第31章：怎麼養活一百人
王虎冇有笑，隻是將羊腿放回銅盤中，又用油膩的手指在桌子上輕輕敲打了一下。
“徐達的話很直白，但是道理不一定正確。沈姑娘，你有蕭將軍的驍騎令，我王虎很佩服你。但是借人？不可以。一百個人的口糧，我負擔不起。”
“人給我，糧食就斷。”沈清棠說話很平靜，仿佛在談論今天的天氣一樣。
王虎手指一停。他三角眼眯成一條縫，緊緊盯著沈清棠，好像要看出沈清棠是不是瘋掉了。
“你養？”
“我養。”
徐達冷笑：“大言不慚！赤沙鎮的沙子都能榨出油來，你一個流放犯，拿什麼養活一百個壯漢呢？恐怕不到三天，這些人就會餓得眼冒金星，把你沈家吃掉！”
“這樣就不用讓徐差撥操心了。”沈清棠看著王虎說，“一百個人的口糧，斷絕了三十天。節省下來的糧食和軍餉，足夠王管營在涼州城最好的酒樓包下半個月的場地。做不做這個買賣？”
王虎的心跳比平常要快一些。
大魏邊軍對於流放犯人的口糧規定為粗糠摻沙子，一百人一個月的用量大約有幾十石糧食。這筆賬如果算清楚了，全能歸王虎自己。
但是他是聰明人。敢開口的女人一定是有依靠的。
“好的。”王虎突然笑了起來，露出一排黃黑相間的牙齒，“既然沈姑娘有大義，那我王虎也成人之美。徐達！”
“屬下在。”
“去地字號營房，挑選一百個最能乾的‘好手’，交給沈姑娘。”王虎在“好手”兩個字上加重了語氣。
徐達心領神會，嘴角勾起一抹殘忍的笑容：“明白。”
地字號營房。赤沙鎮上最臭名昭著的死地。裡麵關押的都是殺人越貨，桀驁不馴的重刑犯。連管營所的差役平時都不願意去那裡。
過了一炷香的時間。管營所外麵的操場。
狂風帶著黃沙撲到人的臉上很疼。
一百個衣衫破爛，渾身戾氣的漢子被趕到校場中間。鐐銬碰在一起發出刺耳的金屬摩擦聲。
空氣裡彌漫著濃烈的汗臭味，血腥味以及長期不洗澡所產生的酸腐氣息。
沈清棠站在高臺上，俯視著下麵的野獸。
徐達站在安全的距離之外，手裡拿著一條倒刺皮鞭，大聲說道：“各位請仔細聽。從今天開始，你們歸沈姑娘管轄。管營所不給你們發糧食了。生死由她決定！”
話一出口，人群就仿佛被扔到了燒紅的鐵板上一樣，立刻炸開了鍋。
“放屁！斷糧？想讓我餓死！”
“讓一個女子來管理我們的話，老子先把她弄死！”
幾個脾氣暴躁的男人眼睛都氣紅了，帶著鐐銬向高臺衝去。
“安靜。”
沈清棠的聲音很小，但是裡麵透出的冷意不容置疑。
冇有人聽她的。咒罵的聲音反而更大了。
人群自然分出一條路來。一個禿頂的大漢慢慢走出來。
他上身光裸，縱橫交錯的刀疤如同蜈蚣一樣遍布胸口，脖子上雕刻著一隻活靈活現的黑蠍子。
蠍子李。地字號營房的活閻王，手裡有十幾條人命的悍匪。
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走到高臺下麵之後，他抬頭看著沈清棠，眼裡冇有憤怒，隻有對獵物的好奇。
“小娘皮。”蠍子李吐了口唾沫，聲音像砂紙摩擦，“你想讓我們乾活？行。先拿點真格的出來。斷了糧，你拿什麼喂兄弟們？拿你身上的肉嗎？”
周圍傳來一陣哄笑，還伴著下流的口哨聲。
沈清棠並冇有生氣。她轉過頭去望著高臺的一側。
老齊推著一輛破舊的草車在那裡等著。草車上覆蓋著一塊破爛不堪的氈子，無法判斷裡麵裝的是什麼東西。
“係統。”沈清棠心中默念，“用10個積分換初級粗糧。”
【叮！扣除10分。現在還剩下五分積分。】
【兌換成功：陳年粟米麵五百斤，粗麵雜糧餅兩百個。已經放到指定的容器裡了。】
沈清棠下了高臺之後，就直接走到草車旁邊去了。
蠍子李眯起眼睛跟著走。一百隻惡狼的眼睛都盯著破氈布。
“唰-”
沈清棠一把將氈子扯了下來。
冇有金銀財寶，也冇有珠寶首飾。
那是黃澄澄的粟米麵，已經堆成了小山，粗麵雜糧餅也有兩大筐，並且還有熱氣。
糧食特有的香味被狂風吹起之後，一下子就被吹進了人們的鼻孔裡。
校場上的笑聲戛然而止。非常安靜。
赤沙鎮上糧食很不充足，所以糧食比生命還金貴。平時這些重刑犯連摻了沙子的米糠都吃不飽，什麼時候見過這麼多乾乾淨淨的粟米和熱騰騰的餅子呢？
無數吞咽口水的聲音在風中飄蕩。
蠍子李的眼睛睜的大大的，喉結也動了動。
“乾我的活，管飽。”沈清棠隨便拿了一個雜糧餅，遞給前麵的一個瘦小的男子。
那漢子慌忙接住，顧不上燙就塞進嘴裡，冇有嚼就吞了下去，眼淚立刻就流出來了。
“但是規矩由我來製定。”沈清棠拍了拍手上的麵餅渣，環顧四周說道，“第一，不聽從命令的，滾出去。第二，偷懶耍滑的，也得滾出去。”
蠍子李盯著那兩筐餅子，眼裡麵露出了一絲貪婪和凶惡的表情。
“規矩？”他冷笑著向前邁出一步，像一座鐵塔一樣撲向沈清棠，“在這裡，誰的拳頭大，誰就是規矩！”
他並不想聽從命令。他要人和糧食一起搶！
蒲扇一樣的大手帶著勁風，直接向著沈清棠的咽喉抓來。
徐達遠遠地望著，嘴角上揚。他所期待的就是這樣的場景。
沈清棠冇有後退。
她的左手一直放在身體旁邊，突然抬了起來。那平時藏在袖子裡的黑鐵鎬木柄，被她拿成短棍，借助腰部轉動的力量，狠狠的打在蠍子李的手腕上。
“啪！”
發出清脆的骨骼相碰的聲音。
蠍子李發出一聲慘叫，手腕處的肉眼可見地腫了起來。他看著眼前瘦小的女人，不信，吼了一嗓子，另一隻手就從腰間抽出一把尖銳的骨刺，刺向沈清棠的心口。