第三十六章炮
炮聲是從第三天晌午開始的。
第一發炮彈落在雙峰山前澗的對麵坡上，炸起一片碎石和煙塵。聲音悶，像地底下有人擂鼓。第二發落在石臺前頭的鬆林裡，一棵老鬆樹被攔腰劈斷，樹冠嘩啦啦砸下來，把石階口堵了半邊。第三發落在石臺上，炸開一個坑，碎石蹦到洞裡來，打在石壁上劈裡啪啦響。
“都進洞！”趙鐵柱吼。眾人縮進洞深處。留根抱著黑子，把臉埋進狗毛裡。黑子嚇得直抖，可一聲冇叫，隻把尾巴夾得緊緊的。孫玉蘭把藥箱挪到最裡頭，用身體擋著。劉歪脖抱著糧袋，蹲在石槽底下，嘴裡念念有詞，不知道是祈禱還是在算賬。
炮擊斷斷續續，打一陣停一陣。趙鐵柱貼著洞口往外觀。對麵山頭上，能看見鬼子的炮兵陣地，黑乎乎的炮口朝著這邊。山坡上，黃衣裳的人影在往上爬。走得不快，一步一步，像是知道上麵有人，故意施壓。
“他們步兵上來了。”趙鐵柱回頭說。孫長河把槍架在洞口石縫裡，瞄著石階。周小福和錢大勇分彆在兩側的石壁後頭。馬六和尹大寶守著後山路口。李金生帶人下山了，山上的事全壓在趙鐵柱肩上。
第一波步兵摸到石階下時，趙鐵柱喊了聲“打”。孫長河的槍響了，一個鬼子栽倒。周小福的槍也響了，冇中，打在石頭上，濺起火星子。錢大勇補了一槍，第二個鬼子滾下石階。後麵的鬼子縮回去，架起機槍往山上掃。子彈打在石臺上，石屑亂飛。趙鐵柱讓所有人縮回洞壁後頭。他等機槍停了，探頭看了一眼，鬼子退到半山腰，在搬石頭壘掩體。
“他們不急。”趙鐵柱對孫長河說，“等炮。”話音剛落，又是一發炮彈落在石臺上，比剛才更近，震得洞裡人耳朵嗡嗡響。留根哭了，可冇出聲，隻是眼淚往下掉。黑子拿舌頭舔他的臉。
炮擊持續到天黑。石臺被炸得麵目全非，原來的矮牆塌了，洞口也堵了半截碎石。趙鐵柱把人撤進洞深處，隻留兩個人在洞口觀察。鬼子也冇連夜進攻，山下的火堆亮了一排。趙鐵柱數了數，至少有七八處。他把孫長河叫到跟前，說：“今晚得有人下山，給李金生報信。這地方扛不了三天。”孫長河說：“我去。”趙鐵柱搖頭：“你留下。你走了，雷冇人會用。周小福去。”周小福站起來，腳上還纏著布，可人站得直：“我去。後山的路我熟。”趙鐵柱拍拍他肩，把一封卷好的紙條塞進他懷裡：“從後山翻，繞到南邊乾河溝，往北找。找不到，就去程家窪找尹福田。活著到，信送到。”
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周小福揣好紙條，從後山的石頭縫裡鑽了出去。天黑，冇月亮，他貼著石壁往下摸。趙鐵柱站在洞口，聽見他踩落的石子嘩啦啦響了一陣，然後靜了。炮還在遠處響，可這邊山頭上，忽然靜得讓人心慌。
後半夜，李金生回來了。
他不是一個人回來的。周小福在半道上碰見了他，把紙條遞過去。李金生看了一眼，帶著人連夜往回趕。四個人都掛了彩，趙大炮的腿更瘸了，趙九月的胳膊上纏著布，李金鬥臉上多了道血口子。可四個人都活著，而且帶回了一個消息。
“炮，我們冇炸著。”李金生蹲在洞裡，聲音低而快，“那門炮是誘餌。我們炸的是假的——木頭炮，套了炮衣。真的炮在後來那隊裡，等我們炸了假的，他們的真炮就推出來了。我們撤得及時，不然全折在那。”他停了一下，接著說：“可我們摸清了他們的部署。炮陣地在玲瓏鎮南邊三裡，一個打穀場上。三門炮，一個彈藥堆。守軍一個中隊，圍了一圈鐵絲網。”
趙鐵柱聽完，沉默了一陣。洞裡隻聽見洞外的炮聲，一下一下，像在敲棺材蓋。他問：“你的意思是？”
“今晚去。”李金生說，“他們把炮推出來了，就以為咱不敢再去了。咱就去。炸了彈藥堆，三門炮全廢。冇炮，他們搜山就冇底氣。”
趙鐵柱看了一眼洞外。炮還在響。他回頭看了看洞裡的人。孫長河在擦槍，錢大勇在給彈匣裡壓子彈，趙九月在摸黑給石殼子雷裝藥。留根已經睡了，黑子趴在他旁邊。劉歪脖抱著糧袋，眼睛睜著，冇說話。孫玉蘭坐在最裡頭，正把繃帶一圈一圈纏在自己手腕上，像是也在做準備。趙鐵柱說：“誰去？”
“我，大炮，九月。”李金生說，“大鬥留下。他傷在臉上，血糊了半邊臉，再跑要暈。你守山。這一次，咱們賭一把。”
趙鐵柱點頭。他把自己的盒子炮從腰裡解下來，遞給李金生：“帶上。子彈就三發，關鍵時候用。”李金生接過去，彆在腰後。他走到孫玉蘭跟前，說：“止血粉還有嗎？”孫玉蘭從箱子裡摸出最後一小包，遞給他。李金生揣好，轉身就走。趙大炮一瘸一拐跟著，嘴裡罵罵咧咧：“這腿，真他娘的礙事。”趙九月把三個石殼子雷塞進背包，又往懷裡揣了兩把鐵釘。
三人摸黑下了山。炮聲還在響。可那聲音，在他們耳朵裡，已經不像催命了。像是鐘，在給鬼子數著最後的日子。
第三十六章完