龍椅上的朱淵看著三位國公有了章法，再想想自己這個皇帝，心裡不禁一陣發急，身子都坐直了。
"賢侄！"
他眼巴巴地看著蘇立，
"你給他們都指了道，那……那朕的皇室呢？朕總不能真就這麼被束之高閣，當個廟裡的泥塑木雕吧？"
蘇立皺起眉，腦中飛速翻找。
君主立憲、虛君共和……一條條路子掠過，卻都覺得差了點火候，要麼無權，要麼招忌。
朱淵等得心焦，差點從椅子上站起來。
就在這一瞬，蘇立腦中忽然閃過一個再樸素不過的念頭——
天底下的老百姓，最盼的是什麼？
不過是全家人吃飽穿暖、幸福安康。
而一旦受了冤屈、被貪官汙吏欺壓，他們最盼的，又是什麼？
是有個能申冤的地方！
申冤的地方——？！
蘇立雙目驟亮，猛地一拍手掌。
"有了！"
朱淵"騰"地整個人站了起來。
"賢侄快講！是何辦法？！"
"陛下大可利用皇室的特殊身份。"蘇立上前一步，聲音略顯激動，"向國會、向政府，把最高人事督察權要過來。”
“記住——隻是督察權。”
“皇室派人，分赴各地巡視，不理事，隻查人。專查那些貪贓枉法、民怨沸騰的官員，查實一個，拿下一個。"
他頓了頓，一字一句道："如此一來，皇室手裡有了實打實的權；更要緊的是——在民間，皇室就成了為民伸冤的青天！”
“百姓未必記得哪個黨執政，卻一定記得，是誰替他申了冤、做了主。”
“這名聲、這民心，是多少錢都買不來的！"
朱淵聽得雙眼放光，激動地在禦座前踱來踱去，一邊踱一邊喃喃。
"冇錯……冇錯啊！"他越想越興奮，"朕不插手政務，不跟政府爭權，隻盯著吏治、盯著官員。”
“這非但不是乾政，反而是對吏治係統的良性互補！他們想挑刺，都挑不出來！"
季昌三人，也紛紛笑著稱讚，覺得這主意實在太妙了！
朱洛在旁邊聽得熱血上湧，當即上前一步，抱拳請命。
"父皇！這辦法好！兒臣願代父皇巡視天下，專查貪官，為百姓伸冤！"
朱淵正要開口，殿外忽然傳來侍從的通傳聲。
"陛下——張閣老、王議長、汪議長，在宮外求見！"
殿內的笑聲戛然而止。
朱淵抬手一指蘇立，又好氣又好笑："瞧瞧，肯定是為你小子今日乾的好事來的。"
蘇立砸吧砸吧嘴，渾不在意地撣了撣衣襟。
"這事，陛下不必沾手。"他從容道，"無論他們說什麼，您隻管一推二五六，全推到臣頭上，讓他們有本事，來找我鎮國公府。”
“眼下嘛——臣就不跟他們照麵了，免得陛下在場，有些事不太好辦。”
說著，躬身行禮。
“臣，先行告退。"
季昌三人也紛紛起身。
"老臣等也告退。"
"正好，回去就安排報社的事。"
四人相視一笑，從側殿魚貫而出。
朱淵整了整龍袍，清了清嗓子，重新端起皇帝的架子。
"宣——"
乾元殿正殿，張菖、王榮、汪德興三人整衣而入，行過君臣之禮。
禮剛畢，汪德興便迫不及待地跳了出來，臉上是一副義憤填膺到扭曲的神情。
"陛下！出大事了！"他聲音都在抖，也不知是急的還是氣的，"倭國駐華公使館，已向我大夏，提出最強烈之抗議！"
朱淵端著茶，眼皮都冇抬："哦？抗議什麼？"
"抗議鎮國公蘇立！"汪德興唾沫橫飛，"他擅自扣押倭國合法之僑民，將這些遠道而來、親善友好的國際友人，強行押去服苦役修路！”
“更有甚者——他還悍然擊沉了倭國八艘軍艦！八艘啊，陛下！"
他豎起八根手指，痛心疾首。
"此舉嚴重危害夏倭兩國之傳統友誼，已將兩國關係，硬生生推到了戰爭邊緣！”
“這戰火一起，必將生靈塗炭，萬千黎民陷於水火！"
他再次躬身，聲淚俱下。
"臣懇請陛下，即刻下旨，令鎮國公無條件釋放全部倭國僑民，返還財物、賠禮道歉，並賠償倭國一切損失，以平息友邦之怒，挽邦交於既倒！"
一番話說得情真意切，不知道的，還以為他汪德興，才是倭國人。
朱淵依舊冇接他的話，目光平平地移向張菖和王榮。
"你們兩個，也是為這件事來的？"
王榮悄悄看了張菖一眼，見張菖閉目垂手，冇有開口的意思，便硬著頭皮出列。
"陛下，臣……是為鎮國公扣押五名國會議員一事而來。"
他措辭謹慎，一字一句，
"國會議員，乃國之體麵，是國家政務的製定者、執行者、參與者。”
“按《國會法》，要逮捕任何一名在任議員，都必須嚴格遵循法定程序，先經議會解除豁免，再由司法機關依法拘提。"
他抬高了些聲音。
"可鎮國公光天化日，說拿就拿，這是無視國法、踐踏程序！長此以往，國法形同虛設，我們還談什麼依法治國？”
“臣懇請陛下，嚴令鎮國公，立即釋放被扣押的五名議員，一切是非，交由法律裁斷！"
朱淵還是不說話，目光最後落到了張菖身上。
張菖緩緩睜眼，躬身一禮。
"陛下，老臣以為，鎮國公今日之行徑，確實……不妥。"
他先定了調，卻又話鋒一轉，
"當然，這些人擅自聚眾、堵截遊行，本身也於法不合，理當追究。”
“可鎮國公不分青紅皂白，將人儘數扣押、押去修路，其中不乏社會賢達、知名教授——這輿論一旦發酵，群情洶洶，於國不利啊。"
他歎了口氣，
"所以老臣懇請陛下，令鎮國公將人全部釋放。該走的法律程序，就走法律程序，有罪定罪、無罪放人，這……才是長久之道。"
三人說罷，齊齊躬身，等候聖裁。
朱淵緩緩點頭，臉上露出了讚同之色。
"諸卿所言，非常有理。"
三人心中一喜。
誰知下一秒，朱淵話鋒猛地一轉，雙手一攤，滿臉"朕也冇辦法"。
"隻不過——朕如今已經不參與任何政務了，舉國政務，皆由政府、國會做主。”
“所以，這件事嘛，朕，愛莫能助啊！"
張菖猛地一愣，抬起頭來。
"陛下……"
"閣老。"朱淵慢條斯理地站起身，居高臨下地看著三人，"你前幾日，才要求朕徹底退居幕後，不能插手政府任何事情，做一個束之高閣的泥塑雕像——如果，出爾反爾，朝令夕改，這往後又拿什麼，取信於民眾？嗯？"
張菖張了張嘴，隻覺得一肚子話全被堵在了喉嚨口，進也不是，退也不是。
"朕看啊。"朱淵打了個哈欠，擺了擺手，"這件事，諸卿還是直接去找鎮國公本人商議吧。”
“他做的事，他最清楚。好了，朕也有些乏了，諸卿——請回吧。"
說罷，他竟真的不再看三人一眼，起身拂袖，轉出了大殿後屏。
殿中三人，呆立當場。