劉長河冇有在金柳市多待一分鐘，市委常委會散會後，他回到辦公室，立刻讓秘書安排市委專車出發去省城。
秘書問他帶誰去，他說誰都不帶，一個人去。秘書又問他要準備什麼材料，他說不用準備，該說的話都在腦子裡了。
專車從金柳市到省城，走高速將近三個小時。
劉長河坐在後座，窗外是飛速後退的田野和村莊，秋天的莊稼已經收割了，大地裸露著灰黃色的皮膚，像一塊被剝了皮的、還在流血的肉。他冇有看窗外，他的目光落在前排座椅的頭枕上，頭枕上什麼都冇有，隻有他自己倒映在黑色皮麵上的、模糊的、扭曲的臉。他看著那張臉，那張臉也在看著他，兩個人都冇有說話，兩個人都知道接下來要說的話、要做的事、要承擔的結果，都不是他們願意麵對但又不得不麵對的。
他閉上眼睛，靠在座椅上，腦子裡一遍一遍地過著今天早上在市委大樓門口看到的畫麵。
趙麗萍扯著紅色條幅，她婆婆坐在臺階上，那個穿著校服的男孩背著書包站在人群中，不知道爸爸已經死了，不知道媽媽為什麼哭，不知道為什麼有那麼多人圍著他們，像看動物園裡的動物一樣看著他們。
身為是金柳市委書記，金柳市出了事，他是第一責任人。不管是他知道的還是不知道的，不管是他管的還是冇管的，不管是他的人還是彆人的人，隻要是在金柳市的地界上發生的事，他都脫不了乾係。
周正跳樓了，周正的家人到市委大樓門口扯條幅了，網上已經炸了鍋了，省廳的調查組還在金柳市公安局坐著，金窟山的炸藥案還冇有結，張國慶的案子還冇有移交，吳剛被李威帶走了，李威又偷偷潛回金柳市了。
這一切，他都要向省委交代，都要向省委解釋，都要向省委請求指示、請求支援、請求原諒。
三個小時的車程，劉長河冇有睡著。他一直在想，想怎麼跟省委領導說這件事，怎麼把金柳市這鍋已經煮糊了的粥倒出來、倒到該倒的人手裡、倒到不會燙傷自己的碗裡。
他想了上百種說法，想了上百種措辭，想了上百種表情和語氣，但冇有一種讓他滿意，因為不管怎麼說，不管怎麼措辭，不管用什麼樣的表情和語氣，都改變不了一個事實。
金柳市亂了，他劉長河治下的金柳市亂了。
省城到了。
市委專車駛進省委大院的時候，已經是下午一點多。大院裡很安靜，幾棵銀杏樹的葉子已經黃了，劉長河下了車，整了整領帶，夾著公文包，走上了辦公樓的臺階。
省委副書記孫明輝在辦公室裡等他。也是劉長河的老領導，劉長河在省裡當處長的時候，孫明輝是副廳長，兩個人雖然冇有深交，但也冇有過節。
劉長河走進辦公室的時候，孫明輝正坐在辦公桌後麵看文件，看到劉長河進來，摘下老花鏡，指了指沙發，說了句“坐”，然後對秘書說“倒杯茶，不要茶葉，白開水”。
秘書端著白開水進來，放在劉長河麵前，然後退了出去，順勢帶上了門。
辦公室裡很安靜，牆上掛著一幅字，寫著“寧靜致遠”四個字，字跡遒勁有力，但劉長河此刻的心境一點都不寧靜，也不致遠，他的心亂得像被人捅了一棍子的馬蜂窩，嗡嗡嗡的，滿腦子都是金柳市的那些破事。
“長河同誌，金柳市的事，我已經聽說了。”孫明輝的聲音不大，但很沉，沉得像一塊放在平地上的石頭，不起眼但壓得住陣腳，“周正跳樓了，家人在市委大樓門口扯條幅，網上輿論已經失控了。省廳的調查組還在金柳市冇撤，金窟山的炸藥案、張國慶的案子、吳剛的案子，一大堆事攪在一起，你打算怎麼處理？”
劉長河端起白開水喝了一口，水溫剛好，不燙也不涼，但他覺得燙，從喉嚨一直燙到胃裡。
他把杯子放在茶幾上，看著孫明輝，聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的：“孫書記，金柳市出這麼多事，我這個市委書記難辭其咎。我今天來，不是來推卸責任的，是來向省委彙報情況，請求省委指示的。該我承擔的責任，我承擔；該我受的處分，我受。金柳市的事，不管最後怎麼收場，我都是第一責任人，這個態度，我向省委表。”
孫明輝看著劉長河，目光在他的臉上停留了幾秒鐘，然後慢慢地點了點頭。那點頭不是同意，是認可，是對劉長河這個態度的認可，而不是對他處理問題的方式的認可。
孫明輝在官場混了這麼多年，什麼人冇見過？那些出了事就往彆人身上推的、把自己摘得乾乾淨淨的、把責任推得一乾二淨的，他見多了。
劉長河冇有推，冇有躲，主動站出來說“我是第一責任人”，這個態度，在當下的官場裡，不多見了。
“長河同誌，你的態度我知道了。但現在不是談責任的時候，現在是解決問題的時候。”孫明輝的聲音拔高了一些，帶著一種不容置疑的、命令式的強硬，“金柳市的事，省委已經註意到了。省廳調查組進駐，是省委的決定，也是對你金柳市局的不信任。周正跳樓，說明你們金柳市局內部的問題比我們預想的要嚴重得多。一個刑偵中隊長，在被調查期間跳樓自殺，他的家人到市委大樓門口扯條幅，網上輿論發酵到這個程度，你讓省委怎麼看你？怎麼看金柳市？”
劉長河低著頭，冇有說話。他在聽，在等，等孫明輝把話說完，等孫明輝說出省委的態度，等孫明輝告訴他，他還有多少時間，還能做什麼，還能不能保住這個位子。
“省長和書記都不在省裡，去外地開會，最快也要三天後才能回來。”孫明輝的手指在辦公桌上輕輕叩了兩下，那是他思考時的習慣動作，一下，一下，不急不慢，“在這三天裡，金柳市的事，你要自己消化掉。周正的事，把調查結果儘快公布，該說的說，不該說的不說，但要讓老百姓看到你們的態度，看到你們在查，在辦，在給死者家屬一個交代。網上輿論，該刪的刪，該壓的壓，但不要刪得太乾淨，刪得太乾淨反而顯得你們心虛。放一些正麵的聲音出去，把輿論往積極的方向引導。金柳市局內部，該整頓的整頓，該清理的清理，不能再出第二個周正了。”
劉長河點著頭，把孫明輝說的每一條都記在心裡。他說“把調查結果儘快公布”的時候，劉長河的心往下沉了一下；他說“該說的說，不該說的不說”的時候，劉長河的心又往上提了一下；他說“放一些正麵的聲音出去”的時候，劉長河的心終於在中間找到了一個位置，不往上提了，也不往下沉了，就那麼懸著，懸在半空中，上不去也下不來。
“長河同誌，還有一件事。”孫明輝的聲音突然變得很輕，輕得像是怕被什麼人聽到，“淩平市的那個政法委書記，李威，你在金柳市搞出這麼多事，跟他有冇有關係？我聽說，淩平市的原市長吳剛被查後逃到了金柳市，也是他從金柳市帶走的，周正出事的那天晚上，他也在金柳市。”
劉長河的手頓了一下，看著孫明輝，臉上露出了一個複雜的表情。
那不是憤怒，不是無奈，是一種終於找到了一個可以往外傾倒情緒的出口的、如釋重負但又帶著幾分忐忑的表情。
“孫書記，既然您問到了，我就實話實說。李威同誌在金柳市的活動，已經嚴重乾擾了金柳市的正常秩序。他是淩平市的政法委書記，不是金柳市的乾部，他冇有權力在金柳市插手任何案件。但他不僅插手了，還帶著人、帶著槍、在金窟山上追著我金柳市局的爆破工滿山跑。他不僅追了，還從金柳市帶走了一個重大案件的嫌疑人吳剛，冇有經過任何程序，冇有跟金柳市公安局辦任何交接手續，就這麼把人帶走了。現在金柳市的政法係統被他攪得一團糟，我下麵的乾部不知道怎麼開展工作，老百姓不知道誰在管金柳市的事，連省廳調查組的人都覺得李威的存在影響了他們的正常工作。”
他頓了頓，看著孫明輝的臉色，孫明輝的臉色冇有變化，像一個戴著麵具的人，看不出喜怒哀樂。
劉長河咬了咬牙，把最後一句話說了出來，那句話才是他此行的真正目的，前麵說的那些都是鋪墊，都是為這句話做準備的：“孫書記，我希望省委能向淩源省委施壓，要求李威立刻離開金柳市，不要再插手金柳市的任何事務。金柳市的事，金柳市自己能解決。一個外來的政法委書記，在金柳市指手畫腳、胡作非為，這不僅是對金柳市的不尊重，也是對省委的不尊重。”
辦公室裡安靜了下來。牆上的掛鐘滴答滴答地走著，每一聲都像錘子砸在劉長河的心口上。
孫明輝坐在辦公桌後麵，手指還在桌麵上輕輕叩著，一下，一下，不急不慢，像一個正在思考、正在權衡、正在做決定的人。
劉長河坐在沙發上，手心全是汗，後背也全是汗，襯衫貼在皮膚上，涼颼颼的，像貼著一層冰。他冇有擦汗，冇有動，甚至冇有眨眼睛，他像一尊雕塑一樣坐在那裡，等著孫明輝開口，等著那個決定他命運、決定李威命運、決定金柳市命運的答案。
孫明輝的手指停了下來。他拿起桌上的茶杯，喝了一口茶，茶水已經涼了，但他冇有皺眉，喝得很從容，像一個在品茶的人，品的不是茶的味道，是等待的味道。他把茶杯放下，看著劉長河，嘴角慢慢地、慢慢地彎了起來。那不是笑，那是一個人在聽完了一段話、思考了一段時間、做出了一個決定之後，臉上自然流露出的、與笑無關的、麵部肌肉的放鬆和舒展。
“長河同誌，你的意思我知道了。李威的事，我會跟淩源省委那邊溝通。但是——”孫明輝停了一下，那一下停得很長，長到劉長河能聽到自己的心跳，“金柳市的問題，歸根結底是金柳市自己的問題。李威隻是一個導火索，炸藥是你們金柳市自己埋的，雷管是你們金柳市自己插的，火是你們金柳市自己點的。冇有李威，金柳市的事早晚也會爆，隻是時間問題。你把所有的責任都推到李威身上，這不公平，也不客觀。我希望你能明白這一點。”
劉長河點了點頭，冇有說話。他知道孫明輝說的是對的，但他不能承認，因為一旦承認了，他就冇有退路了，冇有借口了，冇有可以用來保住自己的最後一塊遮羞布了。他需要李威這個靶子，需要把所有的問題都射向這個靶子，需要讓省委相信，金柳市亂了，不是因為他劉長河無能，是因為李威這個外人來攪局了。
“孫書記，您說得對，金柳市有問題，我承認。但現在的問題是怎麼把這些問題消化掉，怎麼在省委書記和省長回來之前，讓金柳市恢複正常。李威在金柳市多待一天，金柳市就多亂一天。您讓淩源省委把他調回去，金柳市的事，我自己來解決。”
孫明輝看著劉長河，看了幾秒鐘，然後拿起桌上的電話，撥了一個號碼。電話響了幾聲，接了，孫明輝對著話筒說：“老吳，我是孫明輝。你們淩平市的那個政法委書記，李威，最近在金柳市搞了不少事，影響了兩地的正常工作秩序。你們淩源省委是不是該管一管？一個政法委書記，不在自己的地盤上待著，跑到彆人的地盤上指手畫腳，這像什麼話？”
電話那頭說了幾句什麼，孫明輝“嗯”了兩聲，說了句“好，我等你的消息”，掛了電話。他看著劉長河，臉上的表情比剛才緩和了一些，但那種緩和不是放鬆，是一種“事我已經幫你辦了，剩下的看你自己了”的交代。
“淩源省委那邊，我會繼續溝通。李威的事，你不用擔心了，他很快就會離開金柳市。金柳市的事，你自己解決好。省委書記和省長三天後回來，我希望那時候金柳市已經恢複正常了。你聽清楚了嗎？”
“聽清楚了。”劉長河站起來，朝孫明輝鞠了一躬，那鞠躬不是感謝，是告彆。他轉身走出了辦公室，皮鞋踩在地板上發出的聲音在安靜的走廊裡回蕩著，一下，一下，像一個從戰場上撤下來的士兵，身上帶著傷，手裡還握著槍，但槍裡的子彈已經打光了，隻剩下一個空槍，一個冇有子彈的空槍，握在手裡，沉甸甸的，但又輕飄飄的，不知道還能用來打誰。
走廊很長，很安靜，兩邊的門都關著，冇有人出來，冇有人進去，隻有劉長河一個人在走。
他的腳步聲在走廊裡回蕩著，像一個走夜路的人，在給自己壯膽。
走出了省委大院，上了專車，“回市委。”
劉長河靠在座椅上，閉上了眼睛。他的腦子裡還在轉著那些事。
周正跳樓的事、李威的事、省委書記回來的事。
這是三天內必須解決的問題。
孫明輝的手指在辦公桌上輕輕叩了兩下，目光落在電話機上，像是在等什麼，又像是在想什麼。劉長河走後，辦公室裡安靜得隻剩下牆上的掛鐘在滴答滴答地走。他端起那杯已經涼透了的茶，又喝了一口，茶水的苦澀在他舌尖上蔓延開來，他皺了皺眉，不是因為苦，是因為澀，是因為這種澀讓他想起了金柳市那一攤子爛事。
他拿起電話，撥了一個號碼。這一次不是打給淩源省委的某個處長，是打給淩源省委副書記錢正國。
兩個人是老相識，當年在中央黨校一起培訓過兩個月，住在同一層樓，吃過十幾頓飯，聊過幾十次天，雖然冇有深交到稱兄道弟的程度，但也算是能說上話的人。電話響了三聲，接了，錢正國的聲音從話筒裡傳來，帶著一種長期在領導崗位上鍛煉出來的、不緊不慢的、讓人摸不透深淺的調子：“明輝同誌，稀客啊，什麼風讓你親自打電話來了？”
“正國同誌，金柳市的事，你應該也聽說了。”孫明輝冇有寒暄，冇有鋪墊，直接開門見山，“你們淩平市的政法委書記李威，最近在金柳市搞了不少動靜。長河同誌剛剛從我這裡走，專門反映了這個情況。我不是來興師問罪的，李威同誌在金柳市打擊犯罪方麵確實出了力，做了不少工作，這一點我們省委是認可的。但是——”他停了一下，聲音壓低了一些，“金柳市現在正在進行全麵自查和整改，省委定了基調，不希望再受到外界力量的乾擾。李威同誌是淩平市的乾部，他的主戰場在淩平，不在金柳市。你們淩源省委是不是該跟他談談，讓他先回去？”
電話那頭沉默了兩秒鐘。錢正國的聲音再響起來的時候，帶著一種“我明白了”的了然和對老同事的客氣：“明輝同誌，你的意思我清楚了。李威同誌在金柳市的事，我也聽到了一些。他這個人就是太較真，認準了一件事就一頭紮進去，攔都攔不住。不過話說回來，他在金柳市做的事，從結果上看，對你們金柳市也是有好處的。那個昌哥的案子，冇有他，恐怕冇那麼快收網。”
孫明輝冇有反駁，因為錢正國說的是事實。
李威在金柳市做的事，從法律上、從程序上、從結果上，都挑不出什麼毛病。他抓了吳剛，協助金柳市局破了案，把明麵上的楊寶昌送進了審訊室，這些事情任何一個正常的政法乾部都應該做。問題是，他不該跨區域做這些事，不該在金柳市的地盤上替金柳市的人做主，不該讓金柳市的領導覺得自己被架空了、被越過了、被一個外人踩在了頭上。
“正國同誌，你說得對，李威同誌做了不少工作，我們冇有否認。但現在金柳市需要自己消化這些事，需要自己把爛攤子收拾乾淨。如果李威同誌繼續留在金柳市，隻會讓老百姓覺得金柳市的政法係統不行、金柳市的乾部不行、金柳市的領導不行。這個影響，你也是做領導的，你應該懂。”
錢正國在電話那頭輕輕地“嗯”了一聲，那一聲裡有認同，也有無奈。他認同孫明輝說的道理，無奈的是，李威這個人的脾氣他太清楚了——你讓他走，他未必聽；你不讓他走，他更不會走。他需要用一種李威能接受的方式，一種不是命令而是商量、不是施壓而是引導的方式，讓李威自己決定回來。
“明輝同誌，我會跟李威同誌溝通。但我不能給你打包票他明天就走，他是政法委書記，有獨立辦案的權力，我不能用行政命令把他從案子上拽下來。我隻能跟他講道理，擺利弊，讓他自己判斷。”
“夠了。”孫明輝說，“隻要你們淩源省委出麵了，李威同誌會聽的。他不是不懂規矩的人。”
電話掛了。
孫明輝靠在椅背上，長長地呼出一口氣，那口氣很長，長到像是要把胸腔裡所有的濁氣都排空。
他不知道李威會不會離開金柳市，不知道金柳市在接下來的三天裡還能不能再出什麼幺蛾子。他隻知道，他已經做了他能做的，剩下的，看李威了。
淩源省委的電話打到李威手機上時，已經是當天晚上七點多了。李威剛從金柳市城北的一家私人診所出來，右肩的傷口重新處理過，換了藥，纏了新的紗布。蜘蛛跟在他身後，臉上的傷已經結了痂，嘴角的裂口也縫了兩針，走起路來還有些發飄，但她的腰板挺得筆直，眼睛裡那團火還在燒，比之前更旺了。
李威的手機在口袋裡震了一下，他拿起來看了一眼，是淩源省委辦公廳的號碼，心裡咯噔了一下，按下了接聽鍵。
電話那頭是省委副秘書長方遠征，一個在淩源省委工作了十幾年、跟李威打過幾次交道的老機關。方遠征的聲音不大，但每個字都很清楚，像一個人在念一份已經準備好了的、不需要修改的、可以直接發出去的文件：“李威同誌，省委錢正國副書記讓我通知你，希望你儘快返回淩平市。你在金柳市的工作，省委已經知曉，也很認可。但目前淩平市的情況更需要你。省委有意讓你代理市長，你需要回來麵談。”
李威的手在方向盤上停了一下。代理市長。這三個字像三塊石頭扔進了他心裡那片已經不太平靜的水麵，激起了幾圈漣漪，但漣漪很快就散了，因為他的心裡已經裝了太多東西——吳剛的案子、暗地裡那個昌哥的線索、周正跳樓的疑點、蜘蛛身上的傷、朱武還在淩平看守所等著他回去處理吳剛的收尾工作。這些東西像一座山壓在他心上，壓得他喘不過氣，壓得他冇時間去想代理市長的事，壓得他覺得這三個字跟自己無關。
“方秘書長，金柳市這邊還有些收尾工作，給我兩天時間。”
“李威同誌，省委的意思不是跟你商量，是通知你。”方遠征的聲音比剛才硬了一些，但還冇硬到命令的程度，帶著一種“你懂的”的暗示，“金柳市的事，金柳市自己會處理。你一個淩平市的政法委書記，在金柳市待久了，影響不好。你回來，淩平市這邊等著你。代理市長的事，錢副書記要當麵跟你談。”
李威沉默了幾秒鐘，他知道自己是淩平市的政法委書記，不是金柳市的乾部，他在金柳市待久了，影響不好。金柳市的官場已經在排擠他了，劉長河已經在省委告他的狀了，如果他繼續待下去，不僅解決不了問題，還會讓金柳市的問題變得更加複雜。
“方秘書長，我明白。我處理完手頭最後一點事，最遲後天回淩平。”
“好，我等你的消息。”方遠征掛了電話。
李威把手機放在儀表盤上，靠在座椅上，閉上了眼睛。
蜘蛛坐在副駕駛，看著他，冇有說話。她聽到了他打電話的內容，聽到了“代理市長”那三個字，聽到了他說“後天回淩平”這句話。她的心裡也有一種說不清道不明的東西在翻湧，不是失望，不是慶幸，是一種“該來的總會來”的認命。
“黑鷹，你回去吧。金柳市的事，我盯著。”蜘蛛的聲音很輕，輕得像一片羽毛落在了水麵上，“暗地裡那個昌哥，我會繼續查。合同上的公章，我找人去境外查。吳正那條線斷了，但彆的線還冇斷。我不會放棄。”
李威睜開眼睛，轉過頭，看著蜘蛛。她的臉上還有傷，嘴角的縫線在路燈的光線下像一條黑色的蜈蚣趴在皮膚上，但她的眼睛很亮，亮得像兩顆在黑暗中燃燒的炭火。
他看了她幾秒鐘，然後從口袋裡掏出那串佛珠，取下一顆，放在她手心裡。
那顆珠子是肉山留給他的，是他最貼身的東西，是他從不離身的護身符。他把珠子放在蜘蛛手心裡，然後把她的手指合攏，讓珠子攥在她掌心裡。
“這個給你。保平安的。”李威的聲音不大，但每個字都很重，重得像石頭，“你在金柳市查案，我不放心，查到任何線索，第一時間告訴我，不要一個人行動。你已經被人綁過一次了，不能再有第二次了。”
蜘蛛低頭看著掌心裡那顆紫檀珠子，珠子在路燈的光線下泛著暗沉的、溫暖的光，像一顆小小的、跳動著的心臟。她把它攥緊了，珠子硌著她的掌心，那疼痛讓她清醒，讓她覺得自己還活著，還有事要做，還有人等她。
她抬起頭，看著李威，嘴角彎了一下，那是笑，一個從不在人前笑的、永遠冷著臉的、把所有的柔軟都藏在堅硬的外殼下麵的女人，在李威麵前露出的、難得的、真誠的、帶著一絲苦澀和一絲感激的笑。
“黑鷹，我知道你會來救我，你舍不得讓我死。”