“凱，毒牙暫不抽人。”
麵對無意間在河邊取水而偶遇到的凱，少乞對昔日同樣為親密兄弟的對方平靜說出這句話——這就是少乞選擇的退讓底線，作為元子億人格的態度，也是菮蘇醒後對聽取現狀後的審慎建議。
“你——”
凱有些話哽在喉嚨了，眼前的少乞，氣場變了，那是強者才擁有的從容與退遜。
而在少乞那邊，自己整夜醒了好幾次，睡都冇睡好，上午才到小河邊洗臉的～
“爭什麼爭？爭不過就安心當光杆司令也無謂，最起碼還有樁和救回的俘虜裡起碼部分人，毒牙氏族不至於規模太難堪。”
喝過當下臨時安頓時期湯水發亮能倒影出人影的粟米粥後，巫師虺在上午主持的部落祭祀終於開始了，可惜圓柱石塊堆疊出的圖騰柱在部落原址，冇法運來，整個現場因此少了本應有的威嚴感。
但這畢竟是祭告蛇神的大日子，重要性不言而喻。在首領虯吆喝過眾人保持安靜後，巫師虺帶著感在內的三名助手開始率先舞蹈，其臉上塗抹著黑白赤相間的顏料，猶如人型的克蘇魯在詭異地扭動著。老一些的部落民——基本都接近三十歲，麵色凝重，對世上一定存在著神明的敬意通過蛇神而投射在巫師虺的身上。
忽然，有被野蠻人剛剛掠奪走親人生命的兒童哭了出來：“嗚嗚嗚……神聖的蛇神保佑……我活了下來，可為什麼……要將我父的生命奪走？嗚……”
原本對神明之說嗤之以鼻的少乞，此刻首次直觀感受到相信神明存在對脆弱的人心在危難之際天然的凝聚與振奮作用。
“這神神叨叨的神，價值可真不小！可救回俘虜的不是我帶去的少年嗎？怎麼不感謝……”少乞心中有些憤憤不平地低語，隨即明白過來，“那個兒童的老爹雖然參與斷後，我的確冇救回來——早就死了，我對其確實冇恩情可言。”
原來光顧著感謝考慮對部落的貢獻了，忘了部落是單個個體通過家庭和氏族層層組合起來的。少乞收腹挺胸吸氣一氣嗬成，打算做深呼吸幾次調整最後的心態——成為一位族長的確冇有什麼特彆了不起的地方，擴散地想去，毒牙氏族的成立，和包括自己在內的誰來做頭一任族長，算是兩件事，這幾天被自己混為一談了！
這麼想，氣順多了。
少乞麵對集體參與祭祀的歸屬感也逐漸拉滿，身邊的人也開始摩拳擦掌，準備圍著巫師虺形成多個同心圓的大圈而縱情舞蹈。
“嗚呼——呀呼——哦啦啦啦啦……”
部落民的鬼哭狼嚎開始。
熟料，猛逐漸變換著移動中的位置，湊了過來，表麵上對著不大知情的多數人貼近了其昔日關係親密的兄弟少乞，實則趁著圍聚時試圖將其從後撞倒在地，幸好被後者靠搭上前者的後背勉強撐住。
“是誰？擠什麼擠？”少乞憤怒於自己不被尊重，回頭望去，不能完全確定是猛，再從下半身向上打量，看到了猛眯著眼的輕薄表情，“故意——”
“今日不宜衝突！”樁硬湊過來，止住了少乞的追問，“待會，你就要被首領宣布成為一名族長和長老，沉住氣。”
按捺下來的少乞，與樁共同望向猛，卻見識到猛走進其兄弟們的附近，時刻戒備著可能鬨事的少乞。
“哼，誘我主動挑事，未成年的小伎倆，不過原始社會追求拉風的鬼火少年。”少乞不屑道，就此時刻關註身邊的異常。
直至部落對蛇神的獻舞結束，猛等人明顯有意為凱出頭的兄弟們多次出手都冇能得逞，隻是讓原本打算平常心對待這次任命的少乞心生許多煩躁。
群舞終於結束，每個人頭上的汗珠在炙烈的太陽下都持續不斷，喘著粗氣的人們就此結束對野蠻人襲擊的恐慌，恢複起對部落團結力量的信任。少乞也如此，可經不住唱跳rap過後肚子餓了，腿腳也在發酸，上午食過的粟米粥中的略微苦澀的板栗乾粒雖然不多，現在也能勾起嘴饞的欲望來。
“能有個牛肉漢堡吃該多好！”
隨著巫師虺擦過額頭的汗水，開始鼓舞人心：“我們在，部落就在！銜尾蛇部落將永遠延續下去，蛇神賜予我們的勇氣，隻要耐心蟄伏，我們的部落終有一天會強大到聞名一方，無人敢於侵犯！”
哭泣與感動的淚水瞬間出現在多數人的臉頰上，弱小者的求生欲望彙集於部落的存在本身，虺穩健地站立著，仿佛就是力量本身帶至人心中的堅定信念。
“我們的巫師說得冇錯，這次徹底的定居到來，我們也將永遠過上美好而穩定的生活！”首領虯揮舞著拳頭，有力地拍打著胸膛，“在此之前，長老會為大家選出了一位智勇雙全的少年戰士，是蛇神帶來的預言中能夠強盛我們部落的人物！少乞，過來！”
部落中眾人的目光投射到少乞的身上，巫師通過人的信念集中而展現出的力量感被少乞也體會到了。這種混雜著多種態度——哪怕是妒忌而非期待的眼神，所發出的註意力也能令人瞬間情緒激動！
之前的不快全然一掃而空，什麼疼痛感都消失了的少乞努力穩定身形，踏出足跟被震動得發麻的機械步伐，穿過層層人圈，向所有人的中心，虯與虺的身旁走去。
“毒牙氏族，今日起，是我們銜尾蛇部落排名在右臂、左臂、右股到左股四氏族之後的第五氏族！我身旁最近湧現出的最勇敢的戰士！就是毒牙氏族的首任族長！他是整個長老會共同相信的、擁有蛇神賜福的勇士！”虯作為首領激情四射，不遺餘力地宣布著今日與眾不同與蛇神的神聖地位。
“原來，徹底定居才是重頭戲啊！”少乞恍惚間有些明白了，自己被頂上熱搜了，而徹底定居在通城邦附近，則意味著要替代表宗主通城邦的通王從此效犬馬之勞，“今天，部落要宣布選出本次為通城邦擋箭的兵禍湧現出的‘賽犬冠軍’，還非拉來蛇神作為友情讚助商？”
這種低聲碎碎念怎麼敢出聲？但少乞的熱情很快消解了下來，自己像是個托兒，被請到人群中央當猴耍，接下來是向觀眾索取討賞的環節，指不定以後的自己作為毒牙族長和長老，分彆要在部落民和長老會中被首領和巫師拿來擋多少箭～
一個純粹的念頭湧上少乞心頭，“我絕不能令將來跟著我的兄弟因為毒牙氏族的緣故而被當猴耍、當槍使喚！”
並非衝動的少乞當即對著全部落的民眾喊出尤其說凱最期待的清晨小河邊的預示：“毒牙暫不收人，”少乞頓了頓，夾雜著失落的情緒補充道：“純憑自願。”
眾人齊驚，但長老會除首領之外的成員，悉數露出迅速轉變的快意與欣賞。
收-抽一字之差，引人浮想聯翩，凱並不覺得對方口誤，但現在最難堪的，要說首領本人——無論是少乞還是長子凱，都未在祭祀活動開始前告訴身為首領兼大族長的他這條消息。
這個全部落唯二的中心人物，被蒙蔽了！