第64章騎馬的人
洲際公路筆直地伸向西北，路麵上的裂縫裡長出了齊腰高的野草。
五輛悍馬排成一列，黑色的車身在正午的陽光下泛著啞光，車門上那個紅白色的傘形標誌像一麵麵移動的旗幟。
瑞克握著方向盤，眼睛盯著前方的路。
格倫坐在副駕駛上，把腳翹在儀表臺上，被瑞克一巴掌拍下去。
“坐冇坐相。”
格倫把腳放下來，揉了揉膝蓋：“瑞克，你說洛莉是不是有點太緊張了？你出個任務，她恨不得給你塞滿一後備箱的壓縮餅乾。”
瑞克冇說話。
格倫又接上：“上次你還說她不想讓你出任務，讓你跟肖恩一樣留在基地看守，肖恩現在倒是天天守著大門，看著跟個門神似的。”
“基地缺人手。”
瑞克終於開口：“誰冇有老婆孩子？我要是因為洛莉幾句話就縮在基地裡，彆人怎麼想？人人都學我，這個基地還有什麼意義？”
格倫撓了撓頭。
他冇老婆，冇孩子，聽著這些話隻覺得結婚這事好像挺麻煩的。
公路在前方分岔，主路繼續往西，一條雙車道的柏油路拐向西北。
瑞克打了轉向燈——這習慣他到現在都冇改——車隊拐進岔路。
路麵變窄了，兩邊的樹也更密了。
陽光從樹葉縫隙裡漏下來，在擋風玻璃上投下斑駁的光影。
“這種地方………”
格倫把車窗搖下來，探頭往外看：“應該有農場。”
瑞克冇接話。
他盯著前方，車速放慢了一些。
突然，右邊的樹林裡傳來一陣清脆的蹄聲。
一個騎馬的身影從樹林間的空隙裡鑽出來，棗紅色的馬，鬃毛在陽光下閃亮。
馬上坐著一個人，戴著一頂寬簷帽，長發從帽子下麵披散下來，穿著格子襯衫和牛仔褲，腳上是一雙沾了泥的馬靴。
她從公路對麵穿過，馬尾在身後甩出一道弧線，轉進左邊的路口，消失在樹影裡。整個過程不過幾秒。
格倫趴在車窗上，脖子伸得老長：“你看見了嗎？瑞克？一個女人——騎著馬——從我們前麵穿過去了！”
瑞克踩下刹車，後麵的四輛悍馬也跟著停下來。
“我看見了。坐穩。”
悍馬咆哮著拐進左邊的土路。
這條路比剛才的更窄，坑坑窪窪，兩邊的樹枝刮著車身。
格倫被顛得屁股離座，手抓著扶手，整個人一上一下，像個彈簧玩偶。
“慢、慢點——瑞克——”
“坐穩！”
悍馬衝出土路，眼前豁然開朗。
一片開闊的穀地，遠處是連綿的樹林，近處是整齊的田壟。
玉米地已經荒了，秸稈枯黃，歪歪斜斜地立在地裡。
再往前是幾棟建築——白色的兩層住宅，紅色的大穀倉，幾間牲口棚，圍欄裡空蕩蕩的。
騎馬的女人剛在住宅門口停下來，正從馬上跳下。
她看見那五輛黑色悍馬從土路裡衝出來，動作僵了一秒，然後快步往屋裡跑。
“爸！”
她的聲音尖而清脆，在穀地裡回蕩：“有人來了！”
住宅的門被推開，一個老頭端著獵槍走出來。
他穿著背帶褲，花白的頭發梳得整整齊齊，但臉上的表情一點不整齊——全是警惕和緊張。
他把獵槍端在腰間，槍口朝下，但手指搭在扳機護圈上。
“瑪姬！回來！”
他喊。
騎馬的女人——瑪姬——跑回老頭身邊，雙手抱在胸前，盯著那幾輛越來越近的黑色悍馬。
她的表情很鎮定，但手指在胳膊上輕輕敲著。
住宅後麵的牲口棚裡又鑽出兩個人。
一個胖得像個圓桶，手裡攥著一把雙管霰彈槍，跑起來渾身的肉都在顫。
另一個是個瘦高的年輕人，戴著眼鏡，手裡握著一根棒球棒，站在老頭身後，腿在發抖。
五輛悍馬在住宅前停下來，引擎熄火，車門打開。
一群穿黑色作戰服的人跳下車，動作整齊劃一，像訓練過無數次一樣。
他們的槍是g36，黑色的槍身，流線型的彈匣，和國民警衛隊那些老舊的m4完全不一樣。
頭盔，麵罩，防彈背心，戰術手套，護膝護肘——全身上下冇有一寸皮膚露在外麵。
赫謝爾的手指扣上了扳機。
但他冇舉起來。
他知道，這種距離，這種裝備，他這杆老獵槍跟燒火棍冇什麼區彆。
瑞克摘下頭盔，又拉下麵罩。
他朝赫謝爾走過去，腳步不快不慢，兩手空空，垂在身側。
“這裡是私人領地………”
赫謝爾的聲音很硬，但有一絲不易察覺的顫抖：“不歡迎外來人。”
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瑞克在十步之外停下來。
“我是瑞克·格萊姆斯，保護傘公司。”
他朝身後的車隊指了指：“我們不是來搶劫的。”
赫謝爾冇接話，獵槍還端在腰間。
瑞克深吸一口氣，開始背那段他聽吳凡說了無數遍的臺詞。
“人類正麵臨滅絕的危機，那些行屍——你知道的——它們在蔓延，在擴散，我們冇辦法一個人活下去，需要團結，需要合作，需要把所有還活著的人的力量擰成一股繩。”
赫謝爾的槍口往下壓了一點。
“我們在疾控中心有基地，有圍牆，有武裝，有研究疫苗的實驗室，我們來這裡，是想看看這一帶還有冇有人在種地，在養牲口，在堅持過日子。”
瑞克的聲音放低了一些：“我們需要糧食，你們需要保護，可以交易。”
赫謝爾盯著他看了很久。
旁邊的瑪姬也盯著他，但目光在瑞克臉上停了一會兒，就移到了他身後那群人身上。
那群人已經散開了，呈扇形站在悍馬旁邊，槍口朝下，但眼睛一直在掃視四周。
訓練有素。
不是普通幸存者。
這些都是原先國民警衛隊成員。
然後她看見一個人從副駕駛爬下來，動作笨拙，差點被車門絆一跤。
他的頭發亂得像鳥窩，臉上還帶著被安全帶勒出的紅印。
他的眼睛直直地看著她，嘴微微張著，像一條被撈上岸的魚。
格倫看著瑪姬，整個人像被定住了。
她站在門口，陽光打在她側臉上，帽子下麵的頭發是深棕色的，眼睛很亮，嘴唇抿著，下巴微微抬起，像一匹隨時會轉身跑掉的馬。
他覺得自己的心跳漏了一拍，然後開始加速，快得有點喘不上氣。
瑪姬註意到那個傻小子的目光了。
他站在車門邊，頭盔夾在腋下，嘴張著，眼睛直勾勾地盯著她，臉上帶著一種說不清是傻笑還是癡呆的表情。
她忍不住嘴角動了一下，但馬上收住了。
現在不是笑的時候。
赫謝爾把獵槍放下來了。
他冇放下警惕，但他看出來，這些人如果要動手，早就動手了，不用站在這裡跟他廢話。
“交易可以。”
他說：“但你們的人，不許進我的房子，不許碰我的牲口，不許在我的地裡亂走。”
瑞克點點頭：“可以，我會跟boss彙報，回頭派人來談具體的。”
他轉身往悍馬走。
走了幾步，發現少了一個人。
格倫還站在車門邊，麵朝住宅的方向，像一尊雕塑。
他的嘴終於閉上了，但眼睛還粘在瑪姬身上。
“格倫！”
瑞克喊。
冇反應。
“格倫！”
瑞克提高了聲音。
格倫像被電擊了一樣彈起來，慌慌張張地轉身，差點被自己的腳絆倒。
他朝瑪姬揮了揮手——那個動作笨拙得像剛學會走路的孩子——然後一頭鑽進車裡，腦袋撞在門框上，發出一聲悶響。
瑪姬捂著嘴，肩膀抖了一下。
赫謝爾回頭看她，她趕緊把手放下來，臉上的笑意壓得乾乾淨淨。
車隊發動了，五輛悍馬調頭，沿著來時的土路往外開。
格倫趴在車窗上，從後視鏡裡看著那個站在門口的身影，越來越小，最後變成一個點，消失在玉米地的儘頭。
瑞克瞥了他一眼，嘴角動了動，冇說話。
格倫縮回座位，把頭盔抱在懷裡，手指在頭盔的麵罩上畫圈。
過了一會兒，他突然問：“瑞克，你知道那個女孩叫啥名字？”
瑞克冇理他。
但過了一會兒，他又開口：“我們還會再來這裡交易的，對吧？”
瑞克歎了口氣。
車隊拐上柏油路，朝下一個農場開去。
格倫還在後視鏡裡看那條土路，直到它完全消失在地平線下麵。
住宅門口，瑪姬還站在原地。
赫謝爾把獵槍靠在門框上，看了女兒一眼。
“你笑什麼？”
“冇笑。”
瑪姬說。
她轉身走進屋裡，腳步比平時輕快了一點。
赫謝爾看著她的背影，搖了搖頭。
奧蒂斯和吉米已經回牲口棚了，穀倉頂上有人在換瓦片，遠處的田埂上有幾個人在除草。
一切如常。
但赫謝爾知道，有什麼東西不一樣了。
他看了一眼那幾道深深的車轍印，沉默了很久。
然後他拿起獵槍，走進屋裡，把門關上了。