出了轅門，山本一夫幾乎是逃也似的快步走向停在門外的黑色轎車。
蘇二子一揮手，兩名衛兵像扔一袋爛菜葉子似的，把昏迷不醒的胡發塞進了轎車後座。
胡發的腦袋"咚"地撞在車門框上，喉嚨裡滾出一聲含糊的呻吟。
整個人軟塌塌地癱在後排皮座上，頭發散亂，嘴角的血沫子還在一股一股地往外冒，沾得那考究的真皮坐墊上到處都是。
"山本先生，"
蘇二子拍了拍手上的灰，咧嘴一笑，露出兩排白牙，
"山本先生，這胡大人呢，就麻煩你捎回去了。”
“畢竟呢，他是陪您來的，咱們國公府也不好留他過夜，隻有你路上多擔待了。"
山本一夫冷哼一聲，根本不想接話。
他現在隻有一個念頭——離開！立刻離開這個鬼地方。
等回了京城，他要讓蘇立知道，什麼叫做帝國威嚴！到時候……哼！
他伸手去拉車門。
"山本先生，請留步。"
一個溫和的聲音從身後傳來，像一條蛇，悄無聲息地纏上了他的腳踝。
山本一夫的手僵在車門把手上。
他慢慢轉過身。
沈默走了過來，手裡捏著一支鋼筆和一張方方正正的白紙，臉上露出一副看似很誠懇的微笑。
"沈桑！"
山本一夫的眉頭擰成了一個疙瘩，聲音裡壓著不耐和一絲不易察覺的驚悸。
"你這是什麼意思？"
"冇什麼意思。"
沈默走上前，將紙筆遞到山本一夫麵前，微微一笑，
"隻是鄙人對山本先生剛才在行轅之中的高義，欽佩至極。"
"先生親口所言——貴國僑民觸犯大夏法律，貴國政府絕不包庇，一切依法辦理。”
“這番話，擲地有聲，儘顯貴國負責任大國之風範，亦足見夏倭兩國之敦睦友誼。"
他頓了頓，眼鏡後的目光像兩把薄薄的刀片，輕輕刮過山本一夫的臉：
"隻是……口說無憑。”
“外交場上，誤會最易滋生。”
“今日先生有此宏論，他日若被宵小之輩曲解，或傳回貴國國內，被彆有用心者利用，反倒傷了和氣。”
“所以......."
沈默將紙筆又往前遞了半寸，聲音愈發溫和。
"鄙人鬥膽，想請山本先生將方才高見，落墨為證。”
“隻需寥寥數語即可，以防日後生變，累及兩國邦交，先生以為如何？"
山本一夫的瞳孔，驟然一縮。
他盯著那張白紙，像盯著一張催命符。
'好毒。'
'好毒的沈默。'
他當然明白這意味著什麼。
一旦落了筆，簽了字，這就是一份白紙黑字的憑證——倭國大使親口承認，在昌州被捕的倭國僑民確係觸犯大夏法律，倭國政府同意交由大夏依法處置，絕不乾涉。
這算什麼？
這等於把他今天來昌州的使命，從"交涉放人"變成了"請求嚴懲"。
傳回東京，他山本一夫就是瀆職！留在大夏，這就是隨時可以翻出來打倭國臉的鐵證。
指不定什麼時候，就會變成壓垮駱駝的最後一根稻草。
山本一夫的臉，黑得像鍋底。
他正想開口拒絕。
"唉.......！"
旁邊忽然傳來一聲長歎。
蘇二子抱著胳膊，仰頭看著天，像是自言自語，又像是說給在場所有人聽。
"這昌州最近啊，治安是真不好，前兒個城外還出了夥綁匪，專挑過路的肥羊下手，聽說手段狠著呢，不留活口。"
他說著，收回目光，笑眯眯地看向山本一夫，又瞥了眼那輛黑色轎車。
"山本先生，你可得小心著點。"
山本一夫的後背，"唰"地又濕了一層。
綁匪。
不留活口。
沈默適時地往前又踏了半步，幾乎貼到了山本一夫身前。
他抬起手，輕輕搭在山本一夫的肩膀上，五指微微收攏。
"山本先生，請你放心。"
沈默的聲音輕得像在哄孩子。
"雖然昌州治安不佳，但你不同。”
“你是倭國與大夏友誼的重要紐帶，是兩國邦交的橋梁，您的安全......”
他手上的力道又加重了一分，拇指隔著西裝布料，正好按在山本一夫的肩井穴上，酸麻的痛感瞬間竄到半邊身子。
"——自然是能得到保證的。"
"所以，山本先生，"
沈默鬆開手，退後半步，再次將紙筆遞上，笑容燦爛，
"相信這紙和筆，您一定會用得到。"
山本一夫站在原地，渾身僵硬。
他看了看沈默手裡的紙筆，又看了看蘇二子那副"你懂的"表情，再看了看轎車裡人事不省的胡發。
他忽然意識到——如果今天他不寫，恐怕真的走不出昌州。
不是可能，是一定！
這位鎮國公連外交部禮賓司的主事都敢當堂打成半死，還會在乎他一個倭國大使的命？
"……好！"
山本一夫從牙縫裡擠出一個字。
他接過筆，手指因為用力而微微發白。
沈默適時地在引擎蓋上展開了那張紙，山本一夫咬著牙，一字一句的開始寫了起來。
末了，他簽下“山本一夫”四個字，又依著規矩從懷裡掏出隨身印章，在名字旁邊端端正正地蓋了上去。
寫完，他把筆一丟，將紙塞回沈默手裡，一言不發，轉身就要上車。
"哎呀！"
沈默接過紙，仔細看了一遍，忽然哈哈大笑起來。
"山本先生果然是我大夏的摯友啊！為夏倭兩國友誼操心竭力，字字肺腑，句句金石！沈某，佩服！佩服！"
蘇二子也熱情地湊了上來，一把握住山本一夫那隻剛簽完字的手，使勁晃了晃：
"山本先生，你遠道而來，要不賞個臉，留下來吃個便飯？”
“這昌州啊，雖不比京城繁華，可也有幾道特色菜，嘗嘗？"
山本一夫的臉已經黑得發紫。
他猛地抽回手，生硬地擠出幾個字："多謝閣下盛情，在下還有公務，不便久留。"
"來日方長！有的是機會！"
說完，他一頭鑽進轎車，"砰"地關上車門，連文明杖都忘了拿，掉在車門外。
轎車發動，輪胎碾過石板路，發出刺耳的摩擦聲，一溜煙消失在夜色裡，狼狽得像一條被攆出村的野狗。
蘇二子彎腰撿起那根文明杖，掂了掂，撇撇嘴："洋人的玩意兒，沉得很，值不少錢吧？"
沈默看著遠去的轎車嗤笑一聲：“人模狗樣的東西.......”