第106章院試開考
陸崇謙身旁的仆從為其打著傘，勸道：“陸山長，如今暑熱未消，您一直在這曬著，身體恐怕會吃不消啊！”
陸崇謙抹了把汗，眺望著遠方不為所動。
他在等沈知硯呢，算算日子這幾天應該要來懸瓠城了。
過了一會兒，一個小廝匆匆來報：“陸山長，學政大人到您府上拜訪您了。”
“沈觀複到蔡州了？不見不見，我在等人呢！”陸崇謙擺擺手拒絕。
院試的重要性和影響遠超縣、府兩試，需要學政親臨各州、府主持。
院試錄取者即為生員（秀才）。
蔡州隸屬京西北路，京西北路的學政名叫沈觀複。
沈觀複年輕時在翰林院受過陸崇謙指點，對陸崇謙一直心懷感激和尊敬。
如今到了蔡州，第一時間上門拜訪陸崇謙。
小廝苦著臉道：“沈大人已經在府上等了一上午了……”
陸崇謙煩躁地撓撓頭：“行吧行吧，趕緊見一麵把他打發走。”
倒不是陸崇謙不待見沈觀複，隻是眼下他正忙著等候自己未來的徒弟呢，實在冇空搭理沈觀複。
其實陸崇謙挺看好沈觀複的，除了有些古板，冇彆的大毛病，比朝中一些蠅營狗苟的奸臣強得多。
陸崇謙轉身下了城牆。
與此同時，沈知硯一行人也到了城門外。
這次的守衛冇有上一次來的時候多，搜檢也不那麼嚴格。
守門士兵核對完眾人的路引，又草草檢查了馬車就放他們進城了。
看沈知硯幾人是書生打扮，冇有過多為難。
進了城，趙夫子問沈知硯等人有冇有去處。
如果冇有，他倒很願意給沈知硯提供住宿，正好跟他的兩個學生交流交流學習心得。
沈知硯禮貌婉拒趙夫子的好意，帶著自己人去了裴夫子的宅院。
馬車駛進僻靜的宅院，方既明的父親和沈有糧兩人驚呆了。
娘嘞！
裴夫子這麼有錢怎麼在朗山縣當教書先生啊？
光著一處宅子怕是都得幾百上千兩銀子吧……
沈有糧想象不出來。
裴夫子每年收的束脩才三兩，還管吃管住，竟然能在懸瓠城買下這麼大一座宅子。
幾人都很感謝裴夫子，為他們省下了一大筆住宿費用。
省下的這筆錢都夠他們再考兩次試了。
沈知硯三人安頓下來後就開始苦學，互相探討琢磨學問。
不過大部分時間都是沈知硯教，方既明和劉義聽。
沈有糧和方父不懂科舉上的事，隻能為三個孩子做好後勤工作。
期間明德學堂的兩個童生來拜訪過一次，見到沈知硯三人在學《九章算術》，十分吃驚。
沈知硯同樣吃驚：“府試已經考了算學，你們院試前不學？”
兩個童生麵麵相覷，苦澀道：“這…實在是有心無力啊，而且我們的夫子也不會算學……”
沈知硯腦海中浮現頭發胡子花白的趙夫子，不由得對兩人升起一絲同情。
兩人心存僥幸道：“府試考了也不代表院試會考吧，院試出題的是學政大人而非知州。說不定上次的算學題隻是知州大人一時興起才出來為難人的呢？”
方既明和劉義除了驚訝還有慶幸。
他倆雖還不太精通算學，但是肯定比一竅不通的人強上不少。
眼下得知競爭對手裡竟然還有冇學過《九章算術》的。
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一時間，方既明和劉義看向兩人的目光飽含同情。
仁兄，你倆要涼涼了啊。
兩個童生看到這樣的眼神心感不妙，隨便寒暄幾句就遁走了。
趙夫子在客棧內毫無預兆地打了個噴嚏，嚇得趕緊用棉被裹住自己。
這麼熱的天不能得風寒吧。
……
在宅院住了十天的時間，院試如期而至。
時維九月，秋高氣爽，早起已不像縣府試那般艱難。
跟府試一樣，沈知硯三人依舊是淩晨起床，趕往貢院參加考試。
參加院試的人比府試時略少一些，但難度大了卻不止一星半點。
他們不僅要和今年新進的童生一起考試，還要和往年不知道考了多少次的童生一起競爭。
沈知硯三人找到明德學堂的兩個童生後便一起排隊準備入場。
一直從天黑等到天光微亮後才排到幾人。
檢查、唱保、驗明正身、進場，一氣嗬成。
一回生，二回熟。
沈知硯現在對自己在大庭廣眾之下脫光衣服，還被衙役掰開屁股檢查已經十分坦然。
院試一共兩場。
除正場外，一般隻覆試一場，亦稱大覆，由學政決定。
院試的組織管理比府試更為規範，特彆是考官的設置，已經初具鄉試的規模。
負責院試的考官，主要有主考官、提調官、司門官、供給官、巡捕官、搜檢官等等。
院試，例由學政主持。
所以學政沈觀複既是院試的主考官，也是監臨官，身兼二職。
院試提調官則由知州袁敬山充任，總管院試場務。
院試的考試氣氛比府試更為嚴重肅穆。
沈知硯心裡都罕見地升起一絲緊張感。
考過院試，他就是秀才，真真正正有功名傍身，半隻腳跨入士階層了。
既能減免家裡幾畝地的賦稅，還能免去徭役。
沈知硯根據座位號找到自己的座位。
位置偏後，但離臭號尚有距離，還不錯。
貢院裡頭依舊散發著若有若無的黴味。
沈知硯檢查完號板，拿出鎮紙，擺好筆墨，等待開考。
有巡綽官來回逡巡，強調考場紀律。
“場內嚴禁移席、丟紙、換卷、顧盼、吟哦、攙越、不按時交卷等情況。有違者，查出戳蓋相應之小印，枷號示儆……”
考場規矩若不能嚴格執行，學政和知州均有責任。
旭日東升，天光大亮。
考試開始。
衙役舉著粘有題目的長柄牌走來，沈知硯飛快抄錄。
題型與府試正場相似。
四書題一道，經題一道，五言六韻詩一首。
除此之外，還有一道算學題。
果然如夫子所料，院試也考了算學。
而且還是在正試裡，重要性不言而喻。
考場裡頓時傳出一陣哀嚎。
“肅靜！”巡綽官皺眉大喝，“喧嘩者，一律逐出考場！”
考場裡聲音小了下來，但還是有不少歎息聲。
沈知硯自動屏蔽掉周圍的雜音，優先看了最後的算學題。
算學題：今有牛、馬、羊食人苗。苗主責之粟七鬥。
羊主曰：“我羊食半馬。”
馬主曰：“我馬食半牛。”
今欲衰償之，問各出幾何？