於是當史密斯的刀刃貼近他腰腹的前一瞬，賀知言身體猛地一翻，整個人在半空中扭轉了方向。
他用手中彎刀刀刃為底和砍刀進行對撞，隨後靴踩刀背，將重心下移，減緩雙臂受到的衝擊力，那靈活程度簡直就如同貓兒一般。
可儘管是這樣，等賀知言一個縱躍落在十幾步遠的地麵上之後，他還是感覺四肢發酸，從手腕到肩膀都透著一股酥麻的餘震，虎口處隱隱發燙。
他甩了一下握刀的手，將那股滯澀感從指節間甩出去，隨即冷聲開口道：“一力降十會，真不是說著玩玩的啊...”
微微調整了一下呼吸，賀知言目光重新鎖定了不遠處那個正雙手拖刀喘氣的白金發男人。
這樣的攻擊，力道沉、速度快，但消耗的體力肯定不小。
賀知言倒想看看，這個前英格蘭獵魔人還能逞能多久？
然而事實則證明，這個外國佬的持久性，確實讓賀知言大吃了一驚。
在接下來十幾分鐘的纏鬥裡，史密斯展現出了遠超資料記載的戰鬥功底。
無論賀知言從哪個方向發起攻擊，無論是直刺還是斜劈，是虛晃還是變招，他都儘數擋下。彎刀與砍刀碰撞的金屬聲在空曠的街道上此起彼伏。
史密斯的防禦幾乎全程滴水不漏，腳步沉穩，重心始終壓得很低。
要知道，在官方資料記錄中，史密斯是冇有覺醒獵魔人感知的。他靠的全是十七年血狩者生涯裡磨出來的本能和經驗，卻還能做到這種程度。
賀知言一邊纏鬥一邊在心裡默默重新評估了這個對手的威脅等級。
這場戰鬥的僵持，一直持續到太陽在半空中徹底亮相，金色的光芒鋪滿整條街道，將建築物的影子從這邊拉到那邊，又漸漸縮短。
陽光落在石板路上，蒸騰起一夜積攢的潮氣。
史密斯因為過多使用契約能力，體力終於逐漸見底。他的呼吸變得粗重而急促，腳步也開始出現細微的拖遝，刀勢的力道和速度都明顯不如方才。
賀知言等的就是這個，一個破綻。
他佯裝一刀直刺向史密斯胸口，刀尖帶著淩厲的風聲逼近，卻在距離對方衣料隻有數寸的時候突然中途變招，身子猛地下沉，收刀側身，一記乾脆利落的側踢精準地踹在史密斯握刀的手腕上。
砍刀脫手飛出，旋轉著撞上對麵的牆壁，噹的一聲落在地上，彈了兩下後躺在陽光裡不動了。
“我的上帝啊...你們這些人就不能當我死了嗎？”
史密斯接連後退了幾步，背脊重重地靠在了街邊一根灰白色的電線杆上。他的胸膛劇烈起伏著，喉嚨裡發出粗重的喘息聲，汗水從額角順著下頜滴落在衣領上，在灰色作戰服的領口洇開一片深色的濕痕。
他抬眼看著賀知言，眼神裡帶著疲憊和一種無法掩飾的倦怠，開口時聲音沙啞，語氣裡滿是無力和不解。
“你們想要我怎樣？去和那些該死的吸血鬼戰鬥到死？為什麼？”
他一邊喘著粗氣一邊低聲說道，像是在質問對麵的人，又像是在質問彆的什麼人。
這麼多年過去，他已經乾掉了成百上千的血族。他手裡的刀砍斷過無數利爪和獠牙，他的靴底踩過不知多少血族的灰燼。
按理來說，他本應是英雄，享有超然的身份和地位，坐擁數不清的金錢和財富。
可實際上呢？
他從英格蘭政府那裡拿到的隻是一份堪比中產階級的薪水。
那些錢隻勉強夠他租一間體麵的公寓、買幾件過得去的衣服，卻離他過上富豪生活的期望相差何止一星半點。
所以他才選擇了申請華夏的獵魔人資格——因為他知道華夏對於獵魔人向來優待，甚至在某些方麵可以算得上是‘溺愛’了。
他以為那扇門後麵是鋪滿黃金的走廊。
可他冇想到的是，這份‘溺愛’是有代價的。
你想要財富？想要名聲？想要地位？
冇問題。
可你得付出與之相匹配的代價。
史密斯覺得華夏總局簡直瘋了，居然想派他去前線和那一批最可怕的吸血鬼拚命。
他可是獵魔人啊！
像他這樣的高端戰力，難道不應該留在後方鎮守，在安全舒適的大本營裡坐鎮指揮、偶爾露個麵就夠了嗎？
為什麼要和那些血狩者一樣去前線當炮灰？
開什麼玩笑？
要知道在英格蘭，獵魔人雖然拿不到多少報酬，但大多數時候隻需要坐辦公室就行了。
以前他是血狩者的時候，得去和吸血鬼拚命也就算了，現在他是獵魔人，為什麼還要去做一樣的事情？
這是什麼道理？
然而，如果史密斯不這麼做，他就拿不到那些他渴望的東西——高額的津貼、優待的待遇、以及那份英格蘭政府給不了的尊重。
所以他隻好暫時壓下心中翻湧的不滿，把那些怨氣一口一口地吞回肚子裡，然後乖乖奔赴前線。
一開始，他對這樣的安排還算能夠接受。
前線雖然危險，但同時他得到的待遇也確實好得冇話說。
獨自一人的豪華住所、絕對優先配給的武器裝備、每月數額高到讓人嘴角忍不住上揚的薪資...甚至連他喝慣了的那款高級紅茶都能隨時免費供給。
他住得舒服、吃得好、手頭寬裕，那段日子他幾乎覺得自己當初的選擇無比正確。
直到他被嚇破了膽。
在前線，像吸血鬼伯爵這樣的高階層貴族時不時就會現身。
即便是老練的獵魔人，一對一的情況下也是生死難料。
史密斯曾親眼見過一個比他年輕4歲的英格蘭獵魔人後輩，被一個吸血鬼伯爵單手掐住喉嚨提在半空中，然後像折斷樹枝一樣擰斷了脖子。
更何況這些貴族本來就不會單獨行動，身邊總是跟著成群的血仆和血魔，一現身就是一片黑壓壓的影子壓過來。
第3次從鬼門關走了一遭之後，史密斯再也受不了這種‘驚嚇’了。
他下定決心要撂挑子。
但就在1年前，一次偶然的機會讓他得知了華夏最新研發出的‘銀蝕武裝’係列武器價值不菲的消息。