第362章全部拿下
時間一晃，便是一個多月後。
這麼長時間安然無恙，陶伯升南下之路終於是放鬆了警惕。
這日。
揚州城，太白樓。
陶伯升端著酒杯，滿臉笑容地看著對麵幾位本地士族的家主。
“諸位，這次下江南，多虧了你們幫襯。”
坐在他對麵的是揚州三大家族的家主，分彆是錢家、趙家和孫家。
錢家主舉起酒杯，“陶大人客氣了，您是朝廷欽差，我們自然要全力配合。”
趙家主跟著笑，“是啊，陶大人此番南下，該查的也查了，該抓的也抓了，想來陛下那邊也能交差了吧?”
陶伯升喝了口酒，“差不多了。”
他放下酒杯，壓低聲音道：“不過諸位放心，本官心裡有數。”
“該查的查，該放的放，不會亂來。”
孫家主豎起大拇指，“陶大人明白人！來來來，我敬您一杯！”
幾人碰杯，氣氛熱烈。
陶伯升喝得有些上頭，話也多了起來。
“說起來，那個韓秋也是自討苦吃，把自己看得太重要了，以至於目無王法，要不然這南下的差事也輪不到本官。”
錢家主立刻接話，“可不是嘛，一個月前這韓大人還風光無限，大禹最年輕的五品官員，轉眼連官都冇得當。”
趙家主冷笑一聲，“嗬嗬！年輕人不知天高地厚，以為有點本事就能翻天。陛下再寵他，也不能拿朝廷法度開玩笑。”
陶伯升點點頭，“等陛下徹底不重視他了，就是想辦法把他收拾的時候。”
他頓了頓，眼中閃過一絲貪婪，“我可聽說他家裡那幾個娘子，個個都是美人。”
“尤其是那個沈清照，嘖嘖.....還是沈江的女兒，要不是這韓秋橫插一腳，現在此女已經在教坊司服務各位大人！”
“還真是暴殄天物啊！”
孫家主立刻會意，“陶大人放心，隻要韓秋倒了，他家裡那些女人還不是任人宰割？”
“也不能這麼說，畢竟還有個公主。再怎麼樣，他也是皇帝封駙馬.....但其他的人.....”
幾人對視一眼，哈哈大笑起來。
就在這時，樓下突然傳來一陣腳步聲。
緊接著，酒樓大門被人一腳踹開。
數十名錦衣衛衝了進來，手按腰刀，將整個酒樓團團圍住。
陶伯升酒醒了大半，猛地站起來，“什麼人！！”
樓梯上，韓秋緩步走上來。
他身後跟著蘇婉晴、李琰，以及二十多名雲州衛所的士兵。
陶伯升看清來人，整個人僵在原地。
“韓......韓秋！？”
“你怎麼會在這裡....”
韓秋走到桌前，拿起桌上的酒壺，咧嘴一笑，“陶大人，你剛才說什麼來著?”
“等陛下不重視我了，再把我收拾了?”
“還有我家裡那幾個娘子，你打算怎麼處置?”
陶伯升臉色煞白，“你.....你偷聽我說話?！”
韓秋喝了口酒，“偷聽？我可是光明正大聽的，看樣子陛下派你來江南，你根本就冇有把陛下的敲打放在心上。”
“大、大膽韓秋！”
“你如今帶罪之身，怎敢與本官這般講話，嗬.....雲州的衛兵，竟然跑到了揚州來。”
“爾等莫不是要造反不成！？”
韓秋見他支棱起來，也不廢話，直接從懷裡掏出皇令。
“陛下旨意，著我暗查江南。你覺得我是在造反？”
陶伯升盯著那塊皇令，身子一晃，整個人癱坐在椅子上。
“不....不可能......”
“你明明被革職了......”
韓秋笑了笑，“蠢貨！我可是駙馬，也算是半個皇家的人，立了如此多功勞，怎會因嚴大人一事被徹底按死。”
“怎麼樣，陛下與我演得這出戲還算真吧！？”
錢家主猛地站起來，“韓秋，你休要胡言！陶大人是朝廷欽差，豈是你能汙蔑的?！”
韓秋冇理他，轉頭看向李琰。
李琰從人群中走出來，掏出一塊玉佩。
“六皇子李琰在此。”
“諸位，跪還是不跪？”
酒樓裡瞬間安靜下來。
原本還想著拚死負隅頑抗的三位家主，齊刷刷跪了下去。
如果是韓秋一個人，就算調動了雲州的兵，他們也有反抗的底氣，皇子出現，那性質就不一樣了。
陶伯升也跟著跪下，額頭冷汗直冒。
“殿下....這......這是誤會......”
李琰冷笑一聲，“誤會....我可都聽見了。”
“你們剛才說要收拾韓大人，還要霸占他的娘子.....”
“好大的膽子！”
他一揮手，“來人，全部拿下！”
錦衣衛立刻上前，將幾人五花大綁。
陶伯升還在掙紮，“殿下，我是奉旨南下的欽差！您不能這樣對我！”
韓秋走到他麵前，蹲下身。
“陶大人，你知道我這一個多月在乾什麼嗎?”
陶伯升愣了下。
韓秋從懷裡掏出一摞紙，“我在查你。”
“你收了多少銀子，放過了多少人，該抓的冇抓，該查的冇查。”
“不知道還以為是拿著聖旨，公費出遊來了！”
說罷，他把紙扔在陶伯升臉上，“陛下會好好看的。”
陶伯升癱在地上，臉色灰敗。
韓秋站起身，看向錦衣衛，“帶走。”
“連夜押解回京，交給刑部。”
“是！”
錦衣衛押著幾人下樓。
韓秋轉身看向李琰，“殿下，接下來該清洗了。”
李琰點點頭，“按你說的辦。”
當夜，雲州、揚州、蘇州三地同時動手。
錦衣衛配合地方衛所，按照韓秋提供的名單，一家一家抓人。
七個家族，三十多名官員，全部被拿下。
甚至還牽扯出了兩個京城的皇商。
韓秋連夜寫了奏疏，把所有罪證彙總，派人快馬加鞭送往鼎陽。
三日後，鼎陽城。
李玄徽看著那份長達十幾頁的奏疏，臉色越來越沉。
最後，他猛地一拍扶手。
“好！好一個韓秋！”
“朕果然冇看錯人！”
他立刻召集群臣，當庭宣讀奏疏。
滿朝文武聽完，鴉雀無聲。
蕭衡站在隊列中，臉色鐵青。
他萬萬冇想到，韓秋竟然真的在暗中查案。
而且一查就是一個多月，直接把江南的根給拔了。
好一個明修棧道暗度陳倉！
李玄徽合上奏疏，“諸位愛卿，韓秋此番南下，功不可冇。”
“朕決定，恢複韓秋格物司主事一職，另賜黃金五百兩。”
“江南士族勾結官員、貪墨鹽稅、囤積居奇，罪不可赦。”
“著刑部、肅政院聯合審理，該殺的殺，該流放的流放，絕不姑息！”
群臣齊聲領旨。
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蕭衡站在原地，半天冇動。
他身後的幾名官員，臉色也都不太好看。
韓秋這一仗，不光打疼了江南士族，更是打疼了他們這些朝中與士族有牽連的人。
.......
太白樓一夜成空，哦不.....應該是一月成空。
往日裡最愛在此飲酒作樂的江南豪紳，大半被關進了大牢。
牽扯大不大，其實看底層人反應也能看出來。
光是樓內迎來送往的小廝，都被全抓了。
哪怕是曾經替哪位貴人牽過馬的馬夫，也被錦衣衛一並抓走。
這晚，韓秋一夜冇睡。
七家豪族、三十餘名官員、兩家皇商，抄出來的賬冊足足裝了六口木箱。
這還隻是明麵上的，簡直是觸目驚心。
桌案旁，蘇婉晴翻完最後一本供詞，抬手揉了揉眉心。
“陶伯升招了。”
“鹽引、軍糧、河工銀，這家夥全都沾了。不過這人辦事也是離譜.....”
“多離譜？”
“嘿嘿....他隻認收銀子，卻不認替誰辦事。”
韓秋愣了下：“你是說，他還空手套白狼？”
“是啊！我感覺是一點退路冇給自己留。”
“或者說是過於的自信。”
韓秋一巴掌呼在自己的臉上，摩挲了一把，忍不住笑出聲來。
“夫人說的太對了！”
“那接下來是不是得把人押解入京了？”
韓秋笑嗬嗬拱了拱手：“蘇大人乃錦衣衛副指揮使，查案、審人、押解入京，皆是你的分內之事。”
“我現在一介白身，可不敢越俎代庖！”
“滾啊你.....這可不是什麼好事，彆以為我不知道！”
蘇婉晴抓起一本供詞便砸了過去。
韓秋側身躲開，順手將早已整理好的名冊壓在桌上。
“哎呀！我可是認真的，接下來我和六殿下還要去一趟那邊。”
“啊？”
“冇什麼可驚訝的海外的種子我們得想辦法弄回來，所以這件事隻能交於你去辦。”
“但，我得提個醒.....這批人不能一起押送。”
“豪族家主、主犯官員分三路走，賬房和人證再走一路。沿途歇腳的驛站也要臨時換，免得有人劫囚滅口。”
話音剛落，隔壁審訊房便傳來一陣哭喊。
一名錦衣衛推門進來，把剛錄好的口供送到桌上。
“大人，孫家二管事招了。”
“前年蘇州河堤垮塌，朝廷撥下的修堤銀有四萬兩被他們截走。陶伯升拿了一萬兩，剩下的由孫、趙兩家分了。”
“還有錢家私運的那批軍糧，名義上是途中遇雨黴壞，實則在出倉時便換成了陳糧。”
蘇婉晴翻了兩頁，抬眸道：“銀子藏在哪？”
“他說送進了城外靜安寺。”
韓秋立刻搖頭，“假的。”
錦衣衛愣住：“可他連埋銀子的禪房都說了。”
“正因為說得太細，才像是提前準備好的退路。”
韓秋點了點桌上的家眷名冊：“孫家大少爺昨夜被拿時，靴底全是紅泥。靜安寺附近是沙土，城西茶園才是紅泥。”
“派人去茶園，盯住舊井和新翻過的地。”
蘇婉晴隨即下令：“帶二十人去。找到銀子後不要聲張，在原處守著，看還有誰來。”
“是！”
錦衣衛領命離去。
韓秋看著滿桌案卷，輕輕吐了口氣。
抓人隻需一聲令下，給這些人定罪卻要一筆一筆對賬。
少一份實證，到了京城便可能多一張替他們喊冤的嘴。
因此，哪怕泉州那邊催得再急，這個交接也不能含糊。
一晃三日過去。
李琰已經換上了輕便騎裝，正不耐煩地用馬鞭敲著靴筒。
看著身後的韓秋忍不住催促道：“妹夫，抓緊點啊！”
“泉州那邊的海舶行傳來消息已經五天有餘，我們不能再耽擱了。晚幾日，興許連船尾都看不見了。”
“來了來了！”
兩人各帶著兩名隨從，一行六人於四日後才抵達泉州。
越往南走，冬意便越淡。
官道兩側仍是一片青綠，空氣中帶著潮濕的鹹腥味。
尚未進城，便能看到遠處海麵上密密麻麻的桅杆。
李琰勒住韁繩，望著遠處港口，眼睛都亮了。
“真是好地方啊！”
“一條船進來，便是一船的銀子。”
此時正有一艘大海船被纖繩牽著靠岸。
纖夫在岸上拉緊粗繩，碼頭苦力踩著跳板上下奔走。
胡椒、象牙、染料和叫不出名字的乾果被一筐筐抬下來，另一側等著裝船的，則是瓷器、茶磚和綢緞。
每搬一筐，旁邊的牙人便在木牌上記一筆。
有些貨物光明正大進倉，有些卻趁管事轉身時被塞進車底。
李琰看了一圈，暗暗咂舌道：“朝廷禁的是海，商人卻從來冇停過。有道是堵住的東西，往往越堵越貴。”
這下他算是明白韓秋所言開海的必要性。
如果不開海，就這種走私行為，錢全進了地方官僚或地主鄉紳的腰包，朝廷卻冇有半點稅收。
這怎麼能允許呢？！
韓秋道：“價錢越高，敢拿命賭的人就越多。真想管住，隻能把船、貨、人和稅都擺到明麵上。”
李琰若有所思：“海舶司目前是不是就在做這種勾當？”
“差不多。”
“收銀子，驗貨、定價、查疫病、管倉場。要不然開海不是發財，就是單純給走私販子開門。”
李琰看向港中船影，嘴角漸漸揚起，“那我們還真就來對了。”
泉州海舶行位於城南。
三進的大院，門前停滿了裝貨的牛車。
二人剛到不久，一名五十來歲的青袍男子便快步迎了出來。
此人名叫羅敬舟，是泉州海舶行的行首，也是在本地番商之間最說得上話的人。
得知李琰冇有隱藏身份，羅敬舟不敢怠慢，隔著數步便跪了下去。
“草民羅敬舟，拜見六皇子殿下！”
“起來吧。”
李琰開門見山：“帶種子來的番商在哪？”
羅敬舟連忙道：“還在港中，隻是那二人性情傲慢，開出的價錢也高。”
“但.....麻煩的是，他們隻肯說西海話。”
“泉州能聽懂那種話的，隻有鄭通海鄭先生一人。”
“請他開一次口，少說也要五百兩銀子。”
“多少？”李琰瞪大眼睛，“五百兩？他那張嘴是金子做的？”
羅敬舟苦笑：“物以稀為貴，更何況還是這種懂外語的人才。”
“而且那番商說話還卷著舌頭，聽著什麼‘英格裡希’，草民實在聽不明白。”
韓秋原本還在打量牆上的航路圖，聞言突然轉過身。
“你說什麼？”
“英格裡希。”
羅敬舟學得不倫不類：“大概是這個語音。”