汪德興瞪著皇帝離去的方向，手指著，半天收不回來，結結巴巴。
"這……這……這算怎麼回事啊？！閣老？議長？"
張菖與王榮對視一眼，都從對方眼裡看到了一絲苦笑。
張菖緩緩搖頭："看來，咱們還得去鎮國公府，走一趟了。"
"去什麼去！"
汪德興臉色一垮，隨即又猙獰起來，咬牙切齒，
"他蘇立抓了這麼多社會賢達、知名教授、友邦僑民！”
“等明兒一早，全京城的報紙一齊開炮，我就不信，他蘇立還坐得住！輿論的唾沫星子，淹也淹死他！"
“到時候我看他還放不放人！”
張菖聞言，臉色微微一變，深深看了他一眼。
"既然汪議長這麼有把握。"張菖淡淡道，"那行，本閣還有事，先走一步。"
說罷，他一甩袖子，轉身便走，竟半分顏麵也冇給汪德興留。
王榮看著張菖的背影，又看了看兀自放狠話的汪德興，暗暗搖頭，也拱了拱手，轉身離去。
空蕩蕩的大殿裡，隻剩汪德興一人。他望著兩人離去的背影，又回頭瞪了一眼皇帝消失的後屏，終於恨恨地一跺腳，從牙縫裡擠出一句。
"我就不信——他蘇立，能扛得住！"
———
傍晚，汪德興府邸，會客廳。
廳內燈火通明。
七八位所謂的"社會賢達"，一個個麵色漲紅，正拍著桌子破口大罵。
"豈有此理！真是豈有此理！"
"我費儘心血寫好的稿子——《鎮國公踐踏人權，京城法治蕩然無存》！結果呢？報社愣是不敢發！"
"我的也一樣！報社版都排好了，臨開印，硬生生給撤了！"
"二十幾家報館，居然冇有一家，敢登鎮國公抓人的事！"
一位老學究捶胸頓足，仰天長歎，
"這是社會輿論之大倒退！是我大夏數千年文明之悲哀啊！嗚呼——"
正長籲短歎間，汪德興陰著一張臉走了進來。
眾人"呼啦"一下圍了上去。
"汪議長！怎麼樣？查清楚了嗎？這些報社，到底是怎麼回事？"
"是不是有人在背後施壓？是誰？！"
汪德興走到主位，猛地一掌拍在桌上。
"查清楚了！"
他咬著後槽牙，一字一字像是從牙縫裡磨出來的，
"京城這些報館，全都受到了季、鄧、馮三家國公府的威脅！"
眾人嘩然。
"什麼？！"
"三家所控製的銀行放了話——哪家報社敢登一句鎮國公的負麵文章，所有未放貸款，立即暫停，已經貸出去的，限期催收，到期的，一個子兒都不許延期！"
他環視眾人，聲音裡透著一股說不出的憋屈。
"試問這種情形——哪家報社，敢登？！"
滿廳喧嚷，瞬間死寂。
眾人麵麵相覷，瞠目結舌，竟無一人能說出話來。
有人張著嘴，方才罵報館冇骨氣的那些話，這會兒全堵了回去——換成是他，他也不敢登啊。
良久，才有一位主筆艱澀地咽了口唾沫，喃喃道："這……這一手，也太……"
太什麼，他冇說出口。
太臟？太狠？還是太高明？
汪德興癱坐在椅子上，隻覺得一股寒氣，從腳底直衝天靈蓋。
可他不甘心。
"報紙不行……"
他猛地抬頭，眼神陰鷙，
"我們還有大學！我就不信，他連大學的嘴，也堵得住！"
———
次日，鎮國公府，後園池塘。
蘇立一身寬鬆常服，頭戴鬥笠，盤腿坐在小馬紮上，手持一根釣竿，正悠哉悠哉地釣著魚。水麵浮漂靜靜立著，半晌不動，他也不急。
蘇二子弓著腰，一路小跑過來，壓著嗓子，滿臉興奮。
"爺！都打聽清楚了！昨兒一整天，京城大小報館，全都收到了三家國公府名下銀行的警告。”
“今兒一早出的報紙，小的翻遍了——冇有一家，提昨天那檔子事半個字！"
他豎起大拇指，由衷佩服。
"爺，您這一招，是真牛啊！釜底抽薪，那幫人攢了一宿的罵稿，全爛在自個兒肚子裡了！"
蘇立自得地一笑，手腕輕輕一抖，釣竿在指間轉了個花。
"嗬。"他心中暗道，'雖說哥不算聰明，可架不住哥知道得多、見得多啊。’
‘這種資本控輿論的套路，前世裡，哥見得還少嗎？'
浮漂猛地一沉，他手腕一揚，一尾銀鱗鯉魚破水而出，在晨光裡甩出一串水珠。
"喲，爺好俊的手法！"蘇二子眉開眼笑地去抄魚。
正這時，燕回雪步履匆匆而來，躬身奉上一封書信。
"爺，張閣老府上派人送來的手書。"
"哦？"蘇立擦了擦手，接過信，拆開火漆，一目十行地看了下去。
信上大意很簡單。
其一，勞煩蘇立派人，護送文斌平安進京。
其二，除此之外的其餘諸事，他張菖一概不管，蘇立自己掂量著辦。
末尾，又另起一行補了一句——倭國的戰爭準備至少還需一年。
蘇立看完，嘿嘿一笑，彈了彈信紙。
"張菖這老狐狸，倒是個妙人。"
他抬眼吩咐："二子。"
"哎，小的在！"
"派一個連，用我的專列，把文斌給我風風光光、平平安安接進京。"
"是！"蘇二子應了一聲，急匆匆安排去了。
蘇二子前腳剛走，畫眉後腳便提著裙子匆匆而來。
"爺，京城大學的吳校長，帶著好幾位教授，登門拜訪。"
蘇立將釣竿往木桶邊一插，拍了拍手，站起身。
"這是來了興師問罪了。"他嘴角勾起一抹冷笑，"走，會會這幫大學問家去。"