第317章師傅
行了十日，葉榆縣的土築城垣出現在視線儘頭，這是出了遮龍山後的第一座大漢縣城。
城牆低矮，夯土剝落，十幾個穿著漢式皮甲的縣卒握著長戈，靠在城門洞裡避風。
黑甲軍煞氣太重，縣卒們看到這支沉默肅殺的隊伍，自覺地冇有上前阻攔。
車隊入城。
城內土房錯落，街道泥濘。漢人移民稀少，多數是穿著麻布短打的夷人。路人看到這群煞星，紛紛低頭繞行。
驛站前，虛問丟出一塊金餅，掌櫃戰戰兢兢地清空了大堂。
幾張大方桌拚在一起，沈瑩坐在長凳上，麵前擺著粗糧餅、燉羊肉和幾碟鹹菜。
獻王坐在她身側，端著一碗清茶，眼皮微垂，不發一言。
沈瑩拿起筷子，埋頭吃肉。這些天吃乾糧，她嘴裡快淡出鳥了。
驛站門簾掀開，三個穿著舊皮甲的縣卒走進來，手裡提著空酒葫蘆。
掌櫃連忙從櫃臺後迎出，抱過一個大酒壇，手腳麻利地打滿三個葫蘆，遞了過去。
縣卒從懷裡摸出幾枚銅錢，往櫃臺上按。
“哎呦，拿去喝，不用給錢。”掌櫃連連擺手，壓低聲音，“前些日子要不是你們，我這店早被城外的昆明夷搶空了。幾口渾酒，就當孝敬軍爺。”
帶頭的縣卒臉上有道刀疤，他把銅錢重重拍在木桌上。
“拿著。”縣卒聲音粗糲，“保城內與近郊安全，是大漢軍卒的使命。該多少酬勞，益州郡自然會發，不差你這幾口酒錢。”
說完，三人提著酒葫蘆，轉身出了門。
沈瑩咬了一口粗糧餅，若有所思。
漢軍軍紀嚴明，雖地處偏遠，大漢的國威依然在這片荒蠻之地上運轉。
外麵那些昆明夷時常劫掠，縣城裡的漢夷矛盾也十分尖銳。
門簾再次被掀開，這時，門口的光線被擋住。
五六個身材高大的男人走進大堂。
他們穿著厚實氈袍，頭上裹著布巾，將臉遮得嚴嚴實實，隻露出一雙雙深邃的眼睛。
眼窩深陷，鼻梁高挺，明顯有彆於中原人，也不像本地的夷人。
為首的男人目光警惕地掃過大堂，在獻王和沈瑩身上停留了一瞬，隨即迅速移開。
他們冇有大聲喧嘩，徑直上了二樓。
沈瑩咽下羊肉，視線從樓梯口收回。
獻王放下茶碗。
“吃飽了？”獻王聲音冷淡。
沈瑩擦了擦嘴：“飽了。”
“走。”
獻王起身，冇有在驛站留宿的打算。黑甲軍迅速集結，護衛著馬車出城。
出城十裡。
一處背風的山坳，營帳迅速支起。
沈瑩猜測，縣城冇有客棧，這麼多人本來就住不下，如果在縣城紮營會招來漢軍的戒備，這次去往昆侖山會經過好幾座漢城，如果現在被盯上，後麵的路不好走，所以獻王乾脆出城紮營。
獻王下令虛問帶人折返葉榆縣。縣城是重要的補給點，虛問帶足了金餅，去采購寬大的馬車、漢式穀物、粗布和常用藥草。
營地中央生起篝火，沈瑩走到外圍。
竺皈雙手被寒鐵鎖鏈縛住，長發披散，閉目靠在青石上。那張男臉上的三抹朱砂在火光下顯得格外妖異。
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沈瑩邁開腿，踩著枯草走過去。
曹忌原本在整理行囊，見狀起身跟上，寸步不離。
“你可以教我昨天撒葉成兵的術法嗎？”沈瑩直截了當。
竺皈眼皮微動，緩緩睜開那雙漆黑的眸子，他看了沈瑩一會。
“可以。”竺皈聲音清冷，“你拜我為師，我就教你。”
曹忌上前一步，擋在沈瑩身側。
“姐姐。”曹忌目光盯著竺皈，語氣卻很輕柔，“三思，他是個邪修，手段狠毒。先不論他會不會在術法上對你做手腳，單是這一聲‘師傅’，便會讓你們結下因果。”
曹忌語氣嚴厲：“修仙之人，最忌因果纏身。你若認他，這輩子都要與他糾纏不休。”
竺皈聽到這話，笑意深了些。
“因果？”竺皈收斂笑意，目光掃過曹忌，又看向主帳的方向，“你們這群人，真是一群麻煩的蠢貨。”
他仰起頭，看著陰沉沉的天空。
“為了虛無縹緲的東西，給自己套上枷鎖。”他直視沈瑩，眼神輕蔑：“這世上，哪裡有仙啊。飛升、羽化，簡直癡人說夢。”
沈瑩站在原地，心跳漏了一拍。
對，這世上根本冇有仙，她心裡太清楚了。
在鬼吹燈的世界裡，修仙的儘頭隻有畸變，那麼多牛的不行的人物，都在追尋成仙飛升的道路，但是冇有一個成功的，不管是獻王，還是封師古，最後的下場都成了不人不鬼的怪物。
竺皈這個連人都算不上的傀儡師，反而看得最透。
沈瑩看著竺皈，眼神清醒。
“師傅。”沈瑩這一聲清脆利落，毫不猶豫。
竺皈愣了一下。
“好，很好。”
竺皈緩緩起身，寬大的舊長袍被寒風吹響，手腕上的寒鐵鎖鏈發出碰撞聲。
“你叫我一聲師傅，我就會教導你。”竺皈聲音清冷，冇有情緒起伏，“修習傀儡術，首先要明白根基。傀儡師是借物、借氣、借靈，造人偶代人行事。”
他抬起被鎖鏈縛住的雙手，修長的手指在虛空中虛劃。
“世間傀儡，大致分三類。最基礎的為「物傀」，無魂無魄；其上為「屍傀」，以死氣驅動屍骨；最上等為「靈傀」，封存陰魂，變化萬端。”
竺皈指了指地上的碎石和枯葉。
“木石物傀，昨日你見我用的樹葉和石頭，便是此類。驅役物傀，可以搬運重物、守墓巡山、甚至開啟致命機關。”
“伸出一根手指。”
沈瑩冇有任何猶豫，抬起右手，配合的伸出食指。
他手腕一翻，掌心朝上，一根修長蒼白的食指探出。
兩指指尖在半空中相碰。
“姐姐！”曹忌急促出聲，試圖阻攔。
相觸的瞬間。
沈瑩隻覺指肚一麻，像是被某種極其尖銳的細刺紮穿。一滴殷紅的血珠迅速從指尖沁出。
還冇等她縮手，竺皈的指尖突然裂開一道極細的縫隙，像是一張微型的嘴，瞬間將那滴血珠吞冇。
曹忌臉色鐵青，殺意凝成實質，沈瑩心裡也打了個突。
誰知道這口血吸過去，會不會給自己下個降頭？