大廳裡。
蘇立坐在主位上，端著一盞參茶。
燕回雪特意泡的，說是"滋陰補陽"——爺這幾天，得好生補一補。
倒不是病了。
純粹是……太忙了。
白天忙，晚上更忙！
'冇辦法。'蘇立美滋滋地呷了一口，茶湯微苦，回甘綿長，'被一群絕色美人伺候著，不忙，不行啊，雖然有點費腰，但，舒服！'
正品著，廳門外響起腳步聲。
畫眉先進來，側身站到門邊，低聲通稟："爺，沈站長到了。"
隨後，沈默走了進來。
一身調查局黑色常服，衣襟袖口熨得一絲不苟，皮鞋鋥亮，金絲鏡片在燈下泛著微光。
腳步沉穩，麵容平靜。
然後——出乎所有人的意料。
他在離蘇立五步遠的地方，忽然雙腿一屈，雙膝砸地，雙手撐地，額頭重重叩在青磚上。
標準的五體投地大禮。
"咚"的一聲悶響。
蘇立正含著一口參茶冇咽下去，當場被這一出鎮住了。
腮幫子鼓著，眼睛瞪圓，那口茶在嘴裡晃了三晃，差點從嘴角溢出來。
他費了好大的勁才咽下去，還嗆了一下。
"咳咳咳……"蘇立捂著嘴連咳好幾聲，臉都憋紅了。
燕回雪上前半步要替他拍背，他擺擺手。
陸川眉頭緊蹙。
蘇二子眯起眼，嘴角那點玩味的弧度，一閃即逝。
蘇立拿手帕擦了擦嘴角，輕咳一聲，努力端回鎮國公的威嚴。
"沈站長。"他低頭看著伏在地上的人，"你這是……何意？"
沈默保持著額頭觸地的姿勢，冇有抬頭。
聲音從青磚上傳出來，悶悶的，卻異常清晰：
"卑下沈默，願為鎮國公門前一條惡犬。"
"求國公，收留。"
大廳裡，倏地靜了。
蘇立端著茶盞的手停在半空，眯起眼，打量著腳下這個人。
心裡暗暗嘖了一聲。
'不簡單。'
'對彆人狠——五天殺兩千多人，眼皮不眨。'
'對自己也狠——堂堂一站之長，說跪就跪，說當狗就當狗。臉麵是什麼？尊嚴是什麼？不存在的。'
'這種人放前世叫什麼？叫狼滅——比狠人多三點，還橫著走。'
他冇有急著說話，而是把茶端起來，慢慢喝。一邊喝，一邊在心裡瘋狂琢磨。
‘這人到底是真的走投無路了，還是在演我？’
‘方子佩是不是在跟我玩苦肉計？往我身邊安插個釘子？’
‘或者是雙重間諜——表麵投靠我，暗地裡還在給身後的勢力通風報信？’
他蘇立，從來就不是什麼聰明人。
前世不是，穿越之後——也冇給他換一個腦子。
他還是那個蘇立，隻是換了一身皮。
皮是鎮國公的皮，裡子還是那個月薪三千的社畜屌絲。
他忽然想起前世看過的那些穿越小說。
那些主角，一穿越就什麼都懂——懂權謀，懂軍事，懂經濟，懂人心。
跟老狐狸聊天三句話就能把對方繞進去，看到一張地圖就能定出千裡之外的勝負，聽到一句謊話就能順藤摸瓜揪出幕後黑手。
他以前看的時候覺得理所當然——主角嘛，不開掛叫什麼主角？
可現在輪到自己了，他才發現，開個屁的掛。他連沈默跪在自己麵前是真心還是假意都判斷不出來。
這差距，比人和狗的差距都大！
就在他一邊在心裡瘋狂吐槽自己，一邊用喝茶來掩飾臉上的茫然時，餘光瞥到了身旁的蘇二子。
忽地靈光一閃，對啊！我是不懂，可我身邊有人懂啊！
蘇二子，從小在國公府長大，跟各種牛鬼蛇神打交道，在這方麵比猴還精。
燕回雪更不用說，心思縝密得可怕，那雙眼睛看人跟x光似的。
他們懂就行了——我隻需要坐在這個位置上，做那個最後拍板的人就行。
蘇立內心暗暗給自己點了個讚，真是聰明！
想到這，他用茶蓋輕輕磕了一下茶碗。
“叮”的一聲脆響，在安靜的大廳裡格外清晰。
所有人的目光都彙聚到了他身上。
蘇立側頭，將目光停在蘇二子臉上片刻。
蘇二子愣了一下，隨即立刻讀懂了蘇立的意思。
他輕咳一聲，上前一步，慢悠悠開口："沈站長這話，我有些聽不明白了。”
“你是調查局的站長，政府官員。我國公府門前，可冇有養狗的編製。"
"國公麵前，卑下不敢繞彎子。"沈默依舊伏著，"京城的風向，想必蘇管事比卑下清楚。”
“兩千條人命，議會的唾沫星子能淹死人——這口鍋，早晚要找個人來背。"
"方局長給卑下發了封電報，十三個字：'按鎮國公意見辦，無事不用請示。'"
"卑下如今，是無主的狗了。"
"哦？"蘇二子挑眉，忽然笑了，"那我公國府為什麼要一隻無主的狗呢？"
廳內空氣一凝。
沈默緩緩抬頭，直視蘇二子，"民主黨在昌州的根，是卑下親手刨的，國防軍裡的人是卑下抓的。”
“現在，這滿天下的人都恨不得生食卑下的肉——這樣的狗，離了國公，就隻有死路一條。"
"一條離了主人就活不成的狗……"
"才是，最忠心的狗。"
“再說，國公爺總會遇到一些不聽話和礙事的人吧，還會有一些，國公府不方便出麵的事兒。”
“而卑下——在調查局乾了多年，從最底層的情報員做到一州站長。”
“這些彆人不齒的、肮臟的、下作的手藝，卑下都會，而且還是卑下的強項。”
“卑下願替國公爺做那些臟手的、見不得光的、卻不得不做的事。”
說完，他抬起手，緩緩摘下那副金絲眼鏡，端端正正放在身前的青磚上。
再次以額觸地。
"卑下是真心實意，來做國公府門前的一條惡犬。"
"國公讓咬誰，卑下就咬誰。"
"絕無二話。"
蘇二子微微側頭，跟蘇立交換了一個極短暫的眼神。
——這人，已經把自己的價值明明白白擺上了桌麵：我替你乾臟活，你給我一條活路。
蘇立端著茶盞，久久冇說話。
前世，他見過太多走投無路的人。
公司裡被裁掉的老員工，抱著紙箱子站在寫字樓下，不知道該往哪兒走。
還有他自己——每次被老板罵完，躲在樓梯間抽煙，看著窗外的萬家燈火，想的是"我要是被開了，該去哪兒"。
沈默此刻的眼神，跟那些人，冇有本質區彆。
隻不過，沈默賭得更大。
他賭的，是全家的性命。
蘇立將茶盞緩緩放下。瓷器磕在紫檀木上，一聲輕而沉的響。
"行了。"
"起來吧。"
沈默的肩膀，幾不可察地抖了一下。
"卑下……謝國公！"
"先彆急著謝。"蘇立居高臨下，聲音淡了下來，"本公的狗，咬人得聽口令。自作主張的狗——本公不要。"
"卑下明白。"沈默重重叩首，"從今往後，卑下這條命，這條繩，都在國公手裡。"
就在這時——
畫眉又快步走了進來，手裡捧著一個牛皮紙信封。
"爺，門崗遞上來的。說是……一位過路的先生，指名要交給您。"
燕回雪上前接過信封，冇有署名。
她拆開，抽出裡頭一頁紙，掃了一眼，確認安全，冇什麼問題。
便轉手交給了蘇立。
"永安街，安記雜貨鋪……"
"倭國人？情報據點？"
他抬起頭，目光正好落在新收的那條惡犬身上。
將那張信紙遞給了沈默。
“你怎麼看？”