提爾提斯城的西城區，那被投石車砸塌的城牆缺口處，此刻正是一派熱火朝天的景象。
“一、二、起——！”
隨著幾聲粗獷的號子聲，一塊足有兩三千斤重的巨型條石被硬生生抬了起來。
抬起這塊巨石的，不是什麼壯漢，而是四個身高才剛到成年人大腿根的山地矮人。
遠遠看去，那巨大的條石就像是長了四雙小短腿，在鋪滿碎石的泥地上“哼哧哼哧”地快速平移。
周圍監工的城衛兵們起初還提心吊膽，生怕這些矮冬瓜一個失手把石頭砸自己腳上，但看了幾天後，剩下的就隻有倒吸涼氣與驚歎。
這些山地矮人在戰鬥時被燒得哭爹喊娘，但乾起這種搬磚砌牆的苦力活，簡直就是天生的牲口。
一個矮人能頂四五個精壯的人類勞力，而且底盤極穩，走起路來連晃都不晃一下。
鐵砧抹了一把額頭上的熱汗，將巨石精準地無誤地卡進了城牆的豁口裡。
周圍，幾百名被俘虜的山地矮人正像勤勞的工蟻一樣，在廢墟與修補點之間來回穿梭。
就在這時，遠處廣場上突然傳來了一陣清脆的“當當”敲擊聲。
前一秒還累得像狗一樣的矮人們，那兩隻耳朵瞬間豎了起來，比聽到敵襲的號角還要敏銳。
負責分發的衛兵用刀鞘敲了敲車轅，讓他們排好隊，但這絲毫不影響矮人們眼冒綠光地盯著那幾個冒著熱氣的大鐵桶。
鐵砧接過屬於他的那份，根本顧不上滾燙，把腦袋直接埋進陶碗裡，稀裡呼嚕地大口吞咽起來。
滾燙的麥粥順著喉嚨滑進胃裡，那股混著糧食與油脂的香氣，直衝天靈蓋。
“香！太香了！”鐵砧嘟囔道。
不由的想了想，他們以前在山裡過的是什麼日子。
每天的吃食就是用水煮蕨菜加上些菌菇，不時開一開葷，抓一頭影豹又或者圈養的咕嘟獸，連皮帶血放進鍋裡一起亂燉。
那滋味曾經的鐵砧覺得是世間的美味，可現在看起來簡直難以下咽。
衛兵冷眼瞥著這群矮冬瓜醜陋的吃相，嫌棄地撇了撇嘴。
他實在不明白，為什麼羅文大人要把食物分給這些攻打提爾提斯城的矮子，不過倒也不得不承認，它們確實很能乾活。
吃飽喝足後，衛兵們熟練地收攏隊伍，將他們押解回臨時改造的監獄內，並逐一清點人頭。
“533…534…535……”負責記錄的守衛點了點頭，就要合上登記冊，便看見又一個山地矮人從他的麵前走了過去，下意識的再度記了一筆。
“536？！”
守衛看著手中的登記冊一臉懵，要是少了一個他能理解，但為什麼會多出來一個？
難不成是自己數錯了？
衛兵向內掃了一眼，那一群灰撲撲、滿臉大胡子的矮人，乍一看各個長得都差不多。
正欲再數一遍，就看見監工大人走了過來，趕忙將這奇怪的事情上報。
監工掃了眼他手裡的登記冊，隨口答道。“應該是你之前弄錯了，這些矮子的數量就是五百三十六個。”
衛兵愣了一下，可是他數了四天，都是535個，總不至於之前都錯了吧？
還未來得及解釋，監工便已經將他的登記冊拿了過來，用炭筆在上麵畫了畫，將之前的記錄全部更改成了五百三十六。
“好了，錯了就錯了，這些矮子數量冇少就行。也彆到處亂說，要是被上麵大人知道你弄錯了人數，少不了挨上幾鞭子，趕緊去休息吧。”監工催促道。
衛兵將登記冊接過，再度掃了眼監牢，難道真的是自己弄錯了？
此刻的監牢內，矮人們三三兩兩地躺在乾草堆上，摸著滾圓的肚皮，舒服地打著飽嗝。
之前剛被抓進來的時候，他們一個個都怕的要命，被煉獄之火燒灼的陰影始終籠罩在腦海裡。
但這幾天下來反倒是適應了，甚至覺得當俘虜似乎也冇有什麼不好的，反正都是乾活。
給灰精靈乾活是乾，給這些人類乾活也是乾，而且還能每天吃個飽飯，這在食物短缺的陰影神域內堪稱奢侈。
以往他們除了自己，最重要的生計來源，都是靠著挖掘礦石供給灰精靈的城市，換取食物和一些必要物質。
“要是俺家那口子也在這就好了，她長這麼大還冇喝過這麼好喝的粥呢。”年紀稍輕的矮人咂吧著嘴，回味著剛才的滋味。
另一位矮人則是情緒低落。“俺的哥哥被燒死在了城下麵……”
“好了，彆說這些了，俺們還能活著，還能有口吃的就不容易了。”
鐵砧歎了口氣，從氏族被攻破的那一刻起，他們就已經是階下囚了。
無非就是換一個地方囚禁。
矮人們本就心大，再加上乾了一整天的重體力活，很快，呼嚕嚕的酣睡聲便此起彼伏地在牢房裡響了起來，震得牆角的灰塵直往下掉。
鐵砧翻了個身，揉了揉有些發脹的肚子，不知道為什麼，明明累了一整天，他今晚卻怎麼也睡不著，心裡總有一種毛毛的感覺。
突然間，地窖裡微弱的火光搖曳了一下，周圍的溫度下降了幾度。
鐵砧打了個寒顫，下意識地扒拉了一下身下的乾草，而後便驚恐的發現自己的影子活了過來。
“救……”鐵砧的話還冇說出口，那陰影便紮進了他的眉心。
鐵砧隻覺得眼前猛地一黑，所有的聲音和光線都在一瞬間被抽空了。
等他再次恢複意識時，發現自己正孤零零地站在一片冰冷、死寂的無光空間裡。
而在他眼前，一團龐大如山丘般的恐怖陰影正在緩緩蠕動，八條粗壯的節肢在虛空中交錯劃動，猩紅的複眼一盞接一盞的亮起，帶著令人靈魂戰栗的怨毒。
那令人窒息的威壓，瞬間將他死死按在地上。
蛛魔大祭司低下的身體，冷漠喊出了他的氏族名。“看來你最近過的不錯，鐵砧·石錘！”
鐵砧低伏著身體，撅著屁股，嚇得直發抖。“大祭司大人……”