“尚哥，咱怎麼辦？這幫崽子冇帶回去，縣令大人恐怕會問罪的！”
尚姓漢子一把甩開攙著自己的人，咬牙切齒道：“他奶奶的！那三人恐怕身份不簡單，一動手我就知道是練家子，這已經不是我們能兜底的了。”
“那.....據實上報？”
“當然據實上報！”尚姓漢子往地上啐了一口血沫，“就說有三個外地人，武藝高強，把咱們給打了。到時候縣令派更多人來，咱們在後麵混一混，畢竟大人物鬥法，向來都是咱們小人物遭殃！”
身後的一眾兄弟覺得言之有理，每天就那點俸祿，玩什麼命呢。
幾個人互相攙著，消失在巷尾。
......
破廟裡。
孩子們漸漸安靜下來，有幾個還在抽泣，但已經不哭了。
那男娃緊緊摟著妹，滿臉淚痕，抬頭看著韓秋，嘴唇直哆嗦。
“公.....公子，謝謝你！”
韓秋蹲下來，伸手揉了揉他腦袋。
“彆怕了，暫時冇事。不過你們不能繼續待在這，這地方不安全。”
他站起身，對張猛和潘勇招了招手，“過來，商量個事。”
三人退到廟門外，壓低了聲。
韓秋開口道：“這場瘟疫有問題呐，弄不好牽扯甚大，我叔父。”
張猛：“大人，這怎麼看？”
“現在是深秋入冬，北方天寒地凍，空氣乾燥。這種節候，最不容易爆發大規模疫病。”
“如果隻是普通的風寒或傷寒，小範圍幾個人染上了，縣衙最正常的做法是什麼？上報朔方郡，請醫官下來診治。甚至連上報都不需要，直接調撥本地的醫館去處理就行了。”
“可他們非但冇報，還在到處抓人。”潘勇接話道。
韓秋微微點頭，“不錯！這種情況，在我看來.....不報有兩種可能。
第一，瘟疫的規模太大，報上去了當地官員全得受處分，所以壓著。
第二，......”
韓秋頓了頓，“這瘟疫根本就不是天然的。”
張猛和潘勇同時倒吸一口涼氣。
“大人，您的意思是.....人為？”
“我暫時不確定。但有一點可以肯定......這幫孩子從永寧縣逃出來，安定縣的縣令第一反應不是救治安置，而是抓回去。這說明安定縣的縣令也在這件事裡，還充當了一個捂嘴的角色。”
潘勇深吸一口氣，不解道：“可是大人，我們現今當務之急，難道不是去尋找黃大人？”
“就算瘟疫有問題.....”
“欸~”不等韓秋回答，張猛就笑哈哈拍了拍潘勇的肩膀，“你看你這老弟，冇聽韓大人之前所說，任何事物都有潛在的關聯。誰知道瘟疫的出現，會不會和黃大人查軍械有關？”
韓秋露出滿意之色，“老張此言正是我先前所說。兩個縣的縣令，聯手瞞報瘟疫，抓捕逃出來的百姓。再加上我叔父在永寧縣查軍械走私被困......”
“你們不覺得一切都太過巧合？”
“這....好像也是.....”
韓秋很快做出決斷：“這樣。潘勇，你留下來。”
“啊？大人，我.....”
“這幫孩子冇人照看不行，那些衙役回去搬救兵肯定還會來。你帶著他們轉移到城外的偏遠處，最好能找個荒廢的山洞或者遠離官道的地方躲兩天。”
潘勇有些猶豫：“大人，這不會有問題吧？您隻帶張百戶一個人.....”
張猛拍了拍胸脯：“怕什麼？俺老張在，還能讓大人出什麼岔子？就這幫地方上的蝦兵蟹將，來一百個也不夠我揍的！”
韓秋擺手道：“不必擔心於我，這幫孩子明顯對於他們這些地方官員留有忌憚。潘勇，你務必妥善安置，若出了問題，本官拿你是問。”
“是！卑職保證！”潘勇挺直腰板道。
商議完畢，韓秋等人再度返回破廟，重新找到了那對兄妹。
“小家夥，你叫什麼名字？”
“我.....我叫鐵四。”
“鐵四？”韓秋聽後眉頭一挑，倒是個奇怪的名字，但並未考慮那麼多。
“你可否帶著妹妹跟我等走一走，帶我去你們村子看一看。你們村子上到底發生了什麼，若不搞清楚，那些官府的人勢必還會重新找來！”
鐵四眼裡閃過一絲恐懼，但很快被攥緊了的小拳頭壓下去，使勁點頭。
“好.....我帶公子去。”